Una dintre trăsăturile mele definitorii este curiozitatea mea intelectuală. Aceasta s-a exprimat în facultate printr-o multitudine de cursuri: biologie moleculară, informatică, Imperiul Roman, Războiul Peloponesian, literatură rusă, calcul multivariabil și multe altele. Cu toate acestea, specializarea profesională este trăsătura definitorie a economiei moderne. Avem o calitate extraordinară a vieții datorită hiper-specializării. Mii de oameni joacă un rol în fiecare produs pe care îl consumăm. În timp ce acest lucru ne-a permis să reducem dramatic costurile pentru alimente și bunuri de consum, acest lucru face, de asemenea, mai dificilă întâlnirea cu alți polimazi generaliști.

În viața mea de după facultate, curiozitatea mea s-a exprimat prin citirea a 50-100 de cărți în fiecare an. Odată ce mi-am permis, am început să găzduiesc saloane bazate pe saloanele iluministe franceze din secolele^XVII și^XVIII. New York a fost locul perfect pentru a le găzdui, deoarece găzduiește elita intelectuală, artistică și financiară. Acest lucru mi-a permis să găzduiesc saloane cu subiecte variate care acoperă filosofia, literatura, știința și geopolitica. În timp ce eu aș putea avea vorbitori, saloanele erau nestructurate și deopotrivă riguroase din punct de vedere intelectual și de natură socială. La majoritatea evenimentelor au fost prezenți 30-40 de invitați. Deși mi s-au părut interesante, calitatea conversației a variat. Anumiți invitați de seamă dominau adesea conversația. Întrucât existau mai multe conversații simultane, rezultatul depindea de conversația la care se întâmpla să participați.

Abordarea mea s-a schimbat după ce m-am alăturat Dialogului lui Auren Hoffman și Peter Thiel în 2006 pentru ceea ce a devenit pelerinajul meu intelectual anual. Dialogul utilizează un format de conversație Jeffersonian care conduce la conversații mai semnificative și la conexiuni mai profunde. Am început să reproduc conceptul și acum găzduiesc în mod regulat cine Jeffersoniene în New York.

Caracteristici

1. Lista de invitați: De obicei, cinele mele includ între 8 și 10 invitați, aleși pentru diversele lor perspective și medii. Scopul este de a crea un grup cu experiențe și puncte de vedere variate.
2. Conversație unică: Spre deosebire de dineurile tradiționale în care mai multe conversații au loc simultan, o cină Jeffersonian prezintă o conversație continuă care implică toți invitații. Acest lucru asigură faptul că toată lumea face parte din același dialog și poate contribui la discuție și vă permite să aprofundați mult un anumit subiect.
3. Discuție ghidată: De obicei, moderez conversația în jurul temei centrale sau a întrebării pentru seara respectivă, pe care o împărtășesc cu invitații prin e-mail înainte de eveniment. Această întrebare se dorește a fi deschisă și provocatoare, concepută pentru a obține răspunsuri profunde și semnificative.
4. Participare egală: Invitații sunt încurajați să participe în mod egal. Conduc conversația pentru a mă asigura că nimeni nu domină și că invitații mai tăcuți își pot împărtăși gândurile.
5. Dialog respectuos: Accentul se pune pe dialogul respectuos și atent. Oaspeții sunt încurajați să asculte în mod activ și să se implice cu atenție în perspectivele celorlalți.
6. Întreruperi limitate: Întreruperile sunt reduse la minimum pentru a permite schimbul neîntrerupt de idei. Invitații vorbesc pe rând.
7. Povești și idei personale: Invitații sunt încurajați să împărtășească povești personale, experiențe și perspective legate de tema centrală. Această abordare personală contribuie la promovarea unei înțelegeri și conexiuni mai profunde între participanți.
8. Masă rotundă: Evident, puteți folosi o masă dreptunghiulară tradițională, dar veți ajunge să aveți o distanță mai mare între participanți. Folosesc în mod intenționat o masă rotundă mică pentru a facilita o conversație mai intimă.

Oportunitatea

De obicei, le spun oamenilor să vină la ora 19:00, iar cina începe la ora 19:00. Primele 30 de minute sunt nestructurate. Odată ce ne așezăm, trecem la o singură conversație, începând cu scurte prezentări. Acord un interval de 30 de minute, având în vedere că condițiile de trafic și de metrou din New York pot varia. Cu toate acestea, oricine sosește după ce conversația structurată începe la ora 730 pm nu este lăsat să intre.

La ora 930 pm, după două ore de conversație, îi anunț pe oameni că au voie să plece dacă au obligații, dar că sunt bineveniți să rămână pentru cât timp doresc.

Reguli

• Discuții în grup: Magia unei cine dialogante constă în conversația și ideile generate de mințile noastre colective. O singură conversație de grup este permisă la masă. Conversațiile secundare nu sunt permise.
• Atribuire: Totul despre conversație este neoficial și nu poate fi atribuit. Și prin “totul” mă refer la cine participă, ce s-a discutat, mâncarea pe care am mâncat-o, cum a fost vremea… totul.
• Ținută: Vestimentația este casuală. Blugii sunt încurajați. Cravatele sunt descurajate.
• O cină de dialog este o sesiune de rezolvare a problemelor. Nu este o sesiune de dezbateri. Nu ne adunăm pentru a vedea cine poate înscrie mai multe puncte într-un argument. Suntem aici pentru a rezolva problemele în profunzime. Suntem cu toții în aceeași echipă și încercăm să rezolvăm problemele împreună.
• Luați în serios pregătirea.
• Nu vă verificați telefonul mobil. Dezactivați sunetele și vibrațiile telefonului mobil.
• Dacă vorbiți vreodată mai mult de un minut deodată, ar fi bine să fie bine. Dacă vorbiți mai mult de două minute la un moment dat, ar trebui să fiți expansiv. Dacă vorbiți mai mult de patru minute la un moment dat, nu veți fi invitat înapoi. Încercați să ascultați și să vă implicați: “Judecațiun om mai degrabă după întrebările sale decât după răspunsurile sale“.-Voltaire

Subiecte

Dineurile Jeffersoniene pot fi folosite pentru a aprofunda orice subiect. Noah Friedman și Michael Loeb folosesc în mod admirabil seria lor de cine Uncharted din New York pentru a se concentra asupra situației dificile a antreprenorului. În conformitate cu curiozitatea mea intelectuală, alternez de obicei între trei tipuri diferite de subiecte pentru cină.

1. Deschis:

Unele dintre cele mai interesante și revelatoare sesiuni pe care le-am avut au fost atunci când am cerut participanților să aleagă unul dintre următoarele subiecte.

1. Dialogul
   Luați-vă 4 minute pentru a prezenta ceva interesant și pentru a învăța grupul despre ceva. Apoi discutăm despre fiecare prezentare. Așteptări: trebuie să pregătiți un discurs de 4 minute. Gândiți-vă dinainte la ceea ce doriți să prezentați și să discutați. Ar trebui să vă deschidă ochii, să fie foarte interesant și să nu fie vădit partizan.

1. Asta e o prostie
   Discutați argumentele, teoriile și predicțiile exagerate care domină în prezent discuțiile despre politică, știință și tehnologie. Subiectele pot include declinismul american, ascensiunea chineză, yoga, imprimarea 3D, colegiul prin internet, Bitcoin, Snapchat, kale, drone, dieta paleo, meditația, mașinile electrice și multe altele. Dați o explicație de 4 minute despre ce credeți că este o prostie și de ce. Refutările sunt încurajate. Notă: Argumentele ar trebui să fie provocatoare/controversale, dar nu vădit politice sau partizane.

3. Ceea ce nu poate fi spus
   Care este cea mai controversată sau eretică idee, credință sau teorie pe care o aveți? Fiecare participant are la dispoziție patru minute pentru prezentare. Această sesiune este despre căutarea adevărului, nu despre argumentarea de dragul argumentului. După prezentarea tuturor opiniilor, participanții vor vota cu degetul mare în sus sau în jos fiecare opinie în succesiune. Scopul este de a prezenta o opinie asupra căreia cât mai puțini oameni sunt de acord cu dumneavoastră, dar nu zero. Ideile ar trebui să fie provocatoare sau contradictorii, dar nu să fie vădit partizane sau politice.

Aceste dineuri sunt cele în care înveți cel mai mult și ești inevitabil surprins de ceea ce prezintă alții. Cu toate acestea, ele sunt mai superficiale, deoarece fiecare invitat acoperă un subiect diferit.

2. Personal:

Dineurile cu întrebări personale sfârșesc prin a crea cele mai profunde legături între invitați. Întrebările sunt concepute astfel încât fiecare oaspete trebuie să împărtășească povești detaliate, oferindu-vă o idee despre istoria și psihicul lor. Când totul este neoficial, majoritatea oamenilor dau dovadă de o vulnerabilitate și o sinceritate uimitoare.

Iată întrebările pe care le-am folosit recent pentru o astfel de cină.

• Dacă ar fi să scrieți o carte de memorii despre o singură perioadă de 72 de ore din viața dumneavoastră, ce trei zile ați alege?
• Ce eveniment din viața ta ți s-a părut important la momentul respectiv, dar nu ți-a marcat calea așa cum credeai? Ce anume din viața ta actuală ar putea dovedi același lucru?
• Pentru ce ai luptat mai mult decât pentru orice altceva în viața ta? A meritat lupta?
• Ce viciu considerați că este o virtute?
• Care este o părere pe care o aveți și pe care nu o puteți apăra?

Rețineți că vom aborda toate cele 5 întrebări în timpul unei cine.

3. Intelectuală:

Cea mai obișnuită cină de dialog pe care o organizez este în jurul unui subiect de interes pentru mine în acel moment. Iată câteva dintre subiectele pe care le-am abordat de-a lungul anilor.

• Techno-optimism și pesimism.
• Reinventarea democrației pentru secolul^XXI.
• Religia în 2100.
• Etica și moralitatea torturii.
• Viitorul războiului.
• Putere.

Rețineți că subiectul de mai sus este tema generală a serii. Pentru fiecare dintre acestea pregătesc, de obicei, 3-5 întrebări mai detaliate la care îi rog pe participanți să reflecteze.

De exemplu, iată care sunt subîntrebările pentru conversația despre optimismul tehnologic:

• În ce mod surprinzător sunteți un techno-pessimist pe termen scurt, dar un techno-optimist pe termen lung, și viceversa?
• Care industrie este cel mai puțin pregătită pentru impactul IA, dar surprinzător de bine poziționată pentru a profita de acesta?
• Care vor fi punctele critice de inflexiune în știință și tehnologie care nu sunt evidente în următorul an? Zece ani?
• Ce probleme etice legate de tehnologiile emergente vi se par cel mai greu de conciliat?

Urmările

Nu există alte obiective specifice ale dineurilor de dialog decât promovarea unui discurs intelectual riguros. Ai putea să le acuzi că sunt doar masturbare intelectuală. Sincer, chiar dacă nu ar ieși nimic din ele, în afară de îmbunătățirea cunoștințelor reciproce, le-aș considera un succes.

Am învățat atât de multe de la ei de-a lungul anilor. Am ajuns adesea la concluzii fundamental contrare. De exemplu, în timpul cinei privind reinventarea democrației pentru secolul^XXI, am ajuns la concluzia că, cu toate defectele sale, republica constituțională americană este cel mai bun sistem politic. Având în vedere că niciunul dintre noi nu a început cu această poziție, calea și salturile necesare pentru a ajunge acolo au fost fascinante.

În orice caz, simt că există o magie a acestor întâlniri care se extinde dincolo de simpla stimulare intelectuală. Întâlnirile întâmplătoare de la diverse saloane Jeffersoniene au dus la încheierea de afaceri, schimbări politice și chiar căsătorii. Consider că acestea vor juca un rol în modelarea peisajului cultural și intelectual al secolului^XXI și vor contribui la răspândirea de idei noi și la promovarea gândirii critice.

Acum aveți setul de instrumente necesare pentru a vă găzdui propriul eveniment și pentru a aduce idei noi și extraordinare!