Als iemand die de ingewikkelde wereldopbouw en diepgaande thema’s in John Scalzi’s“Old Man’s War“-serie erg waardeert, was ik aangenaam verrast door het plezier dat ik beleefde aan zijn nieuwste“Starter Villain“. Dit boek staat bekend als een guilty pleasure, een bewijs van Scalzi’s veelzijdigheid en creatieve flair.

“Starter Villain” heeft misschien niet de uitgebreide wereldopbouw die kenmerkend is voor Scalzi’s bekendere werk, maar dat wordt ruimschoots gecompenseerd door de leuke, creatieve en luchtige aanpak. Scalzi toont zijn bekwaamheid in het maken van een verhaal dat zowel meeslepend is als moeiteloos tempo heeft, waardoor het een perfecte leeservaring is voor die momenten waarop je op zoek bent naar zowel vermaak als een vleugje eigenzinnigheid.

Het snelle tempo van het boek is een van de meest boeiende kenmerken. In een wereld waar we vaak overspoeld worden door complexe verhalen en zware thema’s, zorgt “Starter Villain” voor een verfrissende afwisseling. Het herinnert me eraan dat het leesplezier soms meer voortkomt uit het plezier van de reis dan uit de diepgang van de overlevering.

Scalzi’s creativiteit schijnt door in zijn karakterisering en plotontwikkeling. De personages zijn levendig en herkenbaar, en hun avonturen vormen de perfecte balans tussen bizar (pratende spionagekatten!) en volkomen geloofwaardig in de context van de wereld die Scalzi creëert. Deze balans is een kenmerk van Scalzi’s talent: zijn vermogen om de lezer mee te nemen op een fantastische reis en hem toch te laten leven met menselijke ervaringen.

Bovendien is “Starter Villain” een bewijs van Scalzi’s vermogen om humor en luchtigheid in zijn schrijven te injecteren. Het boek is doorspekt met geestige dialogen en humoristische situaties die grinniken en glimlachen ontlokken, waardoor het een absoluut genot is om te lezen.

Hoewel “Starter Villain” misschien niet de uitgebreide wereldopbouw heeft van de “Old Man’s War”-serie, staat het op zichzelf als een leuk, creatief en luchtig leesvoer. Net als John Scalzi’s vorige boek “Kaiju Preservation Society” is dit een boek dat je oppakt voor een snelle ontsnapping en uiteindelijk koestert vanwege het hoge tempo, het boeiende verhaal en het pure plezier dat het je brengt. Scalzi heeft opnieuw bewezen dat hij een verhaal kan schrijven dat even onderhoudend als goed geschreven is, waardoor “Starter Villain” een must is voor zowel fans als nieuwkomers.