Decidí simplificar radicalmente mi vida y ¡dividir mis gastos de manutención por 10!

Acabo de devolver mi casa de Bedford, mi apartamento de Nueva York y he vendido mi McLaren. Doné el 75% de mis posesiones materiales no financieras a organizaciones benéficas y la mayor parte del resto a mis amigos y familiares.

Hace dos años escribí cómo había dividido temporalmente mis gastos mensuales por cuatro después de que me echaran de mi alocado ático de Park Avenue y de mi casa de Sands Point(La Gran Bajada). El funcionamiento de la casa de Bedford resultó ser más caro que el de mi casa de Sands Point (una piscina cubierta climatizada consume mucho propano, imagínate), por lo que mis gastos mensuales sólo se dividieron entre dos de forma sostenible.

Esta disminución se debió sobre todo a mi estilo de vida nómada. Como viajaba más de 6 meses al año fuera de EEUU para OLX, especialmente a Argentina, Brasil e India, opté por no conseguir un apartamento en la ciudad y alojarme en hoteles de Nueva York. Como pasaba los fines de semana en Bedford, acabé pasando una media de sólo 6 días al mes en la ciudad. Dado que sólo pagas por las noches que te alojas en los hoteles, supuso una enorme disminución de mis gastos mensuales, teniendo en cuenta el escandaloso apartamento que tenía antes.

Aunque eso significaba renunciar a organizar mis tradicionales salones, fiestas blancas, actos benéficos y partidas de póquer, pensé en unirme a los actos de otras personas para variar. En el proceso, pude probar una gran variedad de hoteles de la ciudad y acabé con unos favoritos nada obvios. Lo he intentado:

  • Moda 26
  • Morgans
  • Eventos
  • Trump Soho
  • El Setai
  • Hotel Crosby Street
  • Hotel Mercer
  • El Greenwich
  • La Norma
  • La Perla
  • W Plaza del Tiempo
  • W Union Square
  • Hotel en Rivington
  • El Surrey

La mayoría de los hoteles que la gente adora resultaron decepcionantes. El Greenwich tenía, con diferencia, el mejor spa y no paraba de cruzarme allí con famosos como Ryan Gosling, pero la habitación era decepcionante y ruidosa (sobre todo por el ruido del pasillo). De hecho, la mayoría de los hoteles tenían habitaciones decepcionantes. El Hotel Crosby Street es increíble, pero ninguna de las habitaciones por debajo de 1.000 $/noche tiene bañera y yo tengo debilidad por las bañeras 🙂

Al final, el Hotel Mercer se convirtió en mi hotel de cabecera. Me encanta la ubicación y la comodidad: a 2 paradas de la oficina de OLX en el B o el D. Las habitaciones son grandes y tienen bañeras grandes. El servicio es insuperable. Me encantan especialmente los pequeños detalles: acordarse de quién eres cada vez, darte champán de cortesía y no exigirte que firmes nada para el servicio de habitaciones ni para nada que les pidas que te traigan.

Intenté pagar por adelantado 100 noches de habitación en algunos hoteles para intentar conseguir una oferta mejor y tener garantizada la misma habitación todas las noches, pero los hoteles de Nueva York están tan llenos que ninguno aceptó mi oferta (¡incluso cuando subí mi oferta a 200 noches me la rechazaron!). Empecé a utilizar el Mercer como mi lugar de paso, cambiando de habitación en cada estancia.

Elegí el Trump Soho como hotel de reserva cuando el Mercer estaba lleno. Acababan de abrir y era razonablemente habitual conseguir habitaciones fantásticas por 300 $ la noche (siempre por debajo de 500 $), además de que a menudo me subían de categoría. El Trump Soho está un poco peor situado y me pareció un poco menos hogareño, pero aun así fue increíble. Es moderno y de buen gusto, a diferencia del cursi Hotel Trump de Columbus Circle.

La verdad es que me gustaba «vivir» en el Mercer, pero después de 20 meses viviendo en mi diminuta maleta de mano empecé a cansarme.

También dio lugar a incómodas conversaciones sobre citas:

Cita: «Hmmmmm… Cada vez que te veo estamos en una habitación de hotel diferente. Tu mujer y tus hijos deben de estar en casa».

Yo: «¡No, no, créeme, en realidad vivo en este hotel, sólo que tengo que cambiar de habitación cada semana porque no me la reservan permanentemente!»

A principios de este año decidí que había llegado el momento de conseguir un apartamento en la ciudad. Me encanta la zona de Union Square y Madison Square Park y llevaba suspirando por vivir en One Madison Square Park desde que vi construirse el edificio en los últimos años 2000. Me encanta la arquitectura contemporánea y este edificio me encanta. Aunque el edificio distaba mucho de estar terminado, había algunas unidades disponibles para alquilar y el 1 de marzo de este año me mudé a un maravilloso apartamento de 1 dormitorio totalmente amueblado.

Aunque no era tan lujoso como mi anterior apartamento, cumplía bien su función y me permitía organizar cenas íntimas con mis mejores amigos y alguna que otra partida de póquer o noche de los Colonos de Catán. En última instancia, esos eventos están más en consonancia con mi personalidad que las fiestas exageradas que organizaba en mi último apartamento.

Simultáneamente, en un momento de debilidad me compré un McLaren MP4-12C.

Siempre me han gustado los coches rápidos y la velocidad. Había corrido con karts, Fórmula 3, buggies en la Baja y muchos otros coches. Ansiaba revivir la experiencia de estar al límite y si iba más rápido perdería el control. Al probar el McLaren, me di cuenta de que era el coche para mí. No sólo cabía en él, lo cual es excepcional ya que soy demasiado alto para la mayoría de los deportivos, sino que me sentí conectado a él y a la carretera de una forma totalmente inédita. Te hace sentir tan seguro y con el control, que sabía que podía conducir este coche más rápido que cualquier otro que hubiera conducido antes.

Naturalmente, lo elegí en el color oficial de McLaren: Naranja McLaren. Aunque el color pueda parecer ostentoso y un reflejo de mi natural personalidad inmodesta, en realidad es la opción conservadora, como tener un Ferrari rojo o un Mercedes plateado.

Con esos cambios en marcha, mi índice de quemados había vuelto a ser el de hace 2 años, antes de que escribiera El Gran Descenso. No hay una tasa de consumo concreta a la que aspirara, pero es importante gastar dinero por las razones adecuadas. Alquilé la casa de Bedford para dedicarme a mis aficiones antiintelectuales de adolescente: Frisbee con los perritos, paintball, carreras de coches teledirigidos, pádel, tenis, carreras de karts, videojuegos, ping pong, futbolín, hockey de aire y ver películas. Debía ser un refugio de relajación, una isla de respiro de la jungla urbana de Nueva York. Sin embargo, como muchos de mis amigos demostraron sorprendentemente tener vidas de fin de semana que no me incluían, las fiestas semanales de los sábados dejaron de parecerse a lo que yo había imaginado que eran y se convirtieron más bien en fiestas «normales».

Aquellas fiestas eran agradables y sólo representaban un pequeño porcentaje de mi vida, pero ilustraban hasta qué punto me había desviado de mi misión original. Lo hizo aún más evidente el vídeo musical que se rodó en mi casa, utilizando todos mis juguetes, que simultáneamente abrazaba esta forma de vida y la parodiaba.

Había llegado el momento de cambiar. Como suelo hacer en los momentos cruciales de mi vida, la víspera de mi cumpleaños me escribí un largo correo electrónico introspectivo en el que exponía mis sueños y deseos profesionales en relación con mi situación vital. Es un enfoque que me ha servido bien y que recomiendo de todo corazón a los demás(El poder de la introspección y el análisis desapegado).

Me di cuenta de que, en el fondo, realmente quería embarcarme en una nueva aventura. Muy pocos empresarios de éxito tienen el valor de volver a empezar. Puede que ya no estemos arriesgando nuestro medio de vida personal, pero al empezar de nuevo estamos poniendo en juego la reputación que tanto nos ha costado ganar. Peor aún, abandonamos plataformas muy potentes. Una vez que tienes un sitio con 150 millones de visitantes únicos al mes y un equipo completo que puede hacer casi cualquier cosa, empezar sin ninguno de los dos es desalentador.

Lo mismo ocurre con la comodidad material. Nos acostumbramos a los adornos de nuestras vidas y nos cuesta imaginarnos seguir adelante sin las cosas que hemos acumulado. Aunque son cómodas, esas mismas posesiones pueden anclarnos y limitar nuestro pensamiento y nuestras opciones.

La realidad es que, en última instancia, más allá de nuestra salud, ingenio, amistades y familia, es muy poco lo que necesitamos. En mi caso, las únicas posesiones materiales que realmente aprecio son mi ordenador portátil, el Kindle, la raqueta de tenis, la raqueta de pádel, el kitesurf, las botas de esquí, la Xbox y la enorme TV de plasma; pero la realidad es que, si me viera obligado a ello, podría prescindir de la mayoría de esas cosas y llevar una vida muy feliz y plena.

Llegué a una conclusión ineludible: Tenía que desprenderme de mis posesiones materiales y de OLX. Hace poco anuncié mi marcha de OLX(Por qué dejo OLX).

Salí de Bedford el 17 de diciembre. Empaqueté todo lo que tenía y doné la mayor parte a obras benéficas, distribuyendo el resto entre mis amigos y familiares.

También devuelvo mi apartamento en la ciudad y vendo mi McLaren. En más de un sentido, es el final de una era.

Sé con cada fibra de mi cuerpo que es lo correcto, pero al mismo tiempo siento una combinación de miedo, inquietud, excitación, alivio, felicidad y alegría, ¡todo mezclado en uno! Aunque estoy trabajando en un nuevo proyecto y me estoy planteando crear un fondo de riesgo con Jose, sigo embarcada en un viaje sin un destino explícito.

Renové mi compromiso de invertir más en mis relaciones con mi familia y mis amigos. Hace poco volví de la boda de uno de mis mejores amigos en Sri Lanka. Actualmente estoy pasando las vacaciones con mi familia en Miami. Invité a la mayoría de mis mejores amigos y familiares a acompañarme de vacaciones las dos últimas semanas de enero en Anguila. También haré un esfuerzo explícito para ir a visitar a quienes no puedan hacerlo en persona.

Incluso con el coste de la casa que alquilaré en Cabarete para alojar a Harvard y Bagheera, mis gastos mensuales serán la décima parte de lo que eran antes. Probablemente acabaré alquilando un apartamento o empezaré a alojarme en hoteles de Londres, París o Nueva York. Incluso entonces es difícil imaginar que mis gastos mensuales sean más de una quinta parte de lo que eran hace poco. En última instancia, mi deseo de realización intelectual me llevará sin duda de vuelta a Nueva York de forma más permanente dentro de uno o dos años.

Mientras tanto, sin el peso de las trampas del éxito y las limitaciones sociales tradicionales, me aventuraré en lo desconocido. ¡Espero verte al otro lado!