Meine Liebe zu Hunden ist gut dokumentiert(Adieu Harvard!), aber ich muss zugeben, dass mir kein Hund mehr bedeutet hat als Bagheera. In gewisser Weise ist es merkwürdig, dass dies der Fall ist. Sie war in Wirklichkeit der Hund meiner Freundin von 2005.

Ich bin mit Ucla aufgewachsen, einem außergewöhnlichen gelben Labrador, und habe mich seitdem nach einem ähnlichen Labrador gesehnt. Ich wusste, dass es dem Hund gegenüber unfair wäre, ihn zu bekommen, während ich in einer winzigen Wohnung in New York lebte und von McKinsey oder dem Startup, das ich gerade leitete, völlig überarbeitet war. Ich habe meine Zeit abgewartet. Nachdem ich Zingy verkauft hatte, konnte ich mir endlich ein Landhaus mit einem großen Garten leisten und mir meinen Kindheitstraum erfüllen.

Ich wollte einen gelben Labrador und meine Freundin wollte einen weiblichen Rottweiler, der Bagheera heißen sollte. Wir haben einen klugen Kompromiss geschlossen und beides bekommen. Sie suchte nach Züchtern, las Bücher über die Auswahl der Welpen, während ich die Aufgabe hatte, mich im Schlamm zu wälzen und mit ihnen zu spielen.

Bagheera wurde am 4. März 2005 geboren, zwei Tage nach Harvard, meinem gelben Labrador, und kam 6 Wochen später zu unserer Familie, 1 Woche nach Harvards Ankunft. Obwohl ich ihr faltiges Gesicht und ihre riesigen Pfoten sofort liebte, war mir damals nicht sofort klar, wie außergewöhnlich sie war. Wenn überhaupt, dann hatte ich in den ersten Tagen das Gefühl, dass Harvard der schnellere Lerner ist. Erst später wurde mir klar, dass er ein unersättlicher Vielfraß war, der für Essen alles tun würde. Er hat nur gelernt, pikante Belohnungen zu ernten. Sein Lernprozess kam abrupt zum Stillstand, als er merkte, dass es für ihn viel einfacher war, seine List, seinen Charme und sein gutes Aussehen einzusetzen, um viel größere Mengen an Futter zu stehlen, als die dürftigen Belohnungen, die ich für das Erlernen neuer Tricks anbot.

Was den meisten Leuten auffiel, als sie sie zum ersten Mal trafen, war ihre Gelassenheit und Anmut. Sie war immer ruhig und bedächtig und strahlte eine königliche Gelassenheit aus. Sie kannte ihre Stärke und modulierte sie, um mit Kindern und Babys zu spielen. Sie knurrte nie und sah immer nachdenklich aus. Für alle, die sie kennengelernt haben, hat sie im Alleingang die gesamte Rottweiler-Rasse auf einen Schlag rehabilitiert. Rottweiler haben den Ruf, aggressive, gefährliche Hunde zu sein, aber ihre Gelassenheit hat die Menschen schnell überzeugt.

Ihre Gelassenheit und Intelligenz haben dazu geführt, dass ich viel mehr Zeit mit ihr verbracht habe als mit Harvard. In Sands Point habe ich ihr beigebracht, mit mir Rad zu fahren. Ob mit oder ohne Leine, sie lief immer rechts von meinem Fahrrad, sicher vor dem Verkehr, passte sich immer meinem Tempo an und ließ sich nicht von anderen Hunden oder Eichhörnchen ablenken. Das ist ein Kunststück, das mir mit Harvard nie gelungen ist. Er sprang mich an oder jagte hinter allem und jedem her und brachte uns dabei mehrmals fast um. Ebenso musste ich in Cabarete schnell aufhören, Harvard in den Kite Club zu bringen, da ich immer die Mahlzeiten von unzähligen Leuten kaufen musste, die er bestohlen hatte. Bagheera hingegen streifte umher, spielte mit den Kindern und wartete geduldig am Strand auf mich. Während ich kite, hielt sie immer Ausschau nach mir und freute sich auf meine Rückkehr.

Sie schlief jede Nacht neben mir im Bett und bot mir Wärme, Gesellschaft und Liebe. Harvard stand jeden Tag um 6 Uhr morgens auf und ging sofort los, um seine endlose Suche nach Futter fortzusetzen, oder schlimmer noch, er weckte mich, um nach seinem Frühstück zu fragen. Im Gegensatz dazu wachte Bagheera zwar meist zur gleichen Zeit auf, aber er wartete geduldig im Bett und wachte über mich, während ich schlief. Wenn ich aufwachte, überschüttete sie mich mit Küssen und verließ das Bett nur, wenn ich es tat.

Auch ihre Anmut und Beweglichkeit waren außergewöhnlich. Ihr Name ist treffend gewählt, denn sie hat katzenartige Fähigkeiten. Das erste Mal bemerkte ich es, als sie 6 Monate alt war. Wie eine Katze (oder ein schwarzer Panther) sprang sie über die Rückenlehne der Couch, um auf diese zu gelangen, anstatt um die Couch herumzugehen und einfach auf sie zu treten. Das wurde noch deutlicher, als wir „Frisbee-Affe in der Mitte“ spielten. Es war unser Lieblingsspiel. Wir haben es jeden Tag stundenlang gespielt. Harvard und Bagheera würden die Affen sein, während wir den Frisbee zwischen Freunden werfen würden. Wenn wir die Frisbee verfehlten, gab es ein Wettrennen um die Frisbee, das Bagheera ausnahmslos gewann. Es folgte eine Mischung aus Tauziehen und Ringen, um ihn von ihr zurückzubekommen, bevor wir wieder von vorne anfangen konnten. Bagheera hat schnell gemerkt, dass sie uns die Frisbee aus den Händen reißen kann, wenn wir sie annehmen oder werfen. Es war außergewöhnlich zu sehen, dass sie über meinen Kopf springen konnte (und ich bin 1,90 m groß!) und jedes Mal anmutig landete. Wir haben sogar ein Spiel entwickelt, bei dem sie rennt, springt und ich sie in der Luft auffange.

Sie versuchte auch, Harvard, der viel fauler war und eher auf seine eigene Art und Weise rannte als mit Bagheeras eleganter Anmut, dazu zu bringen, ihr hinterherzujagen und mit ihr zu spielen.

Während sie auf die meisten distanziert und königlich wirkte, hatte sie einen wahren Norden: ihre bedingungslose Liebe zu mir. Wenn wir am selben Ort waren, waren wir unzertrennlich. Ob ich spielte, arbeitete oder schlief, sie war immer bei mir, wachte über mich und liebte mich. Wenn ich krank war, hat sie sich neben mich gelegt, um mich zu trösten. Sie spürte, wenn ich mich zu sehr anstrengte und stupste mich an, damit ich mit ihr laufen oder Frisbee spielen konnte. Sie war immer für mich da und es dauerte nicht lange, bis diese bedingungslose Liebe vollständig auf Gegenseitigkeit beruhte. Ich könnte mir ein Leben ohne sie und ihre Küsse an meiner Seite nicht vorstellen. Wir entwickelten ein Ritual, bei dem sie mich jeden Morgen nach dem Aufwachen mit Küssen überschüttete, mehrmals am Tag, besonders wenn wir getrennt waren, und jeden Abend vor dem Schlafengehen.

Leider holt die Zeit uns alle ein. Als ich 2013 zum ersten Mal in Cabarete ankam, war sie 8 Jahre alt. Sie behielt zwar ihr welpenhaftes Aussehen und ihre faltige Nase, aber sie wurde langsamer. Zuerst lief sie jeden Tag mit Otilia am Strand entlang, den ganzen Weg von Embocca nach La Boca und zurück. Innerhalb von 6 Monaten lief sie nur noch die Hälfte des Weges und ging zurück. Innerhalb von 9 Monaten ging sie eine Weile zu Fuß, bevor sie sich auf den Rückweg machte. Nach einem Jahr hörte sie auf, überhaupt zu gehen und verbrachte mehr Zeit damit, sehnsüchtig in die Ferne zu schauen, als am Strand zu laufen. Sie liebte es zwar immer noch, Frisbee zu spielen und Tauziehen zu veranstalten, aber sie hörte klugerweise auf zu springen, als ihre Hinterbeine anfingen, sie ein wenig zu stören. Ich habe die steile Treppe in Embocca ersetzt, damit sie leichter in mein Schlafzimmer gelangen kann. Mit 11 Jahren verlor sie die Fähigkeit, in den Kofferraum des Geländewagens zu springen, wenn ich zum Kiten oder Tennisspielen ging, und ich begann, sie in den Kofferraum zu tragen.

Wie die meisten von uns schien sie sich ein wenig zu entspannen und sich selbst weniger ernst zu nehmen, als sie älter wurde und sich in der Lächerlichkeit des Alltags wohlfühlte.

Bei all dem hat ihre Liebe nie nachgelassen und sie war immer eine liebevolle Begleiterin. Ich bin auch froh, dass sie in ihren letzten Lebensjahren von Milo, ihrem liebevollen Betreuer in Cabarete, Liebe empfangen und geben konnte. Letztendlich verließ sie uns am 4. August 2017, einen Tag nach meinem Geburtstag im zarten Alter von zwölfeinhalb Jahren. Ich weiß, dass sie ein außerordentlich gesegnetes Leben hatte, aber sie hinterlässt eine klaffende Lücke in meinem Herzen, die ich sehr vermisse. Ich habe wirklich das Gefühl, dass ich die Liebe meines Lebens und gleichzeitig mein Kind verloren habe.

Lebewohl Bagheera. Danke für zwölfeinhalb Jahre bedingungsloser Liebe und Glückseligkeit. Sie werden nie vergessen werden.