사람들이 회사를 성공적으로 매각하면 일반적으로 물건을 인수합니다. 대신 저는 2012년 12월에 집, 아파트, 자동차를 포기하고 대부분의 물질적 소유물(가구, 옷, 책 등)을 자선단체에 기부했습니다. 아주 큰 다운그레이드였습니다. 2년이 지난 지금, 특히 예상대로 진행되지 않았기 때문에 어떤 일이 있었는지 살펴볼 때입니다.
아주 큰 다운그레이드를 결정했을 때, 저는 제 소유물이 제 인생의 중요한 관계에서 멀어지게 하고 저를 옭아매고 있다고 느꼈습니다. 베드포드에 있는 제 공간을 유지하기 위해 너무 많은 돈과 시간을 소비하다 보니, 이를 사용해야 한다고 생각하게 되었고, NPV(순 현재 가치)가 아닌 매몰 비용에 집중하는 심각한 오류를 범하기 시작했습니다. 우리는 우리가 원하고 행복을 극대화하는 곳에서 시간을 보내야지, 그 소유물을 소유함으로써 발생하는 지출을 정당화하기 위해 그곳에서 시간을 보내야 한다고 생각해서 시간을 보내서는 안 됩니다!
많은 시간을 확보하는 데 성공한 저는 친구들과 다시 연결하기 위한 미션에 착수했습니다. 저는 순진하게도 몇 주 동안 그들의 소파나 게스트 침실에서 시간을 보내면 대학 시절에 이야기와 꿈을 나누고 세상을 다시 만들면서 소통했던 방식을 다시 연결할 수 있을 거라고 생각했습니다. 친구의 소파에서 며칠을 자면 친구들은 마음을 여는 경향이 있으며, 처음 우정을 시작했던 친밀한 대화가 다시 시작될 수 있습니다. 하지만 곧 벤자민 프랭클린의 “손님은 생선처럼 3일이 지나면 냄새가 나기 시작한다”는 말이 맞다는 것을 깨달았습니다. 특히 친구들이 직업을 가지고 있고 자녀가 있는 결혼 생활을 하고 있는 반면, 여러분은 독신으로 “새로운 새로운 일”을 찾으면서 인바운드 투자 기회를 관리하는 것 외에는 뚜렷한 시간적 여유가 없는 경우 더욱 그러합니다.
제가 모든 곳에서 환영받지 못하고 있다는 사실을 깨닫는 데는 그리 오랜 시간이 걸리지 않았습니다. 몇 주 동안 전 세계를 카우치 서핑하며 친구들과 다시 연결하고 싶다는 꿈이 급격히 무너지면서 두 가지 목표를 모두 달성할 수 있는 더 효과적인 솔루션을 찾게 되었습니다.
저는 재미있는 개인적인 목표를 세우고 공감할 수 있는 목표를 찾을 때까지 반복했습니다. 저는 스키에 대한 애정을 다시 불태웠습니다. 스키 천국이라 불리는 미카를 찾기 전까지 여러 스키장을 찾아다녔어요. 영화, 비디오 게임, 책, 스키 등 쾌락적인 활동을 충분히 즐긴 후 저는 카우치 서핑 실패의 원인을 분석했습니다. 이 사태의 근본 원인은 분명히 친구들의 의무와 저의 공식적인 시간 약속이 일치하지 않았기 때문입니다. 이를 해결하기 위해 저는 일상적인 환경을 벗어나 휴가 중인 아이들을 만나야 했습니다. 또한 가족과의 의무와 충돌을 피하기 위해 전통적인 휴가 날짜 외에 여행을 계획하는 것이 더 합리적이라고 생각했습니다.
꽤 광범위한 조사 끝에 저는 가족과 절친한 친구들을 앵귈라에 있는 두 개의 공동 빌라에 초대했습니다: 르 블루와 인디고. 43명의 사람들과 좋은 시간을 보냈습니다.
사랑하는 사람들과 다시 연결하려는 저의 임무는 완수되었습니다.
하지만 항상 개선의 여지가 있습니다! 예를 들어, 기존 공휴일 외에 휴가를 계획하면 비용 절감과 여행 편의성 측면에서 분명 이점이 있지만, 특히 직항편이 없는 경우 학령기 자녀를 둔 사람들이 긴 주말 이상 참석하기는 어렵다는 것을 알게 되었습니다. 게다가 앵귈라는 가기 힘들고 카이트보딩을 할 수 있는 바람도 없었기 때문에 저는 아주 큰 다운그레이드의 다음 장으로 넘어가게 되었습니다.
저는 항상 바람이 부는 도미니카공화국의 카바레테에서 꽤 많은 시간을 보냈습니다. 해변과 수영장 덕분에 개들과 저는 천국에 온 것 같았어요!
도미니카공화국에서의 새로운 기본 비용 구조는 뉴욕에서의 10분의 1에도 미치지 못했습니다. 저는 쾌락적 적응이 새로운 생활 수준에 빠르게 적응하는 데 도움이 될 것으로 기대했고, 평균 행복지수가 변하지 않았기 때문에 실망하지 않았습니다. 2013년 내내 뉴욕을 떠날 때 가장 두려웠던 것은 친구들과 사회적으로 멀어질까 하는 것이었습니다. 하지만 그 두려움은 금세 사라졌습니다. 저는 항상 한 명 이상의 친구가 방문했고, 한 번에 5~10명의 친구가 방문하기도 했습니다. 비행기로 3시간 거리에 있는 것이 더 많은 사교 활동으로 이어질 것이라고는 전혀 예상하지 못했죠. 놀랍게도 사람들은 웨스트체스터까지 한 시간 동안 운전해서 가는 것보다 카리브해에서 주말을 보내는 것을 더 선호했습니다. .
인터넷 생태계에서 단절되는 것도 두려웠습니다. 카바레테에 살면서 샌프란시스코에 살면서 테크와 함께 숨 쉬는 것만큼은 아니지만, 파운더스 포럼, NOAH, LeWeb에 참석하고 매주 투자를 요청하는 50개 기업과 교류하며 Techmeme, Techcrunch 등을 읽는 것이 불완전하지만 합리적인 대체품이라는 것을 알게 되었습니다. 게다가 인도, 러시아, 중국, 남아프리카공화국, 브라질, 아르헨티나 등을 OLX 여행지에서 제외하면서 실제로는 그 어느 때보다 베이 지역에서 더 많은 시간을 보냈습니다.
또한 BAM(및 일반적인 연극), IMAX 영화관, 비디오 게임, 뉴욕의 환상적인 레스토랑 등 본능적으로 많은 것을 놓치고 있었다는 것을 깨달았습니다. 카바레테 주변에 영화관이 없다는 점을 감안하면 이곳이 얼마나 예술적인 장소가 없는지 짐작할 수 있습니다. 그래서 저는 Xbox One, PS4, 프로젝터를 구입했습니다. 영화는 6월과 7월에 파리와 부쿠레슈티에서 매일 영화를 봤을 때 친구들이 어리둥절해 했어요 🙂
저도 맥라렌을 타고 달리는 레이싱이 정말 그리웠지만, 이젠 없어도 괜찮습니다. 저는 그랑프리 뉴욕에서 카트 레이싱을 하며 가려운 곳을 긁어줍니다.
제가 느낀 유일한 근본적인 아쉬움은 뉴욕에서 제가 좋아했던 대화가 있는 저녁 식사 모임이 전반적인 지적 결핍을 야기한다는 것이었는데, 이는 독서와 글쓰기로 부분적으로만 보완할 수 있었습니다. 또한 뉴욕이나 샌프란시스코와 같이 에너지가 넘치는 도시에 갈 때마다 머릿속이 아이디어로 가득 차서 그런 중심지 밖에서 생활하는 데 한계가 있다는 것을 깨달았습니다. 따라서 조만간 더 영구적으로 돌아와야 할 것이 분명했습니다.
운 좋게도 저는 “새로운 새로운 것”을 발견했습니다. 저는 지난 16년 동안 마켓플레이스를 구축하고 투자해 왔으며, 마켓플레이스의 진화( )와 수직적 마켓플레이스를 구축하는 방법에 대해 많은 시간을 고민해 왔습니다. 마켓플레이스가 마치 서비스 제공자인 것처럼 보이는 엔드투엔드 서비스 증강 마켓플레이스에 대한 분명한 추세가 있었습니다. 저희는 새로운 회사를 설립할 투자 기회와 공백을 찾는 공간을 조사했습니다.
미국에서 이러한 기회가 많다는 것을 확인한 후, 저는 그 중 한 곳의 CEO가 되어야 할지에 대해 오랫동안 고민했습니다. 이 시점에서는 회사가 거대해질 경우에만 의미가 있습니다. 동시에 저는 투자자보다는 기업가로서의 역할을 더 좋아하기 때문에 회장직을 겸하는 하이브리드 역할을 시도하기로 결정했습니다. 저는 전략 수립, 팀 채용, 자금 조달을 돕고 제품 및 마케팅에서 반운영적인 역할을 수행하며 회사와 팀의 규모가 커질수록 그 역할이 줄어들 것이라는 생각을 가지고 있습니다. 모든 당사자에게 적합하다면 나중에 Gilt에서 케빈 라이언이 그랬던 것처럼 풀타임으로 참여하는 것도 고려할 수 있습니다. 저는 2013년에 두 개의 회사를 새로 설립했고 2014년에 또 다른 두 개의 회사를 설립했습니다. 엔젤 투자 파트너인 Jose가 풀타임으로 합류하면서 앞으로 몇 년 동안은 1년에 1~2개씩 계속 투자할 계획입니다.
미국에서 기술 인재를 찾고 유지하는 것이 복잡하기 때문에 저는 해외 인재를 활용하던 예전 전략으로 돌아갔습니다. 아르헨티나 프로그래머를 찾기 시작했지만 크리스티나 키르치네르의 계속되는 경제 파괴 시도로 인해 더 이상 버틸 수 없게 되었습니다. 저는 부쿠레슈티와 키예프에 기술 팀을 구축할 기회를 발견하고 그곳에서 시간을 보내기 시작했습니다. 현재 두 도시에 약 25명의 직원이 근무하고 있습니다. 동시에 호세와 저는 엔젤 투자자로서 더 유명해졌습니다. 게다가 놀라운 젊은 분석가인 귀마르 바카 시틱이 우리 팀에 합류했고, 그의 적극적인 활동으로 딜 흐름이 크게 증가했습니다.
연말이 되자 저는 우크라이나, 부쿠레슈티, 뉴욕, 샌프란시스코를 오가는 여행과 각종 컨퍼런스, 공동 창업한 회사의 운영 업무, 투자팀과의 업무로 인해 그 어느 때보다 더 열심히 일하고 있는 제 자신을 발견했습니다. 다시 베리 빅 다운그레이드와 왜 절반만 성공했는지에 대해 이야기해 보겠습니다.
OLX 기간 동안 여행 횟수를 줄이겠다고 다짐했다가 실패한 후, 저는 대부분의 소지품을 담을 수 있는 든든한 녹색 캐리어를 들고 다시 한 번 상시적으로 여행길에 올랐습니다. 저는 실제로 뉴욕에서 샌프란시스코, 런던, 오슬로, 파리, 제네바, 브뤼셀, 마드리드, 밀라노, 부쿠레슈티, 키예프를 거쳐 다시 뉴욕, 샌프란시스코, 보스턴, 뉴욕으로 돌아가는 7주간의 여행을 앞두고 있습니다!
생산성의 핵심 중 하나는 일괄 처리 작업입니다. 모든 방해 요소를 피하고 한 번에 한 가지 작업만 수행하세요. 그래서 휴대폰과 PC에서 모든 알림(진동 포함)을 끄고 있습니다(> Skype 로그인, Whatsapp 메시지, 수신 전화 등). 각 장소에서 제한된 시간만 머무르는 여행은 환승에 너무 많은 시간을 소비하고 특정 장소에서 너무 적은 시간을 보내게 되므로 해당 정책을 심각하게 위반하는 것입니다.
이를 위한 가장 좋은 방법은 분명 홈 베이스를 정하고 그곳에서 더 많은 시간을 보내고 최소 3주 단위로 그곳에 머무르는 것입니다(모든 곳에서 며칠씩 머무는 것이 아니라). 뉴욕에 대한 애정과 다른 어느 곳보다 많은 회사와 친구들이 뉴욕에 있다는 사실을 고려할 때 뉴욕이어야 합니다. 하지만 거점을 고르는 것만으로는 충분하지 않고 여행의 이유를 줄여야 합니다. 가장 쉬운 방법은 제가 참석하는 컨퍼런스 수를 제한하고 프로그래머를 부쿠레슈티와 키예프 밖으로 옮기는 것입니다. 저는 회의 참석을 제한하는 작업을 시작했습니다. 이제는 기조 연설자인 경우에만 참석하고, 같은 컨퍼런스에 몇 년 연속 참석하지 않으려고 노력합니다.
기술 팀을 저와 더 가까운 곳으로 옮기면 이른 아침 통화를 피할 수 있다는 또 다른 이점이 있습니다. 저는 아침형 인간이 아니기 때문에 부쿠레슈티와 키예프와의 통화를 위해 일찍 일어나야 하는 것만큼 행복감을 떨어뜨리는 일은 거의 없습니다. 안타깝게도 미국 이민 절차는 복잡합니다. 사람들을 미국으로 데려오는 것은 비용이 엄청나게 많이 들 뿐만 아니라 결과가 불확실하고 시간도 엄청나게 많이 걸립니다.
그래서 카바레가 다시 등장합니다. 기억하시겠지만, 저는 친구들을 더 쉽게 찾아갈 수 있는 곳으로 데려가겠다고 다짐한 적이 있습니다. 저는 2013년 새해 연휴와 2014년 8월 제 생일을 모두 그곳에서 치렀는데, 모임마다 장소를 옮겨 다니는 것보다 편리한 장소에 고정된 장소를 마련하는 것이 더 효과적이라는 것을 깨달았습니다.
뉴욕에서 전문적이고 지적인 자극을 받고, 카바레테에서 친구들을 위한 모임 장소를 마련하고, 가능한 한 많은 기술 팀을 실리콘 카바레테로 옮기는 것. 더 안정적이고 여행을 줄이고자 하는 저의 열망에 대한 해결책이 있을지도 모른다는 생각이 떠올랐습니다 🙂
제 회사 중 한 곳의 기술 책임자는 내전을 피해 우크라이나에서 카바레테로 이주했습니다. 이렇게 하면 뉴욕에서 3주 연속, 카바레트에서 3주 연속, 유럽에서 3주 연속 등 각 장소에서 오랜 시간을 보낼 수 있어 모든 세계의 장점을 모두 누릴 수 있습니다.
어떻게 보면 제 인생은 끊임없는 중년의 위기였습니다. 이제 40세가 된 저는 중년의 위기를 겪고 있으며, 좀 더 안정된 삶을 원하고 있습니다. 제 나름대로는 친구들이 저를 위해 준비한 생일 동영상에서 친구의 조언에 귀를 기울이고 있다고 생각합니다. 라크몬트에서 아내와 두 아이와 함께 살 집을 얻지 못할까 봐 걱정하지 마세요. 결국, 우리가 이야기하는 것은 저입니다. 이제 막 두 곳에서 살게 되었어요 🙂 3주 단위로 두 곳을 오가며 분산된 생활을 하고 싶어서 ‘상대적인 안정감’이 있을 뿐이지만, 지난 10년에 비하면 큰 발전이 될 것입니다. 따라서 2015년이나 2016년에 더 많은 영구적인 발굴이 이루어지면 아주 큰 규모의 다운그레이드는 끝날 것입니다. 지금까지는 유익하고 재미있었지만 이제 변화가 필요한 때입니다!
다음 장이 어떻게 전개될지 기대가 되지만, 그 다리를 건너면 또 다른 이야기가 펼쳐질 것입니다. 그동안 짐을 싸야겠어요!
