Ich hatte das Vergnügen, von Frenchfounders eingeladen zu werden, auf dem diesjährigen Transatlantic Leadership Forum von Goldman Sachs zu sprechen. Die Veranstaltung brachte über 500 Führungskräfte zusammen, um Themen wie nachhaltige Zukunft, technologische Fortschritte und transatlantische wirtschaftliche Zusammenarbeit zu erkunden.

Ich habe meine optimistische Sicht auf den Zustand des Klimas dargelegt. Wir stellen uns den Herausforderungen des^21. Jahrhunderts und bauen eine nachhaltige Welt des Überflusses auf!

Hier sind die Folien, die ich als Unterstützung für die Präsentation verwendet habe.

Hier ist eine Abschrift der Rede für Ihr Lesevergnügen.

Klima-Optimismus – Nutzung von Innovation und Technologie für eine nachhaltige Zukunft

Die meiste Zeit der Geschichte war der Zustand der Menschen von Elend und Überlebenskampf geprägt. Vor 200 Jahren waren wir im Grunde alle Bauern. Wir arbeiteten mehr als 60 Stunden pro Woche, mussten mehrmals im Jahr hungern und die Lebenserwartung lag bei nur 29 Jahren. Erst die letzten 250 Jahre haben einen wirklichen Wandel bewirkt.

Die industrielle Revolution hat zu einer Steigerung unserer Lebensqualität durch Technologie geführt, die das Leben der Menschen im Westen heute zum Neid der Könige von einst macht. Und was noch bemerkenswerter ist: Dies geschah, während die menschliche Bevölkerung in den letzten 200 Jahren von 1 Milliarde auf 8 Milliarden anstieg.

Das Problem ist, dass diese Verbesserungen der Lebensqualität durch einen Anstieg der Energieproduktion oder des Energieverbrauchs entstanden sind, der durch Kohlenwasserstoffe angetrieben wurde. Die Menge der angesammelten Treibhausgase in der Atmosphäre und den Ozeanen droht nun tatsächlich das Klima zu verändern und wird zu einer existenziellen Bedrohung.

Die Energiemenge, die sich in den letzten 25 Jahren in den Ozeanen angesammelt hat, entspricht der Zündung von fünf Atombomben in der Größe von Hiroshima in den letzten 25 Jahren.

Ich werde sie das herausfinden lassen. Aber stellen Sie sich vor, es kämen Außerirdische und sie fingen an, Atombomben abzuwerfen, fünf, fünf Atombomben pro Sekunde. Wir lassen alles fallen, um damit fertig zu werden. Aber weil dies unsichtbar ist und als natürlich empfunden wird, sind wir so selbstgefällig geworden, dass etwa eine Million Arten in den nächsten 40 Jahren vom Aussterben bedroht sind.

Wir sind wahrscheinlich an dem Punkt angelangt, an dem wir bis 2040 kein Meereis mehr im arktischen Becken haben werden. Und 20 der wärmsten Jahre seit Beginn der Aufzeichnungen fanden in den letzten 22 Jahren statt. Und das Ausmaß des Problems ist so entmutigend, dass die Menschen entweder der Meinung sind, dass wir nichts dagegen tun können oder dass wir uns aus dem Problem herauswinden müssen.

Aber das erste ist reiner Nihilismus und das zweite ist tatsächlich nicht schmackhaft. Die Menschen wollen nicht zu der Lebensqualität von vor 200 Jahren zurückkehren. Schauen wir uns also das Problem an. Das Hauptproblem sind also die Treibhausgasemissionen, insbesondere CO2 und Methan, die aus vier Kategorien stammen: Energieerzeugung, Landwirtschaft, Industrie und Verkehr. Und wenn Sie sich jede dieser Kategorien ansehen, sind tatsächlich Fortschritte zu verzeichnen. Was die Energieerzeugung betrifft, so ist die Solarenergie jetzt die billigste Form der Energieerzeugung, und sie wird von Tag zu Tag billiger. Die Preise sind in den letzten zehn Jahren um 10 % gefallen.

Sie sind in jedem der letzten vier Jahrzehnte durch 10 geteilt gesunken, in 40 Jahren durch 10.000 geteilt, und sie sinken weiter. Der Preis für Solarenergie ist sogar schneller gesunken als die optimistischsten Prognosen, die jemals in der Geschichte gemacht wurden, und das wird auch so bleiben. Das geht so weit, dass wir in den USA von einer im Grunde vernachlässigbaren Energieproduktion durch Solarenergie auf heute über 5 Prozent gestiegen sind.

Die meisten der heute neu hinzukommenden Kapazitäten sind erneuerbare Energien, die meisten davon sind Solaranlagen. Und das ist nicht nur ein US-Phänomen, sondern geschieht weltweit. Solar- und Windenergie sind so billig geworden, dass weltweit enorme Kapazitäten bei den Energieversorgern hinzukommen. 12 Prozent der Energieerzeugung wird bereits jetzt weltweit durch erneuerbare Energien angetrieben, und dieser Anteil steigt außerordentlich schnell.

Das Problem ist natürlich, dass die Solarenergie nur tagsüber funktioniert und an bewölkten Tagen nicht funktioniert. Also brauchen Sie eigentlich eine Speicherlösung. Die Leute machen sich Sorgen, dass Batterien nicht effektiv sind. Aber Batterien sind heute 42 Mal billiger als 1991. Der Preis hat sich im letzten Jahrzehnt verzehnfacht und im letzten Jahr sogar verdoppelt, und die Preise fallen weiter.

Gleichzeitig nimmt die Energiedichte dramatisch zu. Sie hat sich in den letzten 100 Jahren verzehnfacht, in den letzten 40 Jahren verfünffacht. Das geht so weit, dass die Nutzung von Energie- oder Batterieanlagen geradezu explodiert. Wir haben eine Verdreifachung der Installationen von 22 auf 23, was gigantisch ist, und erwarten eine weitere Verdoppelung im Jahr 2024.

Und das hat tatsächlich einen Einfluss darauf, wie wir Energie verbrauchen. Wenn Sie sich den Energieverbrauch in Kalifornien im April 21 im Vergleich zum April 24 ansehen, sehen Sie, dass die Verschiebung hin zur Solarenergie deutlich und ausgeprägt ist und sich auf globaler Ebene fortsetzen wird. Da Solar- und Batteriesysteme nun die Größenordnung von Netzwerkeffekten erreicht haben, können wir erwarten, dass die Preise weiter sinken und die Marktdurchdringung zunimmt.

Die IEA, eine sehr konservative Organisation, geht nicht davon aus, dass die Solarenergie innerhalb von vier Jahren den größten Anteil an der weltweiten Energieproduktion haben wird, was beispiellos ist. Sie können sich also eine Welt in 30 Jahren vorstellen, in der 100 Prozent unserer Energieerzeugung aus erneuerbaren Energien stammen werden, und zwar viel schneller als die optimistischsten Prognosen.

Und diese Zukunft könnte früher kommen, wenn Dinge wie die Kernfusion tatsächlich kommerziell nutzbar werden. Ich vermute, dass das nicht der Fall sein wird. Das meiste wird aus Solaranlagen und Batterien kommen, und das werden die Gewinnerkategorien sein. Aber die Menschen haben auch in viele andere Arten von Innovationen investiert und sie getestet, von Energie- oder Schwerkraftspeichern bis hin zu heliumbasierten Speicherlösungen und so weiter und so fort.

Der gleiche Fortschritt findet nun auch im Transportwesen statt. Im Transportwesen geht es also eigentlich nur um Autos und Lastwagen, Flugzeuge und Schiffe sind marginal. Und auch hier sehen wir massive Fortschritte. Im Jahr 22 waren 14 Prozent der weltweit verkauften Autos Elektroautos – vor zehn Jahren waren es noch gar keine. Das übertrifft selbst die optimistischsten Prognosen bei weitem. Die meisten dieser Autos sind übrigens vollelektrisch und keine Plug-in-Hybride, und Europa und China sind führend, etwa ein Drittel der in China verkauften Autos sind elektrisch, etwa ein Viertel der in Europa verkauften Autos sind elektrisch, und wir sind an einem Punkt angelangt, an dem die Idee ihre Prognose für das Jahr 22 erneut anhebt.

Sie dachten, dass 23 Prozent der bis 2030 verkauften Autos elektrisch sein werden. 23. Sie haben das auf 36% erhöht. Und es würde mich nicht überraschen. Wenn mehr als die Hälfte der bis 2030 verkauften Autos elektrisch sein werden. Und noch einmal: Sie können sich eine Zukunft in 30 Jahren vorstellen, in der 100 Prozent der Autos und Lastwagen elektrisch angetrieben werden und alle mit erneuerbaren Energien aufgeladen werden, wodurch die Energieerzeugung und der Transport vollständig dekarbonisiert werden.

Nun, sie sind keine große Emissionsquelle, aber es gibt sogar Fortschritte, wenn es um das Fliegen geht. Wir haben ein Unternehmen wie Wright, das versucht, Elektroflugzeuge mit kurzer Reichweite zu entwickeln, die bis zum Ende des Jahrzehnts in Betrieb sein sollen. Und alle Argumente, die gegen Batterien, Solaranlagen und Autos vorgebracht werden, sind falsch.

Die Menschen haben sich also Sorgen gemacht: „Oh, uns wird das Lithium ausgehen. Dabei haben wir heute siebenmal mehr Reserven und Ressourcen an Lithium als 2008, trotz 16 Jahren Rekordverbrauch. Die Menschen vergessen und stellen sich nicht vor, dass wir neue Technologien, neue Wege zur Gewinnung finden können. Tatsächlich wurden im vergangenen Jahr in den USA so viele Lithiumvorkommen entdeckt, dass der Preis für Lithium eingebrochen ist. Und das passiert gerade. In allen anderen Kategorien ist es sogar noch optimistischer. Kupfer, Nickel, all die anderen Elemente, die Sie benötigen, sind weiter verbreitet, als die Leute denken, oder es werden sogar noch mehr Reserven gefunden. Auch die Reichweitenangst bei Elektrofahrzeugen gehört der Vergangenheit an.

Die Reichweite wird von Tag zu Tag größer und die Ladedichte der elektrischen Netze nimmt zu. Und die Leute sind auch besorgt, dass bei der Gewinnung von Lithium und Kupfer usw. Emissionen anfallen, aber man muss an eine Größenordnung dieser Dinge denken. Um Ihr Netz, Ihre Energie und Ihre Autos zu dekarbonisieren.

Sie benötigen Millionen von Tonnen Kupfer und Lithium pro Jahr im Vergleich zu Milliarden von Tonnen Kohlenwasserstoffen, um unsere Wirtschaft zu betreiben. Wir sprechen hier von einem Verhältnis von 1.000 zu 1. Insofern sind diese Emissionen wirklich vernachlässigbar. Auch in den anderen Kategorien gibt es Fortschritte. Die Industrie hat sich als ziemlich hartnäckig erwiesen, weil man für die Herstellung von Stahl und Zement eine Menge Wärme benötigt.

Aber jetzt beginnen Sie, Fortschritte bei der konzentrierten Solarenergie zu sehen, die zu Fortschritten in der Industrie führen. Es gibt wirklich coole Innovationen wie Source, ein hydroponisches Panel, das Feuchtigkeit aus der Luft aufnimmt und frisches Wasser erzeugt, sogar in der Wüste, um Gemeinden, abgelegenen Gemeinden oder Flüchtlingslagern zu helfen.

Bei den Lebensmitteln gibt es wahrscheinlich die geringsten Fortschritte. Im Westen gibt es eine kleine vegetarische und vegane Bewegung, aber sie wird von der Zunahme des Fleischkonsums in den Schwellenländern, die immer wohlhabender werden, völlig in den Schatten gestellt. Und obwohl mir die Tiere, die wir misshandeln, wirklich leid tun und ich vermute, dass die Menschen uns und die industriellen Lebensmittelprozesse, die wir heute und in Zukunft haben, so betrachten werden, wie wir die Sklaverei vor ein paar hundert Jahren betrachtet haben, ist die Realität, dass wir für 8 Milliarden Menschen, die wir heute ernähren müssen, diese modernen landwirtschaftlichen Techniken brauchen.

Der Fortschritt wird erst dann eintreten, wenn das im Labor gezüchtete Fleisch sowohl die Qualität des bestehenden Fleisches als auch die Kosten erreicht. Das ist wahrscheinlich noch 10, 15 Jahre entfernt, aber der Fortschritt beginnt langsam. In der Zwischenzeit gibt es Unternehmen wie Symbrosia, die Kühe und Schafe mit Nahrungsergänzungsmitteln versorgen und damit ihre Methanemissionen um 80% senken.

Es ist wie ein Nahrungsergänzungsmittel auf Algenbasis. Und so wird es auch hier Fortschritte geben, was mich sehr optimistisch stimmt. Früher war es so, dass man seine Emissionen erhöhen musste, wenn man Wirtschaftswachstum wollte. Das ist jetzt nicht mehr der Fall. Die US-Emissionen sind in den letzten 40 Jahren um 20 Prozent gesunken, während sich das Pro-Kopf-BIP verdoppelt hat.

Und das liegt übrigens nicht daran, dass wir Erze nach China exportiert haben. Wenn Sie sich die verbrauchsbasierten Emissionen ansehen, die genauer sind, dann sind sie in den USA im Grunde gleichbleibend bis rückläufig, während der gesamte Anstieg der Emissionen in China und Indien auf den Anstieg des Verbrauchs in diesen Ländern zurückzuführen ist.

Natürlich nehmen die Emissionen in China und Indien immer noch zu, aber selbst dort gibt es eine Entkopplung zwischen Wirtschaftswachstum und Emissionen. Ich denke, das ist es, was uns weiterbringen wird. In der Tat habe ich mir die Emissionen angesehen. Und es gibt jetzt Fortschritte. Einige der optimistischeren Prognosen gehen davon aus, dass die Emissionen in China ihren Höhepunkt erreicht haben, aber ich vermute, dass das nicht stimmt. Wir sind weit vom Höhepunkt entfernt, dennoch wird die Entkopplung dazu führen, dass wir in China und Indien einen ähnlichen Ansatz haben wie hier. Es gibt also Hoffnung am Horizont. Und in der Zwischenzeit gibt es Fortschritte bei der Dekarbonisierung, wo eine Reihe von Unternehmen daran arbeitet, Kohlenstoff direkt aus der Atmosphäre zu entfernen.

Ein paar Dinge sind erwähnenswert. Da die Grenzkosten für Solarstrom gleich Null sind, können Sie sich eine Welt in 30, 40, 50 Jahren vorstellen, in der die Grenzkosten für Strom gleich Null sind. Und eine Welt des Energieüberflusses ist eigentlich eine Welt des Überflusses, Punkt. Die Menschen machen sich derzeit Sorgen, dass uns das Süßwasser ausgehen wird, aber das ist eigentlich unsinnig.

70 Prozent der Welt besteht aus Wasser. Wenn Sie unendlich viel freie Energie haben, können Sie Salzwasser entsalzen. Genauso wenig werden uns die Nahrungsmittel ausgehen. Wenn Sie unendlich viel Süßwasser haben, können Sie Lebensmittel in vertikalen Farmen anbauen, Sie können Lebensmittel in Wüsten anbauen. Dies ist keine panglossische Sichtweise. Ich behaupte nicht, dass alles zum Besten steht und die beste aller möglichen Welten ist, ganz im Gegenteil. Wir haben genug Wärme in den Ozeanen und in der Atmosphäre angesammelt, dass sich die Welt erwärmen wird. Wir werden die Prognosen für 2030 weit übertreffen. Wir müssen uns auf die Anpassung konzentrieren und wir stoßen immer noch mehr Emissionen aus, während China und Indien immer reicher werden. Es wird also eine Anpassung erforderlich sein.

Aber was ich sagen will, ist, dass wir in 30, 40 Jahren die Herausforderung annehmen werden. Wir werden morgen eine bessere Welt aufbauen. Es ist eine nachhaltige Welt des Überflusses.

Ich danke Ihnen.