Sebagai seseorang yang selalu terpesona dengan perpaduan teknologi, futurisme, dan kecerdikan manusia, menemukan“Nightfall and Other Stories” karya Isaac Asimov adalah sebuah wahyu. Setelah lama mengagumi seri Foundation karya Asimov yang terkenal, saya terkejut ketika mendapati diri saya tidak mengenal cerita-cerita pendeknya. Namun, koleksi ini dengan cepat membuktikan dirinya sebagai harta karun berupa wawasan dan narasi yang tak lekang oleh waktu, yang menurut saya bahkan lebih mengesankan karena kisah-kisahnya ditulis antara tahun 1941 dan 1967!

Kemampuan Asimov untuk meramalkan perkembangan teknologi dan masyarakat tidak diragukan lagi merupakan sebuah kenabian. Dalam “The Last Question,” misalnya, ia mengeksplorasi konsep superkomputer yang bergulat dengan entropi alam semesta, sebuah narasi yang beresonansi dalam di era kecerdasan buatan yang canggih saat ini dan pertanyaan eksistensial tentang masa depan kosmos. Ini adalah ilustrasi yang jelas tentang pencarian abadi untuk memahami dalam menghadapi hal yang tidak diketahui.

Dalam “Nobody Here But -“, Asimov membayangkan sistem komputer yang sadar diri yang mungkin saja “memiliki keinginan untuk membuat lebih banyak mesin hingga ada jutaan mesin di seluruh bumi, bertarung dengan manusia untuk memperebutkan kendali” sehingga menjadi dasar dari banyak cerita dari Terminator hingga The Matrix. Topik ini juga sangat tepat waktu karena kita tampaknya sudah mendekati kemampuan untuk menciptakan Kecerdasan Umum Buatan (Artificial General Intelligence, AGI).

Permata lainnya, “Franchise,” secara luar biasa mengantisipasi kebangkitan pengambilan keputusan berbasis data dan potensi AI dalam tata kelola, sebuah topik yang sangat relevan di era data besar dan prediksi algoritmik saat ini. Pandangan jauh ke depan Asimov dalam membayangkan sebuah dunia di mana satu pemilih, yang dipilih oleh komputer, mewakili kehendak rakyat, berbicara pada inti perdebatan kontemporer seputar demokrasi dan teknologi.

“Nightfall,” cerita berjudul, adalah kelas master dalam membangun ketegangan dan mengeksplorasi dampak psikologis dari peristiwa astronomi pada sebuah peradaban. Penggambaran masyarakat yang tidak siap menghadapi bencana alam menggemakan keprihatinan saat ini tentang tantangan global dan respons kolektif kita terhadap krisis yang akan datang. Eksplorasi cerita tentang rasa takut, ilmu pengetahuan, dan ketidaktahuan dalam cerita ini masih tetap relevan hingga saat ini, seperti saat ditulis.

Yang paling menarik bagi saya tentang tulisan Asimov adalah kemampuannya untuk memadukan keingintahuan ilmiah dengan pertanyaan-pertanyaan filosofis yang mendalam. Kisah-kisahnya bukan hanya ramalan teknologi masa depan, tetapi juga merupakan pertanyaan mendalam tentang kondisi manusia. Mereka menantang kita untuk mempertimbangkan dimensi moral dan etika dari upaya ilmiah kita.

“Nightfall and Other Stories” bukan hanya kumpulan narasi fiksi ilmiah, tetapi juga kompilasi ide-ide visioner yang melampaui zamannya. Karya Asimov merupakan bukti kekuatan imajinasi manusia yang tak lekang oleh waktu, dan buku ini wajib dibaca oleh siapa pun yang tertarik dengan pertemuan antara teknologi, masyarakat, dan masa depan.