Inițial, aveam de gând să am doar trei etape în cadrul meu decizional. Ideea era ca la sfârșitul celei de-a treia etape, atunci când momentul o cerea, să se repete exercițiul. După reflecție, am decis să adaug o a patra etapă de reflecție asupra experienței pentru a identifica lecțiile învățate pe parcurs.

Etapa 4: Reflectați asupra lecțiilor învățate înainte de a reveni la etapa 1, dacă este cazul.

După cum probabil ați presupus citind Pasul 3 al procesului de luare a deciziei, după ce am părăsit OLX, drumul care m-a condus la configurația actuală a vieții mele profesionale și personale a fost anevoios și plin de eșecuri. Majoritatea lucrurilor pe care le-am încercat nu au avut succes. Acestea fiind spuse, nu eșecul în sine a fost problema. Atunci când arunci multe spaghete pe perete, nu este surprinzător că o mare parte din ele nu se lipesc. Cheia este de a învăța lecțiile potrivite din eșec.

După reflecție, am făcut greșeli fundamentale similare în cazul a două dintre proiectele mele. Așa cum am subliniat în bilanțul anului 2018, anul trecut am renunțat în cele din urmă la proiectul meu de joc Silicon Cabarete și Age of Nations. Privind retrospectiv, ar fi trebuit să renunț la acele proiecte mult mai devreme.

Mă mândresc cu utilizarea indicatorilor cheie de performanță (KPI) pentru a evalua în mod obiectiv dacă fac progrese în raport cu obiectivele mele. Problema a fost că, în ambele cazuri, am folosit KPI greșit. În cazul Silicon Cabarete, am ținut o listă de verificare a tuturor lucrurilor necesare pentru a începe construcția. În ultimii 7 ani, am simțit întotdeauna că facem progrese în raport cu lista de verificare, motiv pentru care am continuat. Problema este că, într-o țară precum Republica Dominicană, dată fiind complexitatea intenționată de a crea oportunități pentru corupție, cerințele s-au tot schimbat, aprobările care fuseseră date au fost anulate în mod arbitrar și totul s-a mișcat cu pași greoi. Am ajuns să realizez că guvernul ar putea continua să extindă cerințele pentru a mă menține într-o volantă continuă. Realitatea este că lista mea de verificare era irelevantă.

Ar fi trebuit să folosesc o măsură mai obiectivă pentru a vedea dacă făceam progrese reale în vederea finalizării construcției și pentru a mă putea bucura de locul de joacă la care visam. Am cumpărat inițial terenul când aveam 38 de ani. Mă așteptam să-mi pot sărbători acolo cea de-a 40-a aniversare. Când a venit și a plecat, cu milioane de euro cheltuite pe taxe juridice, de consultanță și administrative, ar fi trebuit să opresc totul. Când am împlinit 44 de ani, nu se pusese nici măcar o cărămidă. În mod clar, nu făceam progrese reale, indiferent de ceea ce spunea trackerul meu.

Într-un fel, indicatorii de performanță ar fi trebuit să fie mai simpli:

• A început construcția?
• Care este data estimată de finalizare?
• Cât de departe suntem de buget?

Dacă aș fi folosit acești indicatori de performanță, aș fi oprit mult mai devreme, mai ales că ar fi trebuit să pun linii roșii clare în nisip în ceea ce privește termenele inacceptabile. Pentru că nu am făcut asta, au trecut 7 ani în care nu am avut o casă adevărată și nici un loc de joacă cu toate activitățile pe care le ador. Din 2005 până în 2012, casa mea a avut un teren de padel, un teren de tenis, o pistă de curse de mașini controlate de la distanță, un teren de paintball, o sală de jocuri cu shuffle board, foosball, biliard, ping-pong și poker, o sală de cinema cu un ecran de 220″ și camere de jocuri pe PC și console pentru ca prietenii să se joace împreună sau unul împotriva celuilalt. Da, știu că am cu adevărat 15 ani.

Mă așteptam să am din nou acest lucru din 2014 încolo, după ce împlinesc 40 de ani. Din păcate, acest lucru nu s-a întâmplat și nu s-a întâmplat nici până în prezent. Nu e ca și cum acestea sunt lucruri esențiale pentru viață și am fost privat. Dimpotrivă, am avut experiențe de viață uimitoare în viața de asset light (vezi The Very Big Downgrade& Update on the Very Big Downgrade). Am călătorit mult și am avut parte de multe aventuri, dar trebuie să recunosc că îmi lipsește confortul de a putea juca tenis și padel în fiecare zi sau de a-mi invita prietenii la o petrecere LAN.

Am făcut o analiză detaliată atunci când am ales Cabarete din Republica Dominicană (vezi De ce am ales Cabarete). Cabarete a ajuns în top pentru că a fost superb, crud și autentic. Se simte ca în zonele îndepărtate din Asia de Sud-Est. Acesta are zboruri directe de trei ore și jumătate de la New York și se află la 20 de minute de aeroport. Temperatura apei este de 77 de grade sau mai mare pe tot parcursul anului. Nu plouă atât de mult. Există vânt mare pentru kite surfing. Terenul, forța de muncă și construcția sunt ieftine. Este o țară „adecvată” cu 10 milioane de locuitori, cu o forță de muncă bună și o bază de impozitare suficient de mare pentru ca tarifele să fie rezonabile și este ușor să imigrezi și/sau să aduci oameni să lucreze acolo.

Greșeala pe care am făcut-o este că nu am acordat suficientă importanță altor variabile, cum ar fi statul de drept, corupția și siguranța. În același timp, am subestimat complexitatea proiectelor de construcție, care necesită timp și atenție pe care eu nu le am. Privind retrospectiv, ar fi trebuit să cumpăr o casă deja construită, în care să mă pot muta, într-o țară stabilă, unde aș fi putut cumpăra un teren ieftin în apropiere pentru a-mi construi un teren de joacă și să închei afacerea. Nu mi-ar îndeplini viziunea mea grandioasă de a construi o „Insula Necker 2.0” pentru a invita o comunitate de antreprenori, artiști și intelectuali să-și petreacă timpul împreună, nici nu ar avea preferințele mele estetice specifice, dar ar avea comoditatea de a fi imediat utilă și de a juca rolul de punct de întâlnire pentru prieteni, familie și colegi.

Acest lucru m-a determinat să cumpăr o casă în Turks & Caicos pentru a înlocui Cabarete în cadrul configurației mele de viață alternantă (a se vedea Un cadru pentru luarea deciziilor importante: Pasul 3 din 4). Acum petrec o lună în New York, apoi merg în Turcia pentru o lună și alternez în fiecare lună. Am suficient timp consecutiv în ambele locuri pentru a avea timp să trăiesc pe deplin viața din New York și apoi să mă deconectez în Turcia.

Turks este foarte construită și nu are autenticitatea brută a Cabarete. Sunt mai puține zile de vânt pentru kite și este extrem de scump. Cu toate acestea, are cea mai frumoasă apă din lume. Vremea este fantastică pe tot parcursul anului. Zborurile sunt la doar trei ore de la New York. Este vorbitoare de limba engleză și folosește dolarul ca monedă. Siguranța, apa plată și plajele superbe, ca să nu mai vorbim de absența Zika, Chikungunya și dengue, o fac atractivă pentru toți prietenii mei și familiile lor, și nu doar pentru prietenii mei aventurieri care au apreciat condițiile mai dure ale locuinței mele din Cabarete, cu păianjeni, șobolani și gândaci masivi.

După ce am învățat din experiențele mele anterioare, am decis să cumpăr o casă în Providenciales, pe plaja Long Bay Beach, unde pot face kite direct din casă și pot juca tenis în casă. Am ales să nu cumpăr pe celelalte insule, în ciuda prețurilor semnificativ mai mici și a disponibilității mai multor terenuri, deoarece lipsa infrastructurii face ca lucrurile să fie mult mai complicate și mai costisitoare. De asemenea, este incomod să pleci pentru câteva zile dacă la aterizare trebuie să fii condus la o barcă pentru a ajunge la destinație. Acum voi cumpăra o bucată de proprietate ieftină, care nu se află la malul mării, pentru a construi elementele lipsă ale terenului meu de joacă, începând cu importantul teren de padel.

O altă observație clară din experimentele mele între 2012 și 2019 este că proiectele care necesită aprobarea altor persoane au mult mai puține șanse de reușită. Craig și Jim nu au fost de acord să mă lase să conduc sau să cumpăr Craigslist. Familia Castro nu mi-a permis să conduc o zonă economică specială în Cuba. În cele din urmă, eBay a decis să nu vândă eBay Classifieds în 2015. Guvernul dominican nu mi-a acordat autorizațiile necesare pentru a-mi construi locul de joacă antreprenorial. În schimb, o parte din motivul pentru care FJ Labs a ieșit în evidență dintre toate lucrurile pe care le-am încercat, este că nu cere permisiunea nimănui pentru a investi în startup-uri sau pentru a crea startup-uri.

Acestea fiind spuse, concluzia nu este să nu mai urmărim aceste idei „nebunești” uriașe. Dimpotrivă, ele pot schimba viața și pot avea un impact social, dar, în timp ce le urmăresc, trebuie să fiu conștient de probabilitatea mai mică de succes și să planific în consecință. În momentul de față mă ocup de un astfel de proiect și sper că de data aceasta îmi voi stabili alocarea timpului și KPI-urile în mod adecvat și obiectiv. Voi raporta cum va evolua peste câțiva ani.

Când totul este spus și făcut, aș recomanda să parcurgeți din nou exercițiul începând cu Etapa 1 a cadrului de luare a deciziilor ori de câte ori vă confruntați cu o decizie majoră care vă va schimba viața, sau când vă simțiți rău, sau pur și simplu dacă nu ați mai făcut-o în ultimii doi ani. Din cauza puterii impulsului și a cât de ocupați suntem cu viețile noastre moderne, este ușor să continuăm să alergăm fără să facem vreodată un pas înapoi pentru a ne pune la îndoială deciziile și a ne evalua starea de spirit.

În cazul FJ Labs, pentru că ne aflăm în situația de a strânge bani pentru investitori terți la fiecare doi-trei ani, acestea sunt puncte de verificare bune. Am trecut prin acest exercițiu atunci când am decis să strângem un al doilea fond instituțional anul trecut, ceea ce, la rândul său, a dus la această serie de postări pe blog și la o viitoare postare pe blog despre sensul actual al vieții mele.