“Fremtiden er her allerede, den er bare ikke jævnt fordelt.” Som teknologientusiast, iværksætter og investor oplever jeg denne tidsforskydning hver dag. Jeg har det privilegium at se teknologier, når de er i deres vorden. Det giver mig mulighed for at lave præcise forudsigelser af, hvordan verden kommer til at se ud. Med andre ord lever jeg i din fremtid. Mens mine forudsigelser for det meste er gået i opfyldelse, har jeg taget spektakulært fejl med hensyn til hastigheden af teknologisk adoption og disruption. Jeg har flere gange overvurderet, hvor hurtigt vi tager teknologi til os.

Timing betyder enormt meget. Virksomheder som Pets.com, en onlineforhandler af foder og tilbehør til kæledyr, og Webvan, en online købmand, mislykkedes på spektakulær vis under dot com-boblen. Ironisk nok klarer virksomheder, der tilbyder lignende produkter som Chewy.com og Instacart, sig rigtig godt 20 år senere. Ideerne var gode. Men på det tidspunkt manglede markedet en masse infrastruktur, teknologier og efterspørgsel, som kunne gøre dem levedygtige. Det samme gælder for mange ideer, der mislykkedes under dot com-krisen, men som nu er en succes: videostreaming, onlinespil, lokal levering og utallige andre.

Jeg observerede utallige sådanne tidsmæssige huller. Den grafiske brugerflade og musen blev opfundet i 1960’erne, men blev først udbredt med Apple Macintosh i 1984. Du kan se et billede af Douglas Engelbarts prototype-mus fra 1964 nedenfor.

I 1980’erne legede jeg med min pc i Frankrig og koblede mig på Bulletin Board Services via modem, mens resten af Frankrig brugte Minitel. I begyndelsen af 1990’erne på Princeton var jeg så privilegeret at have højhastighedsinternet direkte på mit kollegieværelse, mens resten af verden var forbundet via langsom dial-up. I begge tilfælde føltes det indlysende for mig, at pc’er og bredbånd var fremtiden. Den idé mødte betydelig modstand. De fleste hævdede, at de var for komplicerede og dyre, og ignorerede bekvemt, at teknologien er ekstremt deflationær og hele tiden bliver bedre og enklere. Jeg havde ret, men det tog årtier, før den vision blev til virkelighed.

I begyndelsen af 1990’erne sagde jeg til min far, at han ikke skulle investere i AOL, fordi dialup ville forsvinde. Opkaldsindtægter udgjorde stadig 45 % af AOL’s indtægter i 2004! På samme måde sagde jeg til min far, at han ikke skulle investere i Netflix’ børsnotering i 2002, fordi marginen på 50 % ville blive mindre, fordi overgangen til bredbånd ville betyde, at de skulle skifte til streaming og væk fra at sende dvd’er med posten. Derfor ville de være nødt til at licensere indhold fra andre og/eller producere indhold, og begge dele ville være en meget anderledes forretning end den, de var i gang med. DVD-mængderne faldt først i 2011 (og de klarede overgangen). I begge tilfælde havde jeg ret, men igen var timingen et årti forkert.

Som travl professionel i New York lærte jeg aldrig at lave mad, og jeg var meget tidligt ude med Seamless Web i 2005. Jeg elskede bekvemmeligheden og mangfoldigheden og gjorde det til en af mine prioriteter at investere i markedspladser for online madlevering. FJ Labs har nu 83 investeringer i Foodtech. I 2010 investerede Jose og jeg i Lieferheld, et madleveringsfirma i Tyskland, som i sidste ende blev til Delivery Hero, en global leder inden for madlevering. Virksomheden blev børsnoteret i 2017. Jeg sælger normalt mine aktier i virksomheder, når de bliver børsnoterede, men jeg var så optimistisk omkring fremtiden for madlevering, at jeg beholdt mine aktier. Mange mennesker er skeptiske, og virksomhedens markedsværdi er faldet fra et maksimum på 30 milliarder dollars til 10 milliarder dollars. Det er sandt, at oplevelsen af online madlevering i dag er begrænset og middelmådig. Du får for det meste solgt usund fastfood til høje priser, med høje leveringsomkostninger og leveringstider på 30 minutter eller mere. Men jeg kan forestille mig en fremtid, hvor maden laves i billige spøgelseskøkkener, der dækker alle fødevareallergier og fødevarekvalitet, tilberedt på mindre end 3 minutter, fordi den er optimeret til levering, med lave leveringsomkostninger takket være autonomi – hvad enten det er droner i forstæderne eller autonome leveringskøretøjer, hvor maden leveres på mindre end 15 minutter. I denne verden giver det ingen mening at lave mad, da det vil koste mere at købe ind og lave maden end at bestille den online, og så er der ikke engang taget højde for alternativomkostningerne ved din tid. Det giver måske ikke engang mening for folk at have køkkener i byer med dyre ejendomme som New York. Det betyder ikke, at madlavning vil forsvinde. Nogle mennesker elsker at lave mad og vil fortsætte med det, men for de fleste er det måske noget, vi gør ved særlige lejligheder. I den verden kan jeg se en stor del af det 800 milliarder dollars store dagligvaresalg i USA flytte til online madlevering. Det er en af grundene til, at jeg fortsat er så positiv over for Delivery Hero og madudbringning i det hele taget, men det tager meget længere tid, end jeg havde forventet.

I 2012 fik jeg mulighed for at investere i Uber med en værdiansættelse på 2 milliarder dollars. Da jeg vurderede investeringen, var jeg bekymret for, at selvkørende biler ville eliminere deres voldgrav, som består i at have en kritisk masse af chauffører. Vi er nu over et årti senere, og selvkørende biler er stadig ikke almindelige. Jeg har set elektriske selvflyvende VTOL-fly (vertical take-off and landing) flyve med succes. Jeg investerede med fordel i Archer tidligt på rejsen, men kommercielle flyvninger ligger stadig mange år ude i fremtiden. I begge tilfælde virker de uundgåelige, selv om de stadig er langt væk fra virkeligheden.

I de sidste par år har jeg været vidne til fantastiske teknologiske fremskridt. På en konference om mental sundhed observerede jeg en paraplegiker, som via hundredvis af elektroder i hjernen kunne styre sin kørestol og sin kunstige arm og endda opfatte berøring, tryk og temperatur. En patient med locked-in-syndrom var i stand til at føre fulde samtaler med sin kone udelukkende gennem sine tanker. Softwaren afkodede endda et opdigtet ord, som de kun brugte indbyrdes.

På den baggrund er det ikke svært at forestille sig en verden, hvor vi ikke længere sidder bøjet over vores mobiltelefoner, kigger på en lille skærm og skriver med begrænset hastighed, men i stedet bruger vores tanker til at styre en enhed, hvis display er overlejret på vores synsfelt gennem intelligente kontaktlinser eller briller, der har lasere, der skriver på vores nethinde. I denne verden vil det digitale smelte sømløst sammen med den virkelige verden. Vi vil få teknologisk muliggjort telepati, automatisk genkendelse af mennesker, vi møder, med et resumé af vores tidligere møder og navnene på deres ægtefæller og børn. Vi får problemfrit adgang til de oplysninger, vi har brug for. Det vil betyde et grundlæggende platformsskifte, og det er ikke indlysende, at de gamle smartphone-vindere, Apple, Google og Samsung, vil være vinderne i denne nye verden. Det vil forstyrre en industri, der omsætter for flere billioner dollars.

Jeg kan ikke vente på, at denne verden er over os, men jeg tror, at vi er mere end et årti fra at realisere den vision. Det er uklart, om vi vil kunne opnå samme succes med tankelæsning uden “wetware” eller kirurgisk indopererede elektroder på vores hjerner. Det vil tage tid for folk at blive trygge ved tanken om at gøre det. Ligeledes er intelligente kontaktlinser og briller med lasere, der skriver på vores nethinder, i deres vorden. Denne fremtid er uundgåelig, men alligevel langt væk.

Omkostningerne til solceller og batterier er faldet så hurtigt, at det er nemt at forestille sig en vidunderlig fremtid uden drivhusgasudledninger fra energiproduktion, som i øjeblikket står for 25 % af de globale drivhusgasudledninger, og som driver elbiler og -lastbiler, som i øjeblikket står for 14 % af de globale drivhusgasudledninger.

Solenergi er nu den billigste form for elproduktion.

Den falder hurtigere i pris, end selv de mest optimistiske prognoser havde regnet med.

Omkostningerne til batterier, målt i dollars pr. lagret kWh, er faldet med en faktor 42 siden 1991 og med en faktor 2,5 siden 2010.

I 2021 stod solenergi for 3,6 % af den globale elproduktion, og elbiler stod for 14 % af nybilsalget. Da mennesker er dårlige til at forstå eksponentiel vækst, tror jeg, at i 2030 vil det meste bilsalg være elektrisk, og 15 % af energiproduktionen vil være solenergi, hvilket gør mig langt mere optimistisk end de nuværende prognoser, men jeg kan også godt se, at det kan tage et årti længere 🙂

Jeg har en mistanke om, at der sker noget lignende med kunstig intelligens, som ser ud til at være tæt på toppen af sin hype-cyklus. Alle i mit lille teknologiske ekkokammer er bekymrede for, at teknologien skal forstyrre deres branche. Chat GPT er det hurtigste produkt i historien til at nå 100 millioner brugere.

Mange af interaktionerne er magiske, og jeg bruger dem dagligt. Du bør helt sikkert prøve følgende produkter:

• Chat GPT4 (nu tilgængelig på iOS) og Bard er fantastiske til research, samtaler og skriftlige kreative bestræbelser. Husk, at de er beregnet til at være kreative og vil opfinde eller “hallucinere” en masse svar, så vær meget forsigtig med, hvad du bruger dem til. Det geniale ligger i de spørgsmål, du stiller. Sørg for at tjekke resultaterne.
• Tome og Beautiful hjælper dig med at lave præsentationer hurtigt.
• DALL-E2 og Midjourney skaber kunst og billeder ud fra tekst. Midjourney er mere sofistikeret, men kræver brug af Discord og specifik syntaks.
• Runway producerer video ud fra tekst, som blev brugt af Oscar-vinderen for bedste film Everything Everywhere All At Once.
• Galileo genererer grafiske designs, der kan redigeres i Figma, baseret på tekstprompter.
• Khanmigo er en AI, der bruger den sokratiske metode til at verificere, at børnene forstår de begreber, de bliver undervist i, i stedet for bare at give dem svaret.
• NFX har udgivet en mere omfattende liste over de 75 bedste generative AI-startups, som dækker mange andre anvendelsesområder.

Værktøjerne er nyttige i dag. Jeg brugte Bard, Chat GPT, Tome og Midjourney til at skabe forskellige elementer i dette blogindlæg, men værktøjerne er langt fra perfekte. De giver dig elementer og udgangspunkter, men kræver betydelig redigering og arbejde. Jeg vil sige, at værktøjerne er 70% af vejen derhen, men de øger helt sikkert din produktivitet.

Selv om det er godt for forbrugere og nystartede virksomheder, der bevæger sig hurtigt, tror jeg, at det vil tage år og måske et årti, før generativ AI virkelig vil revolutionere de fleste brancher. Hvad skal der til, for at du er villig til at stole på en medicinsk diagnose fra AI? I missionskritiske miljøer kan fejl være katastrofale, og det vil kræve en meget større indsats at sikre, at de er 99 % nøjagtige, for slet ikke at tale om 99,99999 % nøjagtige, og 80/20-reglen om indsats gælder i høj grad.

Det er en af grundene til, at vi ikke investerer i generative AI-startups. De har ingen reel voldgrav, utallige konkurrenter og usikre forretningsmodeller, for ikke at tale om vanvittige værdiansættelser drevet af al hypen. Det minder mig om søgemaskinernes tidlige år, hvor Alta Vista, Excite og andre kæmpede. Google vandt på trods af, at de kom meget sent til festen. Det samme skete med sociale netværk, hvor Friendster, Tagged, Hi5, MySpace og utallige andre konkurrerede, indtil Facebook tog over.

Vi er langt mere interesserede i vertikale anvendelser af AI ved hjælp af proprietære data, der leverer stave og spader til AI-våbenkapløbet, eller simpelthen markedspladser, der bruger AI til at forbedre deres brugeroplevelser med personlige produktanbefalinger, automatiseret forebyggelse af svindel, dynamisk prisfastsættelse, automatiserede produktbeskrivelser og automatiseret kundeservice.

Her er et par eksempler fra vores portefølje:

• SuperFocus skaber LLM AI’er ved hjælp af virksomhedernes private data, der er gemt sikkert i et separat hukommelsesmodul uden for LLM’en, for at stoppe hallucinationer.
• Anduril skaber autonome systemer, der giver vedvarende opmærksomhed og sikkerhed til lands, til vands og i luften.
• Numerai er en hedgefond, der forudsiger aktiemarkedet ved hjælp af AI.
• Proper er en AI-drevet software til ejendomsadministration.
• Photoroom skaber den bedste baggrund for dit foto for at øge gennemsalgsprocenten online.
• Markedspladsen for håndtasker Rebag bruger sin AI, Clair, til at identificere håndtasken, give dig dens historie og give dig dens værdi. Man tager stort set kun ét billede, og så er man færdig. Sammenlign det med kompleksiteten ved at sælge på en side som eBay, hvor du skal tage masser af billeder, skrive en titel og en beskrivelse, vælge en kategori og sætte en pris i håb om at sælge varen.

Uanset timingen er jeg meget begejstret for potentialet i AI. Det er ved at udløse en bølge af vækst i verden, da alle vil blive betydeligt mere produktive. Desuden vil det fundamentalt demokratisere skabelsen af startups ved næsten at eliminere både omkostningerne og de tekniske krav til softwareudvikling. Det vil udløse en massiv bølge af innovation, når mennesker fra alle samfundslag, uddannelsesmæssige baggrunde og geografiske områder, som hidtil ikke har kunnet deltage i startup-revolutionen, vil slippe deres kreativitet løs i verden.

Jeg er ikke sikker på, om der er noget, man kan tage med sig fra dette blogindlæg. Det er en observation, at jeg ligesom mange andre teknologer, jeg kender (den fantastiske Gary Lauder kom med en lignende påstand for nylig, som virkelig gav genlyd), er ret god til at forudsige, hvordan teknologiens fremtid vil udspille sig. Men fordi jeg nemt kan forestille mig denne fremtid, tror jeg, at den vil ske meget snart, mens kultur og institutioner bevæger sig langsomt, og tingene ender med at udspille sig over årtier. Som en ven sagde til mig: “Iværksættere forveksler nutiden med fremtiden. Deres opfattelse af den er så realistisk, at de ofte tror, at de allerede er der.” Måske er mine tanker om AI ved at blive fremhævet, og jeg korrigerer nu for det i min investeringsadfærd, hvis ikke i min grundlæggende optimisme.

Jeg ved ikke, hvor lang tid det vil tage, før alle de ting, jeg har beskrevet, bliver til virkelighed: mad af høj kvalitet leveret på 15 minutter til din dør for mindre, end du kan købe det i supermarkedet, selvkørende køretøjer, VOTL-fly, tankelæsning og augmented reality (AR), grønnere elnet og transportsystem og en vidunderlig eksplosion i produktivitet og menneskelig kreativitet på grund af kunstig intelligens. Men jeg trøster mig med, at det vil ske. Jeg kan ikke vente på, at den dag kommer, og jeg er meget spændt på den fremtid, vi er ved at opbygge!