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私は起業家であり、エンジェル投資家であり、多趣味であり、学生であり、人生を愛する者である。 起業家精神から人生設計、幸福感、書評などなど、ありとあらゆることについて書いている。

私はフランスのニース出身で、そこで育つには恵まれた場所だ。 天気は素晴らしい。 毎日テニスとパデルができる。 ビーチに住んでいながら、冬は1時間でスキーに行ける。 料理は素晴らしい。 人々は親切で、私は大好きなフランソワーズおばあちゃんのアパートで、素晴らしいイエローラブのウクラと一緒に暮らした。

1984年、10歳のときに初めてPCを手にした。 私たちは永遠に一緒にいる運命だとすぐにわかった。 PCを作り始めたんだ。 私は、人々がモデム経由で接続できる掲示板システム（BBS）を構築した。 私はアメリカのハイテク企業家ビル・ゲイツとスティーブ・ジョブズに夢中になり、『PCマガジン』や『PCワールド』などのコンピュータ雑誌やビジネス誌で彼らの冒険を追った。 アメリカは心の琴線に触れ、私はアメリカン・ドリームを実現しようと、そこで自分の運命を追い求めるべきだと思った。

結局、プリンストン大学に進学することになったが、それはとても気に入った。 分子生物学、ロシア文学、ペロポネソス戦争、ローマ帝国、コンピューター・サイエンス、多変数微積分学など、ありとあらゆる分野の授業を受けながら、コンピューター輸出の新興企業プリンストン・インターナショナル・コンピューターズを経営した。 私は1996年に経済学部を首席で卒業した。 私は、最も優秀な経済学部の学生に贈られるハルバート・ホワイト賞と、最優秀論文に贈られるウルフ・バレイセン記念賞を受賞した。 旅行嫌いの私の卒業式に、2人の祖母が駆けつけてくれたのは光栄だった。

プリンストン大学に入学するとき、私は技術系の創業者になりたいと思っていた。 子供の頃、私は政治的野心を抱いていたが、すでに政治プロセスには失望していた。 アウグストゥスやハミルトンのような人物が社会をより良く変えることができた時代は終わったかのようだ。 卑小で、腐敗し、堕落しているように見えた。 それは本質的に国境によって制限され、気候変動や機会の不平等といった現代の課題に対処することができない。 私は誇大妄想に駆られながら、テクノロジーのデフレ脱却と変革の力を利用することが、楽しいことは言うまでもないが、よりスケーラブルで実行可能な道だと感じた。

内気で内向的で社交的でない。 私はニューヨークのマッキンゼー・アンド・カンパニーの経営コンサルタントになることを決めた。 ある意味、マッキンゼーはビジネススクールだった。 口頭および書面によるコミュニケーション・スキル、人前で話すスキル、ビジネス分析、チームワークを鍛えた。 2年後、私は学ぶべきことを学び、技術系創業者になる準備ができていた。

1998年7月、23歳の私は、ベンチャー支援を受けて最初の新興企業を立ち上げるために退職した：オークランド マッキンゼーに入社したとき、ハイテク・バブルに乗り遅れるのではないかと心配したが、バブルはまだ続いていた。 私がeBayをヨーロッパに持ち込むことを選んだのは、経済学者として、マーケットプレイスと不透明で断片化した市場に流動性をもたらすというアイデアが好きだったからだ。 市場デザインを学んだ私は、市場特有の鶏と卵の問題を解決する方法を知っていると感じていた。

素晴らしい経験だった。 GMVが数百万ドル、5カ国で150人以上の従業員を抱えるヨーロッパ最大級のオークションサイトを立ち上げました。 悲しいことに、それは本当の成功というよりも、むしろ学習的な経験になった。 インターネット・バブルが弾けた後、私はゼロからヒーローになり、またゼロに戻った。 私は考え得る限りのミスを犯した：間違ったVCを選び、株式売買契約の交渉を誤り、数え切れないほどの採用ミスを犯した。 全体として、それは並外れた形成的な経験となった。

2001年、技術不況のさなかにあって、インターネットは小さなニッチなものに過ぎないような気がしていた。 そんなことはどうでもいい。 私はお金を稼ぐために技術畑にいたのではなく、自分の情熱を生き抜くためにいたのだ。 何もないところから何かを生み出すのが好きだった。 とはいえ、ベンチャーキャピタルが利用できない新しい現実を考えると、私は資本効率よく、迅速に利益を上げられるものを構築する必要があった。 ヨーロッパとアジアでの着信音の成功を目の当たりにした私は、2001年7月、26歳のときに作ったZingyで、このコンセプトをアメリカに持ち込むことにした。

アイデアは良かったが、実行するのは非常に難しいことが判明した。 アメリカの携帯電話にはテキストメッセージも課金システムもなかった。 音楽ライセンスは不透明で複雑で、どの権利者も自分たちの音楽をライセンスしたがらなかった。 何年も何年もドアをノックし、根気よく続けてきた。 私は全財産を投資した。 クレジットカードで借金をした。 給与計算を27回ミスした。 私は5ドルと1万ドル単位で140万ドルを集めた。 結局、2003年8月15日に黒字化を達成したとき、私は敗北の淵から勝利をつかみ取った。 私たちは救われた！ 私は今、昔ながらの方法で会社の規模を拡大することができる。

今でもプロとして最も重要な功績だと感じている。 2004年6月、29歳のときにジンジーを8000万ドルで売却したときでさえ、私は会社の規模を拡大することで精一杯で、それがどれほど大きな変革であったかを理解する余裕はなかった。 テレビとXboxとテニスラケットを買ったばかりだ。 私はその後も何年も同じ小さなアパートに住み続けた。 最終的に、2002年に100万ドルだった収益は、2003年には500万ドル、2004年には5000万ドル、2005年には2億ドルにまで拡大した。 たった140万ドルしか調達せず、純粋に利益だけで規模を拡大し、4年間で売上高を1ドルから2億ドルにまで伸ばしたのは信じがたいことだった。

私は売却後もジンジーのCEOとして1年半在籍した。 結局のところ、新しいオーナーがその利益を使ってスペースを制覇し、スマートフォンへの移行に備えようとさせてくれなかったことに失望した。 私は次のベンチャーを立ち上げるために去ることにした。 資本の制約がなくなったことで、私はスタートアップを立ち上げ、情熱を注げるアイデアを追求することに戻ることができた。

マーケットプレイスは依然として琴線に触れる。 クレイグズリストは、ルームメイト探しからアパートの賃貸、車の購入、あらゆるものの売買に至るまで、人々の生活のあらゆる面を支援する社会の一部となり、アメリカでは一時代を築き、規模を拡大した。 しかし、詐欺、スパム、売春を排除するためのコンテンツの節度を守らず、国際化を進めず、UX/UIを改善せず、モバイル化を進めなかったことで、人類に公共サービスを提供するという使命に失敗していると感じた。 私はクレイグとジムに連絡を取った。 私は、これらの問題に対処するためにCraigslistを無料で運営するか、彼らから購入するかのどちらかを提案したが、どこにも得られなかった。

最終的に、私はOLXを立ち上げることにした。Craigslistのより良いバージョンを世界中に作りたいという野心を持って。 私は、オークランドを経営していたときに立ち上げに携わったラテンアメリカのeBay、Deremateの元CEOであるアレック・オクセンフォードと提携した。 BVP、ジェネラル・カタリスト、ファウンダーズ・ファンドに支えられ、私たちは100カ国でローンチし、実質的に壁にスパゲッティを投げつけた。 残念ながら、欧米の既存企業のネットワーク効果を打破するにはコストがかかりすぎることが判明した。 しかし、ブラジル、インド、パキスタン、ポルトガルが本格的に普及した。 私たちはまずこの4つの地域に焦点を絞り、その後、ブラジルと中南米全域、ウクライナ、ポーランド、ルーマニア、ロシアと東欧全域、インド、パキスタン、東南アジアの大部分、アラブ首長国連邦と中東の一部を含む30地域で事業を拡大し、マーケットリーダーになった。 最終的に、従業員数は1万人を超え、月間3億人のユニークビジターが訪れるまでに成長した。 これらの国々では、決済や配送のインフラが整っていないため、おそらくアメリカのクレイグズリストよりも有意義な社会の一部となり、何百万人もの人々が生計を立て、必要なものを見つける手助けをした。

そのために、シブステッド／アデヴィンタとの大きな競争に直面した。 勝つためには、何億ドルものテレビ広告が必要だった。 必要な資本の額を考慮し、私たちはナスパース／プロサスと提携して全面戦争を戦い、数年にわたる激しい競争の末、私たちに有利な合併で幕を閉じた。

OLXがすべて成長した後、私は新しい起業の冒険に憧れている自分に気づいた。 私はエンジェル投資と新興企業の設立が大好きだった。 私はすでに、同じくDeremateの共同設立者であるホセ・マリンと提携し、エンジェル投資の機会を共同で評価していた。 私たちは、投資とスタートアップ創出活動をさらにプールするためにFJ Labsを設立しました。

そのうちに、外部の投資家たちが私たちのやっていることに触れたいと言って近づいてくるようになった。 これが2016年、ベンチャー・ファンドとしてのFJ Labsの正式設立につながった。 ファンドであるにもかかわらず、私たちはいまだにエンジェル投資家のように振る舞っている。 私たちは指揮を執ったり、任期を決めたり、理事会の席についたりはしない。 投資するかどうかは、1週間かそこらで2回電話をかけて決める。 私たちは、リードに対して適度に小切手を投資する。 私たちは、創業者に優しい付加価値投資家だと考えています。 言い換えれば、FJラボはベンチャー企業規模のエンジェル投資を行っている。

アリババ、Coupang、Vinted、Flexport、Delivery Hero、その他多くの企業の初期投資家となった。 現在までに1,000社以上に投資し、300社以上のエグジットを成功させたことから、フォーブスは私を世界ナンバーワンのエンジェル投資家と呼ぶに至った。

OLXを辞めた後、私は起業に適用したのと同じ反復原則を人生設計に適用することに決めた。 多忙な現代の生活は、友人や家族との関係から多くの魔法を奪ってしまうからだ。 私はまた、情熱と目的のために人生を最適化したかった。 カウチサーフィン、Airbnbでの生活、ドミニカ共和国での長期滞在など、何度も失敗と回り道を繰り返しながら、数年にわたる長いプロセスを経て、私は現在の生活にたどり着いた。

私はニューヨーク、タークス・カイコス諸島、レベルソークを行き来している。 どの場所も牧歌的で、そこで過ごすのに最適な季節がある。 ニューヨークは知的、社会的、専門的、芸術的な活動の天国である。 想像を超える刺激を受け、時代の最先端を行く優秀な人々と交流することができる。 また、4月、5月、6月初旬、9月、10月に行くのも最高だ。 しかし、やっているときは何も考えていない。ニューヨークでの2ヶ月間の激しい生活の後、私はタークス・カイコスとレベルストークに引きこもるのが好きだ。

タークスは平和と静寂の天国だ。 日中はそこで仕事をしているが、読書、執筆、瞑想、そしてカイトサーフィン、ウイングフォイル、テニス、パデルなど、超健康的でアスレチックに最適な場所だ。 また、毎年恒例のホリデー・グリンダバース・ギャザリングに友人や家族を連れてくるのに最適な場所でもある。

レベルストークは、冬にはバックカントリースキー、夏にはハイキング、サイクリング、キャンプが楽しめる場所として、山の中で同じ役割を果たしている。

この3カ所を拠点に、毎年6月下旬か7月上旬に家族に会いにニースへ巡礼したり、バーニングマンに出かけたり、毎年1～2週間、新しい楽しい旅行先を訪ねたりしている。

自分の人生は完璧だと思っていたので、子供にはずっと抵抗があった。 子供ができた友人たちは、私の人生から姿を消したようだった。 彼らに会うといつも子供の愚痴ばかり言っていた。 しかし2019年、アヤワスカの儀式の最中に、私は最愛の祖母フランソワーズの訪問を受けた。 彼女は、私が最高の人生を送り、人生の目的を果たしている間、子供を持つことは本当に楽しいと思うと言った。 彼女は、私は伝統的な生活を送っておらず、非伝統的な親になる可能性があると言った。 私の子供たちは、私の生活の代わりというよりは、むしろ私の生活を楽しく補完してくれるだろう。 カイトサーフィンやヘリスキー、クレイジーな冒険に連れて行くんだ。 彼女はまた、私が父親になって、私が知っているすべてを子供たちに伝えるのが好きだとも言ってくれた。

彼女はとても正しかった。 息子のフランソワ（明らかに祖母へのオマージュとして命名）を授かったことは、本当に素晴らしいことだった。 彼は非常に好感が持てる。 彼はいつもハッピーでスマイルだ。 彼は手玉に取られ、クレイジーな冒険に連れ出されることを厭わない。 決して泣かないし、覚醒したような激しさを持っているので、母は若い頃の私を思い出すと言う。 その上、私たちは同じ年で本当によく似ている。

最愛のロットワイラー、バギーラを亡くしてから、次の犬を迎えるまでに長い時間がかかった。 祖母のフランソワーズが私に子供を持つよう説得したのと同じアヤワスカの儀式で、私は2頭の白いドイツ羊飼いに見舞われた。 私はジョン・スノウの白いダイアウルフ、ゴーストに魅了されていたが、この品種の存在は知らなかった。 その瞬間から、私はこのクルマを手に入れる運命にあると思った。 エンジェルは2023年8月に私たちの小さな家族に加わった。 彼女は甘えん坊で、とてもエネルギーにあふれ、無限に遊びまわる。 彼女はすぐに馴染んだ！

祖母が私に息子と娘の両方を持つべきだと言ったように、アメリー（母の祖母の名前にちなんで命名）は2024年2月に生まれた。 小さな家族が完成し、あらゆる冒険に出かける準備が整った！

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