Originalmente, eu teria apenas três etapas em minha estrutura de tomada de decisão. A ideia era que, no final da terceira etapa, quando o momento exigisse, você faria o exercício novamente. Depois de refletir, decidi acrescentar uma quarta etapa de reflexão sobre a experiência para identificar as lições aprendidas ao longo do caminho.

Etapa 4: Pondere as lições aprendidas antes de voltar à Etapa 1, quando apropriado

Como você provavelmente percebeu ao ler minha Etapa 3 do processo de tomada de decisão, depois de sair da OLX, o caminho que me levou à minha atual configuração de vida profissional e pessoal foi tortuoso e repleto de fracassos. A maioria das coisas que tentei não teve sucesso. Dito isso, a falha em si não foi o problema. Quando você joga um monte de espaguete na parede, não é de surpreender que grande parte dele não grude. O segredo é aprender as lições certas com o fracasso.

Depois de refletir, cometi erros fundamentais semelhantes em dois de meus projetos. Como indiquei em minha análise do ano de 2018, finalmente desisti do meu projeto de jogo Silicon Cabarete e Age of Nations no ano passado. Em retrospecto, eu deveria ter desistido desses projetos muito antes.

Tenho orgulho de usar KPIs (Key Performance Indicators, indicadores-chave de desempenho) para avaliar objetivamente se estou progredindo em relação às minhas metas. O problema é que, em ambos os casos, usei os KPIs errados. No caso do Silicon Cabarete, mantive uma lista de verificação de todos os itens necessários para iniciar a construção. Nos últimos sete anos, sempre parecia que estávamos progredindo em relação à lista de verificação, e foi por isso que continuei. A questão é que, em um país como a República Dominicana, dada a complexidade intencional de criar oportunidades para a corrupção, os requisitos continuaram mudando, as aprovações concedidas foram arbitrariamente rescindidas e tudo se moveu de forma glacial. Percebi que o governo poderia simplesmente continuar expandindo os requisitos para me manter em um volante sempre em movimento. A realidade é que minha lista de verificação era irrelevante.

Eu deveria ter usado uma medida mais objetiva para saber se estávamos fazendo um progresso real para terminar a construção e poder desfrutar do playground dos meus sonhos. Comprei a terra originalmente quando tinha 38 anos. Eu esperava poder comemorar meu aniversário de 40 anos lá. Quando isso aconteceu, com milhões gastos em taxas legais, de consultoria e administrativas, eu deveria ter desligado a tomada. Quando completei 44 anos, nenhum tijolo havia sido colocado. Claramente, não estávamos fazendo progresso real, independentemente do que meu rastreador dizia.

De certa forma, os KPIs deveriam ter sido mais simples:

• Você começou a construção?
• Qual é a data estimada de conclusão?
• Qual é a distância que nos separa do orçamento?

Utilizando esses KPIs, eu teria interrompido o processo muito antes, especialmente porque deveria ter colocado linhas vermelhas claras na areia em termos de prazos inaceitáveis. Como não fiz isso, passaram-se sete anos sem que eu tivesse um lar de verdade ou um playground com todas as atividades que adoro. De 2005 a 2012, minha casa tinha uma quadra de padel, quadra de tênis, pista de corrida de carros com controle remoto, campo de paintball, sala de jogos com shuffle board, pebolim, sinuca, pingue-pongue e pôquer, uma sala de cinema com tela de 220″ e salas de jogos para PC e console para os amigos jogarem juntos ou uns contra os outros. Sim, eu sei que tenho realmente 15 anos de idade

Eu esperava ter isso novamente a partir de 2014, após meu aniversário de 40 anos. Infelizmente, isso não aconteceu e não acontece até hoje. Não é como se esses fossem itens essenciais para a vida e eu estivesse privado deles. Muito pelo contrário, tive experiências de vida incríveis na vida asset light (veja The Very Big Downgrade & Update on the Very Big Downgrade). Viajei muito e tive muitas aventuras, mas devo admitir que sinto falta da comodidade de poder jogar tênis e padel todos os dias ou simplesmente receber meus amigos para uma LAN party.

Fiz uma análise detalhada quando escolhi Cabarete na República Dominicana (consulte Por que escolhi Cabarete). Cabarete ficou em primeiro lugar porque era linda, crua e autêntica. Você se sente em áreas remotas do Sudeste Asiático. Você tem voos diretos de três horas e meia de Nova York e fica a 20 minutos do aeroporto. A temperatura da água é de 77 graus ou mais durante todo o ano. Não chove muito. Há muito vento para a prática de kitesurfe. A terra, a mão de obra e a construção são baratas. É um país “adequado” com 10 milhões de pessoas, com uma boa força de trabalho e uma base tributária grande o suficiente para que as tarifas sejam razoáveis e seja fácil imigrar e/ou trazer pessoas para trabalhar lá.

O erro que cometi é que não dei importância suficiente a algumas das outras variáveis, como estado de direito, corrupção e segurança. Ao mesmo tempo, subestimei as complexidades dos projetos de construção que exigem tempo e atenção que eu não tenho. Em retrospecto, eu deveria ter comprado uma casa já construída para me mudar, em um país estável, onde eu pudesse comprar um terreno barato nas proximidades para construir meu playground e encerrar o dia. Ele não atenderia à minha visão grandiosa de construir uma “Necker Island 2.0” para convidar uma comunidade de empresários, artistas e intelectuais para se reunir, nem teria minhas preferências estéticas específicas, mas teria a conveniência de ser imediatamente útil e desempenhar o papel de ponto de encontro para amigos, familiares e colegas.

Isso me levou a comprar uma casa em Turks & Caicos para substituir Cabarete em minha configuração de vida alternada (consulte Uma estrutura para tomar decisões importantes: Etapa 3 de 4). Agora passo um mês em Nova York e depois vou para a Turquia por um mês, alternando a cada mês. Isso me dá tempo suficiente consecutivo em ambos os lugares para ter tempo de viver a vida plena em Nova York e depois me desconectar adequadamente em Turks.

Turks é muito bem construída e não tem a autenticidade crua de Cabarete. Há menos dias de vento para a prática do kite, e é extremamente caro. No entanto, ela tem a água mais bonita do mundo. O clima é fantástico durante todo o ano. Os voos ficam a apenas três horas de Nova York. O país fala inglês e usa o dólar como moeda. A segurança, as águas calmas e as praias deslumbrantes, sem mencionar a ausência de Zika, Chikungunya e dengue, tornam o local atraente para todos os meus amigos e suas famílias, e não apenas para os meus amigos aventureiros que gostavam das condições mais difíceis da minha residência em Cabarete, com suas enormes aranhas, ratos e baratas

Tendo aprendido com minhas experiências anteriores, decidi comprar uma casa em Providenciales, em Long Bay Beach, onde posso praticar kite diretamente da casa e jogar tênis na casa. Optei por não comprar nas outras ilhas, apesar dos preços significativamente mais baixos e da disponibilidade de mais terrenos, porque a falta de infraestrutura torna as coisas muito mais complicadas e caras. Também é inconveniente ir por alguns dias se, ao desembarcar, você precisar ser conduzido a um barco para chegar ao seu destino. Agora comprarei um pouco de propriedade barata fora da praia para construir os elementos que faltam em meu playground, começando pela importantíssima quadra de padel.

Outra observação clara de meus experimentos entre 2012 e 2019 é que os projetos que exigem a aprovação de outras pessoas têm muito menos probabilidade de sucesso. Craig e Jim não concordaram em me deixar administrar ou comprar a Craigslist. Os Castros não permitiram que eu administrasse uma Zona Econômica Especial em Cuba. Por fim, o eBay decidiu não vender o eBay Classifieds em 2015. O governo dominicano não me concedeu as licenças necessárias para construir meu playground empresarial. Por outro lado, parte do motivo pelo qual a FJ Labs foi a que mais se destacou entre todas as coisas que experimentei é o fato de que ela não precisa da permissão de ninguém para investir em startups ou criar startups.

Dito isso, a conclusão é que você não deve parar de buscar essas grandes ideias “malucas”. Muito pelo contrário, elas podem alterar a vida e causar impacto social, mas, ao persegui-las, preciso estar ciente da menor probabilidade de sucesso e planejar adequadamente. Neste momento, estou trabalhando em um desses projetos e espero que, desta vez, eu configure minha alocação de tempo e KPIs de forma adequada e objetiva. Em alguns anos, você terá um relatório sobre o resultado.

Quando tudo estiver dito e feito, eu recomendaria que você fizesse o exercício novamente, começando com Etapa 1 da estrutura de tomada de decisão Sempre que você estiver enfrentando uma decisão importante que altere sua vida, ou quando tiver uma sensação de mal-estar, ou simplesmente se não tiver feito isso nos últimos dois anos. Devido ao poder do impulso e ao fato de estarmos ocupados com nossa vida moderna, é fácil continuar correndo sem nunca dar um passo atrás para questionar nossas decisões e avaliar nosso estado de espírito.

No caso da FJ Labs, como estamos levantando dinheiro para investidores externos a cada dois ou três anos, esses são bons pontos de verificação. Passei por esse exercício quando decidimos levantar um segundo fundo institucional no ano passado, o que, por sua vez, levou a esta série de postagens no blog e a uma próxima postagem no blog sobre o atual significado da minha vida.