В жизни существует довольно четкий стандартный путь с точки зрения общественных, родительских и личных ожиданий: поступить в колледж, найти работу, жениться, завести детей. В дополнение к общему пути по умолчанию, для каждого из них есть выбор по умолчанию: продолжать делать то, что Вы делаете. Самое простое – это оставаться на своей нынешней работе, жить в своем нынешнем городе, в своей нынешней квартире, со своим нынешним возлюбленным. Время, проведенное в позиции по умолчанию, кажется, создает импульс для этой позиции во всех категориях.

Реальность такова, что мы, как правило, ленивы и не находим времени на то, чтобы задаться вопросом ни об общем направлении нашей жизни, ни о конкретных решениях в рамках этого направления. Тем не менее, многие из этих результатов являются результатом случайности или обстоятельств.

Последнее, чего мы хотим, – это проснуться в конце жизни и понять, что мы бежали не в том направлении. Поскольку мы так заняты повседневной жизнью, я считаю, что очень важно найти время, чтобы сделать шаг назад и осознанно проанализировать основные жизненные решения. Для этого я создал процесс и рамки для принятия этих решений.

После нескольких итераций я придумал процесс.

Шаг 1: Оцените в письменном виде Ваше положение и доступные Вам варианты

Обычно мы смутно представляем себе плюсы и минусы различных вариантов, но я считаю, что записывать их очень полезно. Процесс письменного анализа Ваших мыслей поможет Вам выкристаллизовать свое мышление и сделать варианты гораздо более четкими.

Обычно я начинаю с оценки своего текущего мышления в позиции по умолчанию и взвешиваю все “за” и “против” того, чтобы оставаться в этой позиции по умолчанию. Затем я обычно намечаю несколько различных путей. При этом я обнаружил, что лучше всего следовать нескольким правилам:

• Будьте максимально открыты и честны с собой в оценке своего душевного состояния
• Не накладывайте ограничений на пути, которые Вы могли бы исследовать, и заставляйте себя включать в них маловероятные и трудные вещи.
• Не пытайтесь сделать вывод в письме для себя. Достаточно изложить варианты, их плюсы и минусы. Ответ придет в ближайшие дни, недели или месяцы.
• Оценивая альтернативные пути, старайтесь представить себя в обычный день, а не идеализированную версию этого пути.

Иногда бывают моменты, когда Вам следует написать это письмо самому себе, потому что Вы стоите перед очевидным важным жизненным решением:

• Вы колеблетесь между несколькими работами, которые стоит взять
• Вы размышляете, стоит ли делать предложение своей девушке.
• Вы рассматриваете возможность продажи своей компании
• Вы только что продали свой стартап и задаетесь вопросом, что делать дальше.

В каком-то смысле это самое легкое время для того, чтобы сделать шаг назад и заняться самоанализом, потому что в жизни наступает четкий перелом. Однако из-за силы импульса очень важно делать это, когда нет таких очевидных перерывов. Я бы рекомендовал делать это всякий раз, когда Вы чувствуете общее недомогание в жизни.

Оцените, насколько Вы счастливы в своей нынешней жизни по сравнению с тем, что было раньше или чего бы Вам хотелось, и определите, есть ли изменения, которые Вам следует сделать. Иногда Вы даже не осознаете этого недомогания, поэтому бывает полезно заставлять себя писать эту оценку в искусственные моменты времени. Я делаю это либо в свой день рождения, либо в начале нового года, по крайней мере, раз в два года.

Вот несколько примеров, которые я написал сам себе в разных контекстах. В книге ” Сила интроспекции и отстраненного анализа” я поделился письмом, которое отправил себе в январе 2001 года, когда решал, что делать после того, как я (неудачно) продал свой первый стартап, Aucland. Мне было 26, Интернет-пузырь лопнул, и казалось, что Интернет умер или, по крайней мере, не собирается становиться чем-то большим. Я оказался в нужное время, в нужном месте, с нужными навыками, и оставил уникальную возможность в жизни мимо себя. Я привлек десятки миллионов венчурных денег и нанял сотни сотрудников. Я была на обложке каждого журнала и газеты во Франции. Меня показывали в популярных телепередачах, и я был общепризнанным предпринимателем, способным к разрушению, пока все это не рухнуло. Я взлетел на огромную высоту и задавался вопросом, что ждет меня впереди, какой путь мне выбрать, и сможет ли что-нибудь снова почувствовать себя таким волшебным.

Ниже я также делюсь письмом, отправленным самому себе прямо накануне моего дня рождения в 2012 году. Эта книга написана с совершенно другой точки зрения. Я уже был успешным интернет-предпринимателем и инвестором-ангелом с многочисленными выходами из бизнеса. Я был соучредителем и исполнительным директором компании OLX. Компания была суперуспешной, потрясающей платформой и огромным источником смысла, учитывая ее влияние на общество. Меня также публично хвалили и признавали за мою работу. Однако я не мог избавиться от ощущения, что что-то не так. Поэтому я написал себе письмо, в котором изложил то, что казалось немыслимым, – уход с позиции власти, уважения, смысла и возможностей, потому что повседневная работа уже не устраивала.

—

От: Фабрис Гринда
Отправлено: Понедельник, 30 июля 2012 11:15 PM
Кому: Фабрис Гринда
Тема: Мысли о том, что мне делать дальше со своей жизнью…

Я размышлял о том, что меня ждет в жизни и на чем мне следует сосредоточиться в течение следующего года. Я придумал 8 целей.

1. Покиньте OLX

OLX – это действительно та компания, которую я представлял себе до конца жизни. Кажется парадоксальным рассматривать возможность ухода с OLX теперь, когда мы добились успеха. У нас сотни миллионов уникальных пользователей в месяц. Мы являемся крупнейшим сайтом объявлений в бесчисленном количестве стран. Мы значимо меняем жизнь миллионов пользователей. Получать тысячи любовных писем от пользователей каждый день – это предмет гордости и смысла.

Я также не недооцениваю ценность платформы с сотнями миллионов пользователей. Это удивительная стартовая площадка для новых вертикалей и идей. Каждый тест, который мы проводим, является статистически значимым. Инвесторы постоянно твердят предпринимателям о необходимости многовариантного тестирования всего, но реальность такова, что если у Вас нет трафика для значимого тестирования всего, трудно принимать обоснованные решения. Благодаря трафику OLX мы в течение часа знаем, сработает ли идея. При таком уровне трафика разрушительное изменение продукта может составлять 1% улучшений, сделанных в 1 000 раз больше.

Так зачем же уходить? Реальность такова, что характер работы в OLX изменился теперь, когда мы являемся частью крупной публично торгуемой компании. Партнерство с Naspers было правильной ставкой. Когда компания Naspers обратилась к нам в 2010 году, мы поняли, что этот бизнес, по сути, является естественной монополией на национальном уровне и что мы должны быть абсолютными лидерами в нескольких стратегических странах. Чтобы противостоять натиску Schibsted и хорошо финансируемых конкурентов, таких как Quikr в Индии, имело смысл заручиться поддержкой стратегического спонсора с глубоким карманом.

Компания Naspers зарекомендовала себя как фантастический приобретатель. Они – полная противоположность японцам, которые приобрели Zingy. Они стратегические, продуманные и невероятно агрессивные. Я был приятно удивлен, а иногда и откровенно напуган их агрессивностью, что говорит о многом, учитывая, что в моем характере быть очень агрессивным. Я могу с уверенностью сказать, что мы не были бы там, где находимся сегодня, если бы не инвестиции Naspers.

Мы использовали деньги, которые они нам дали, с пользой и выиграли войну за последние три года, но для этого нам пришлось потерять свою независимость. Хотя я испытываю огромную гордость за то, чего мы достигли, и люблю признание, которое я получаю как соучредитель и исполнительный директор, я больше не люблю повседневную работу. Когда я создавал OLX вместе с Алеком, мы никогда не обсуждали, кто чем будет заниматься. Будучи консультантами с образованием Лиги Плюща и руководителями аукционных площадок, мы обладаем частично совпадающими навыками, и каждый из нас может выполнять работу другого. Разделение ролей произошло автоматически, что было обусловлено нашими интересами, географическим положением (он в Буэнос-Айресе, а я в Нью-Йорке) и выбором стиля жизни.

В итоге я курировал стратегию продукта, отношения с инвесторами, слияния и поглощения (выявление и поиск целей), развитие бизнеса и PR на английском языке. Он руководил операционной деятельностью, интеграцией после слияния и PR на испанском и португальском языках. Мы оба совместно определяем стратегию.

Часто говорят, что иметь совместного генерального директора и работать с друзьями – плохая идея, но когда Вы можете заставить это работать, это гораздо сильнее. У Вас есть уровень доверия, который не существует в традиционных деловых отношениях. Мы никогда не спорили и не расходились во мнениях, и наша дружба никогда не портилась. Точно так же я до сих пор остаюсь близким другом Уильяма и Ариэль, несмотря на то, что работаю с ними уже много лет.

После инвестирования в Naspers характер моей работы начал меняться. Мне больше не нужно было управлять отношениями с инвесторами. Роли в сфере слияний и поглощений и развития бизнеса исчезли, поскольку мы начали фокусироваться на органическом росте. Одновременно с этим нам потребовалась структура и строгое бюджетирование, соответствующие нашему размеру, не говоря уже о том, что мы принадлежим крупной компании, акции которой продаются на бирже. Теперь мы должны составлять подробные годовые бюджеты, квартальные бюджеты и обновления к квартальным бюджетам, и следить за тем, чтобы эти цифры были выполнены. Наш процесс принятия решений больше не является (надеюсь) просвещенной диктатурой, поскольку нам необходимо получить одобрение акционеров на стратегические инициативы.

Все это говорит о том, что я не в восторге от повседневности. Я не думаю, что OLX больше нуждается в двух исполнительных директорах. Откровенно говоря, Алек по темпераменту больше подходит для управления акционером и организацией, подобной Naspers, в то время как я нахожу в себе жажду новых приключений.

Следующий шаг: Поговорите с Алеком и Naspers.

2. Попытайтесь убедить Craigslist позволить мне управлять ими.

На сайте Craigslist ежемесячно просматривается 30 миллиардов страниц. Если бы я управлял им, я мог бы значительно улучшить содержание и качество сайта и сделать его актуальным для 21-го века. Компания Craigslist может стать компанией с оборотом более $100 млрд, поскольку она обладает ликвидностью во многих ценных категориях. Однако в том виде, в котором она есть, она глубоко несовершенна. Женщины принимают основные решения во всех домашних делах: какой дом или машину купить, какую няню нанять и т.д., и все же Craigslist – наименее дружелюбный к женщинам сайт в мире.

Им следует взять пример с OLX и предварительно модерировать все содержимое перед тем, как оно появится в продаже, чтобы сделать сайт свободным от спама и мошенничества. Им следует удалить личные сообщения, которые делают сайт жутким. Они должны создать восхитительный мобильный опыт и изменить дизайн сайта.

Им также следует изменить свою бизнес-модель, чтобы повторить OLX. Объявления – это замечательный бизнес, который может иметь рентабельность до 75% EBITDA, и Вам даже не нужно взимать плату за размещение объявлений. Они берут плату за размещение, потому что им лень модерировать сайт. Для них это форма борьбы со спамом, но она также ограничивает ликвидность в определенных категориях. Даже став на 100% бесплатным и наняв 1 000 человек для модерирования сайта, я мог бы легко заставить его приносить несколько миллиардов (да, с буквой “б”!) прибыли в год.

Я предлагаю Крейгу следующее:

• Я разделяю Ваше видение предоставления общественных услуг обществу.
• Вы могли бы работать гораздо лучше, улучшив содержание и качество сайта
• Вы не обязательно хотите выполнять эту работу, но я с удовольствием сделаю ее бесплатно.
• Просто дайте мне 3% от капитала за год работы. Акции переходят в собственность через 1 год, так что если Вы не довольны моей работой, просто избавьтесь от меня на 364-й день, и я Вам ничего не стою.

Я быстро побеседовал с Крейгом о будущем объявлений (и не стал предлагать себя на эту должность). Он сказал мне поговорить с Джимом, который является генеральным директором, и представил меня. Я сказал Джиму, что буду в СФ и хотел бы встретиться за чашечкой кофе. Я не собирался приходить, но пошел бы, если бы он сказал, что свободен. Он ничего не ответил. Я также отправил ему повторное письмо, на которое он не ответил.

Я перешлю письмо, которое я ему отправил и на которое он не ответил.

Следующий шаг: Найдите людей, которые хорошо знают Джима Бакмастера, и убедите их устроить ему встречу со мной.

3. Попытайтесь вывести нестратегические страны из OLX, чтобы иметь поток дивидендов + попробуйте стратегию объявлений 3.0

Эти страны приносят OLX 7,5 миллионов долларов дохода и 5 миллионов долларов прибыли в год, однако компания Naspers неоднократно просила нас закрыть их.

Очевидно, они не хотят, чтобы я получал их для своих целей, но я пытаюсь убедить их, что они не имеют реальной стратегической ценности, и поэтому мы должны попытаться создать сайт объявлений нового поколения 3.0, который является единственным способом иметь шанс быть актуальным в этих странах.

Чтобы сделать это эффективно, нам придется выделить его в отдельную компанию, так как это потребует полного редизайна продукта, чтобы он стал мобильным (и, возможно, единственным), с очень простым процессом размещения объявлений, сфокусированным на фотографиях, с дополнительным решением для оплаты покупателем и условного депонирования.

Следующий шаг: Предложите эту идею компании Naspers в ближайшие месяцы.

4. Продумайте новую идею, которую я должен создать, или компанию, которой я должен управлять

Я долго думал о создании венчурного или ангельского фонда. Проблема в том, что экономика фондов работает только в том случае, если у Вас под управлением находится несколько сотен миллионов. Более того, срок жизни каждого фонда составляет 10 лет, что является огромным временным обязательством. Я обычно становлюсь беспокойным до этого момента. Это можно было бы сделать следующим образом: собрать фонд в 50 миллионов долларов, через 3 года собрать следующий фонд в несколько сотен миллионов, а еще через 3 года – еще один. Другими словами, это как минимум 16 лет работы с большим количеством административной/скучной работы, связанной с привлечением денег от LP, составлением отчетов и т.д.

Я также не уверена, что это то, чем я действительно хотела бы заниматься полный рабочий день. Я встречался с венчурными и инвестиционными компаниями, чтобы обсудить это:

• Какой из их портфельных компаний я мог бы управлять
• Какие публичные компании мы должны вывести на биржу и поручить мне управлять ими
• Каковы “горячие” тенденции / компании, чтобы понять, есть ли место для конкурента / дифференцированной версии идеи.

Я пытаюсь отойти от простого арбитража идей:

• Создавать компании с капитализацией в $10+ млрд за пределами США сложнее, если вообще возможно.
• Я не хочу путешествовать так много, как я путешествую сейчас.
• Я менее эффективно управляю командой разработчиков продуктов и технологий удаленно, чем когда они находятся рядом со мной

Беседы были интересными, и мне предложили стать генеральным директором нескольких публично торгуемых компаний, что очень тешит мое самолюбие. Однако не было ничего столь привлекательного и интересного, как должность генерального директора Craigslist.

Я исследовал множество категорий с точки зрения новых идей для создания. Я потратил много времени на 3D-печать, которая станет огромной категорией, прежде чем решил не заниматься ею. Я также рассматривал возможность привезти www.made.com в США, но потом отказался от этой идеи. Я с удовольствием объясню, почему это так, более подробно.

Одна из идей, которая возникла и которую мы изучаем дальше, – это создание версии следующего поколения www.justanswer.com. Шокирует тот факт, что доход компании составляет более 150 миллионов долларов. Учитывая, что большая часть экономики приходится на сферу услуг и информации, при правильном подходе эта технология может стать чрезвычайно масштабной. Более того, экономия на единице продукции почти такая же, как и в стоковой фотографии, которая не зарекомендовала себя как бизнес, в котором выигрывают все. Я отправлю Вам письмо по этой категории.

Сейчас я провожу большое исследование Just Answer: опрашиваю их клиентов и экспертов, пытаюсь выяснить, насколько ликвидны их продукты в каждой категории, продумываю, какие улучшения можно внести в продукт, и т.д. Посмотрим, к чему я в итоге приду.

Следующий шаг: Продолжайте изучать модель.

5. Найдите следующую вещь для инкубации – возможно, Viajanet для Индонезии и Юго-Восточной Азии

Некоторые из очевидных уроков последних нескольких лет инвестирования ангелов и работы с Хосе по инкубированию компаний в Бразилии таковы:

• Путешествия – это огромная категория
• Инкубирование компании позволяет Вам получить непропорционально большую долю капитала за очень небольшие деньги.
• Несколько компаний приносят большую часть прибыли

Основываясь на недавнем анализе рынка, кажется, что существует явная возможность создать Expedia для Индонезии и, возможно, для всей Юго-Восточной Азии. В настоящее время мы оцениваем рынок:

• Проведение собеседований с кандидатами на должность генерального директора и соучредителя из различных бизнес-школ и людьми, имеющими опыт путешествий по региону
• Поговорите с различными оптовыми продавцами туристических товаров

Следующий шаг: Поезжайте в Индонезию 3-7 сентября, чтобы встретиться со всеми потенциальными соучредителями и партнерами.

6. Продолжайте инвестировать в наиболее интересные/привлекательные проекты

За последние несколько лет я инвестировал в 105 компаний и оценил более 3 000 проектов. Мне действительно нравилось встречаться со всеми предпринимателями, выслушивать их идеи, выяснять, что было актуально в тот или иной момент времени. Помимо простого продвижения предпринимательства, которое ценно само по себе, этот процесс является информативным с точки зрения понимания более широких тенденций, чтобы лучше решить, какие проекты следует инкубировать или начать самостоятельно.

Интересно, что до сих пор мы, похоже, умели выбирать логичные проекты, которые приносили хорошую прибыль. У нас лучшее соотношение выигрышей и проигрышей среди всех известных мне инвесторов-ангелов или венчурных фондов: 14 выигрышей на 7 проигрышей. Однако ни один из победителей не оказался хоум-раном. Другими словами, мы, похоже, отлично умеем выбирать компании с хорошим процентом попадания в базу, которые делают одиночные, двойные и иногда тройные выстрелы, но мы не умеем находить разрушительных победителей. В некотором смысле мы пытаемся компенсировать это ограничение, вкладывая больше средств в “безумные” идеи американских компаний вместо того, чтобы просто инвестировать в международные компании, занимающиеся арбитражем идей.

Одной из потенциальных идей для масштабирования этой части бизнеса может стать предложение компании Naspers организовать для них ангельский инвестиционный фонд / инвестиционный фонд серии А объемом $100 млн, если они согласятся предоставить нам пол ставки.

Следующий шаг: Продолжайте знакомиться с компаниями, будьте более бдительны в отношении наших инвестиций, учитывая, что сейчас в сфере ангельского инвестирования царит оживление, но при этом старайтесь быть достаточно непредвзятыми, чтобы увеличить вероятность хоум-ранов.

7. Попытайтесь купить IP для Rise of Nations

Это больше похоже на “любовный проект”, чем на что-либо другое. Rise of Nations – моя любимая стратегия в истории стратегических игр. Она сочетает в себе динамику игрового процесса в реальном времени Age of Empires, Warcraft, Starcraft и Command & Conquer со стратегической и тактической глубиной Civilization. Компания Big Huge Games, разработавшая ее, перестала уделять внимание этому IP 9 лет назад и вместо этого занялась созданием ролевых игр. Их огромная ставка в этой категории недавно провалилась, и компания подала заявление о банкротстве в результате очень публичного скандала. В настоящее время ведется юридическая дискуссия о подсудности дела. Когда все уладится, я хотел бы попытаться найти способ купить активы по дешевке с целью создания Rise of Nations 2. Это будет просто многопользовательская версия Rise of Nations 1 с обновленной графикой и тактическим управлением юнитами из такой игры, как Company of Heroes. Я бы попытался профинансировать его через Kickstarter.

Следующий шаг: Сделайте ставку на Rise of Nations IP, как только он будет выставлен на продажу.

8. Станьте авторитетным публичным экономическим комментатором

В детстве у меня были политические амбиции, и я до сих пор провожу много времени, общаясь с людьми в аналитических центрах и различными идейными лидерами. Однако я начинаю чувствовать такую же апатию, если не антипатию, к политическому телу, как и Питер, судя по его комментариям в статье в New Yorker. Я согласен с ним в том, что предприниматель типа Рэнд может оказать большее влияние на общество.

Тем не менее, после нашего разговора я начинаю думать, что назначаемая должность, например, в совете экономических советников президента, была бы интересной. К сожалению, мир одобряет и поощряет специалистов, а не универсалов. У меня нет никаких заслуг в том, что я предсказал финансовый кризис и кризис недвижимости. Чтобы привлечь больше внимания и повысить шансы на такое назначение, я обратился к Нуриэлю Рубини, Полу Кругману, Нилу Фергюсону и Мэтью Бишопу (главному редактору журнала Economist в США) с просьбой поделиться своими идеями о том, как лучше всего продвигать эти идеи.

Я тщательно продумал, как привлечь их, чтобы максимально увеличить вероятность получения ответа. К сожалению, они пока не ответили. Я отправлю Вам несколько таких писем.

Следующий шаг: Продолжайте обращаться к лидерам мысли и предлагать им свои идеи.

Другие соображения:

Многие из 8 приоритетов являются взаимоисключающими. Если я получу роль CEO в Craigslist, я, по сути, брошу все остальное, учитывая, насколько велика эта возможность по сравнению с другими. В этом контексте я бы не возражал против полного прекращения ангельского инвестирования и инкубирования стартапов. Я занимаюсь этим, потому что мне это интересно, мне нравится продвигать предпринимательство, встречаться с голодными предпринимателями, и это держит меня в игре, но я не нахожу в этом такого же удовлетворения и смысла, как в том, чтобы сделать что-то масштабное самостоятельно.

Я также думаю, не будет ли полезно сделать перерыв и отдохнуть от 6 месяцев до года, чтобы восстановить силы и очистить разум. Мне неясно, должен ли я в этом контексте также прекратить инвестирование в ангелов, чтобы полностью отключиться, или, может быть, посещать встречи только раз в две недели. Точно так же я должен подумать, не будет ли полным отрывом от жизни сосредоточиться на том, чтобы привести себя в хорошую физическую форму, играя в теннис, кайтинг и катаясь на лыжах, по сравнению с тем, чтобы сосредоточиться на интеллектуальных занятиях – писательстве, участии в интеллектуальных беседах, чтении и т.д.

Я подозреваю, что “правильный ответ” будет представлять собой приятное сочетание всего вышеперечисленного:

• Не подключайтесь вообще с интервалом в две недели.
• Смешивайте интеллектуальные и физические занятия.
• Потратьте немного времени на то, чтобы навестить моих самых близких друзей, где бы они ни находились, чтобы провести с ними качественное время.
• Принимайте все решения об инвестировании в ангелов и проводите встречи в течение 1-2 недель в месяц.

Я бы, наверное, не стал заниматься этим до тех пор, пока мое бедро полностью не заживет, чтобы я мог максимально использовать свое свободное время, и пока ситуация с путом не разрешится тем или иным образом.

Что Вы думаете?

Фабрис