У житті, здається, існує досить чіткий шлях за замовчуванням з точки зору суспільних, батьківських та особистих очікувань: піти до коледжу, отримати роботу, одружитися, мати дітей. Окрім загального шляху за замовчуванням, для кожного з них існує вибір за замовчуванням: продовжуйте робити те, що ви робите. Найпростіше – залишатися на нинішній роботі, жити в нинішньому місті, в нинішній квартирі, з нинішньою другою половинкою. Час, проведений на позиції за замовчуванням, здається, створює власний імпульс для цієї позиції в усіх категоріях.

Реальність така, що ми, як правило, ліниві і не витрачаємо час на те, щоб поставити під сумнів наш загальний життєвий напрямок або конкретний вибір в рамках цього напрямку. Проте багато з цих результатів є наслідком випадковості чи обставин.

Останнє, чого ми хочемо, – це прокинутися пізно в житті і зрозуміти, що бігли в неправильному напрямку. Оскільки ми дуже зайняті повсякденним життям, я вважаю, що важливо знайти час, щоб зробити крок назад і свідомо проаналізувати головні життєві рішення. Для цього я створив процес і структуру для прийняття цих рішень.

Після кількох ітерацій я придумав процес.

Крок 1: Оцініть у письмовій формі, де ви перебуваєте та які можливості у вас є

Зазвичай ми маємо туманне уявлення про плюси і мінуси різних варіантів, але я вважаю, що дуже корисно їх записувати. Процес запису аналізу вашого способу мислення допомагає вам викристалізувати своє мислення і зробити варіанти набагато більш чіткими.

Зазвичай я починаю з оцінки мого поточного мислення в позиції за замовчуванням і зважую всі “за” і “проти” того, щоб залишатися в цій позиції за замовчуванням. Потім я зазвичай прокладаю набір різних шляхів. При цьому я вважаю, що найкраще дотримуватися кількох правил:

• Будьте максимально відкритими і чесними з собою, оцінюючи свій настрій
• Не обмежуйте шляхи, які ви можете дослідити, і не змушуйте себе включати малоймовірні та складні речі
• Не намагайтеся зробити висновок у листі самому собі. Достатньо викласти варіанти та їхні плюси і мінуси. Відповідь надійде протягом наступних днів, тижнів або місяців
• Оцінюючи альтернативні шляхи, намагайтеся уявити себе у звичайний день, а не ідеалізовану версію цього шляху.

Іноді існують чіткі моменти, коли ви повинні написати собі цього листа, тому що ви стоїте перед очевидним важливим життєвим рішенням:

• Ви вагаєтесь між кількома робочими місцями
• Ви роздумуєте, чи варто робити пропозицію своїй дівчині
• Ви плануєте продати свою компанію
• Ви щойно продали свій стартап і думаєте, що робити далі

У певному сенсі це найпростіший час, щоб зробити крок назад і замислитися над собою, оскільки є чітка життєва перерва. Однак, зважаючи на силу імпульсу, важливо робити це, коли немає таких очевидних розривів. Я б рекомендував робити це щоразу, коли ви відчуваєте загальне нездужання в житті.

Оцініть, наскільки ви щасливі у своєму теперішньому житті порівняно з тим, яким ви були раніше або хотіли б бути, і визначте, чи є зміни, які вам слід зробити. Іноді ви навіть не усвідомлюєте цього нездужання, тому може бути корисно змусити себе написати цю оцінку в штучні моменти часу. Я роблю це або на свій день народження, або на початку нового року, принаймні раз на два роки.

Ось кілька прикладів, які я написав собі в різних контекстах. У книзі ” Сила інтроспекції та відстороненого аналізу” я поділився електронним листом, який я надіслав собі в січні 2001 року, оцінюючи, що робити після того, як я (невдало) продав свій перший стартап, Aucland. Мені було 26, інтернет-бульбашка луснула, і здавалося, що інтернет помер, або, принаймні, не стане чимось великим. Я опинився в потрібний час, в потрібному місці, з потрібними навичками, і дозволив унікальній можливості в житті пройти повз мене. Я залучив десятки мільйонів венчурних грошей і працевлаштував сотні людей. Я був на обкладинках усіх журналів і газет у Франції. Мене показували в популярних телевізійних шоу, і загалом мене визнали як підприємця, що прориває суспільство, до того, як все це дуже публічно обвалилося. Я злетіла на величезну висоту і задавалася питанням, що чекає попереду, яким шляхом йти, і чи буде коли-небудь знову відчувати себе такою чарівною.

Нижче я також ділюся електронним листом, який я надіслав собі напередодні мого дня народження у 2012 році. Ця була написана під зовсім іншим кутом зору. Я вже був успішним інтернет-підприємцем та ангельським інвестором з численними виходами. Я був співзасновником і співзасновником OLX. Компанія була надзвичайно успішною, дивовижною платформою і величезним джерелом сенсу, враховуючи її суспільний вплив. Мене також публічно похвалили і визнали за мою роботу. Однак я не міг позбутися відчуття, що щось не так. Тому я написала собі електронного листа, в якому виклала те, що здавалося неймовірним, залишаючи позицію влади, поваги, сенсу і можливостей, тому що повсякденне життя більше не було приємним.

—

Від Фабріс Грінда
Відправлено: Понеділок, 30 липня 2012 11:15
До: Фабріс Грінда
Тема: Думки про те, що мені робити далі зі своїм життям…

Я замислився над тим, де я стою в житті і на чому мені слід зосередитися в наступному році. Я придумав 8 цілей.

1. Покинути OLX

OLX – це дійсно компанія, якою я уявляв, що буду керувати до кінця життя. Парадоксально думати про вихід з OLX зараз, коли ми досягли успіху. У нас сотні мільйонів унікальних користувачів на місяць. Ми є найбільшим сайтом оголошень у незліченній кількості країн. Ми робимо значущі зміни в житті мільйонів користувачів. Отримувати тисячі любовних листів від користувачів щодня – це джерело гордості і сенсу.

Я також не недооцінюю цінність платформи з сотнями мільйонів користувачів. Це дивовижний стартовий майданчик для нових вертикалей та ідей. Кожен тест, який ми проводимо, є статистично значущим. Інвестори продовжують наполягати на багатоваріантному тестуванні, але реальність така, що якщо у вас немає трафіку для повноцінного тестування, важко приймати обґрунтовані рішення. Завдяки трафіку OLX ми вже через годину знаємо, чи спрацює ідея. При такому рівні трафіку, проривною зміною продукту може бути 1% поліпшення, зроблене 1 000 разів.

То навіщо їхати? Реальність така, що характер роботи в OLX змінився тепер, коли ми стали частиною великої публічної компанії. Партнерство з Naspers було правильним рішенням. Коли компанія Naspers звернулася до нас у 2010 році, ми зрозуміли, що наш бізнес є, по суті, природною монополією на національному рівні, і що ми повинні бути абсолютними лідерами в кількох стратегічних країнах. Щоб витримати натиск Schibsted і добре фінансованих конкурентів, таких як Quikr в Індії, було доцільно заручитися підтримкою стратегічного інвестора з великою кишенею.

Naspers виявився фантастичним еквайром. Вони є повною протилежністю японцям, які придбали Zingy. Вони стратегічні, вдумливі та неймовірно агресивні. Я був приємно здивований, а іноді й просто наляканий їхньою агресивністю, а це багато про що говорить, враховуючи, що я за своєю природою дуже агресивний. Я можу з упевненістю сказати, що ми не були б там, де ми є сьогодні, якби не інвестиції Naspers.

Ми добре використали гроші, які вони нам дали, і виграли війну за останні три роки, але для цього довелося втратити нашу незалежність. Хоча я дуже пишаюся тим, чого ми досягли, і мені подобається визнання, яке я отримую як співзасновник і співголова правління, я більше не люблю щоденну роботу. Коли ми з Алеком будували OLX, ми ніколи не говорили про те, хто чим займатиметься. Наші навички перетинаються, оскільки ми є консультантами з освітою Ліги Плюща та генеральними директорами аукціонних сайтів, і кожен з нас може виконувати роботу іншого. Розподіл ролей стався автоматично через наші інтереси, географічне розташування (він у Буенос-Айресі, а я в Нью-Йорку) та вибір способу життя.

Зрештою, я відповідав за продуктову стратегію, відносини з інвесторами, злиття та поглинання (визначення та вихід на цільові компанії), розвиток бізнесу та англомовний піар. Він очолював операційну діяльність, інтеграцію після злиття, а також іспанський та португальський PR. Ми обидва спільно визначаємо стратегію.

Часто кажуть, що мати співзасновників і працювати з друзями – це погана ідея, але коли ви можете змусити це працювати, це набагато сильніше. Ви маєте рівень довіри, якого не існує в традиційних ділових відносинах. Ми ніколи не сперечалися і не розходилися в думках, і наша дружба ніколи не руйнувалася. Так само я все ще залишаюся близькими друзями з Вільямом та Аріелем, незважаючи на те, що працюю з ними вже багато років.

Після того, як я почав інвестувати в Насперса, характер моєї роботи почав змінюватися. Мені більше не потрібно було керувати відносинами з інвесторами. Злиття та поглинання і розвиток бізнесу зникли, коли ми почали зосереджуватися на органічному зростанні. Водночас ми почали відчувати потребу в структурі та чіткому бюджетуванні, що відповідали б нашому розміру, не кажучи вже про те, що ми належали до великої публічної компанії. Тепер ми повинні створити детальні річні бюджети, квартальні бюджети та оновлення до квартальних бюджетів, і переконатися, що ми досягаємо цих показників. Наш процес прийняття рішень більше не є (сподіваємося) освіченою диктатурою, оскільки ми повинні отримати схвалення акціонерів для стратегічних ініціатив.

Це не означає, що я не люблю повсякденність. Я не думаю, що OLX більше потрібні два співзасновники. Відверто кажучи, Алек за темпераментом більше підходить для управління акціонером та організацією на кшталт Naspers, тоді як я відчуваю, що прагну нових пригод.

Наступний крок: Поговоріть з Алеком і Насперсом.

2. Спробуйте переконати Craigslist дозволити мені запустити їх

Craigslist має 30 мільярдів переглядів сторінок на місяць. Якби я керував ним, я міг би значно покращити якість контенту та сайту і зробити його актуальним для 21 століття. Craigslist має потенціал стати компанією вартістю понад 100 мільярдів доларів, враховуючи, що вона має ліквідність у багатьох цінних категоріях. Однак, як би там не було, вона є глибоко недосконалою. Жінки є основними особами, які приймають рішення у всіх домашніх справах: який будинок чи машину купити, яку няню найняти тощо, проте Craigslist є найменш дружнім до жінок сайтом у світі.

Вони повинні взяти сторінку з OLX і попередньо модерувати весь контент перед запуском, щоб зробити сайт вільним від спаму та шахрайства. Вони повинні видалити персональні дані, які роблять сайт моторошним. Вони повинні створити чудовий мобільний досвід і зробити редизайн сайту.

Вони також повинні змінити свою бізнес-модель, щоб скопіювати OLX. Оголошення – це чудовий бізнес, який може мати до 75% рентабельності EBITDA, і вам навіть не потрібно стягувати плату за розміщення. Вони беруть плату за розміщення, тому що їм ліньки модерувати сайт. Для них це форма боротьби зі спамом, але це також обмежує ліквідність у певних категоріях. Навіть працюючи на 100% безкоштовно і найнявши 1000 людей для модерації сайту, я міг би легко зробити так, щоб він приносив кілька мільярдів (так, з великою літерою “б”!) прибутку на рік.

Моя пропозиція Крейгу полягає в наступному:

• Я поділяю ваше бачення надання суспільних послуг громаді
• Ви могли б працювати набагато краще, якщо б покращили якість контенту та сайту
• Ви не обов’язково хочете виконувати цю роботу, але я з радістю зроблю це безкоштовно
• Просто дайте мені 3% від власного капіталу за відпрацьований рік. Право власності на капітал набувається через 1 рік, тому якщо ви не задоволені моєю роботою, просто позбудьтеся мене на 364-й день, і я нічого вам не коштуватиму.

Я коротко поспілкувався з Крейгом про майбутнє оголошень (і не пропонував себе на цю роботу). Він порадив мені поговорити з Джимом, який є генеральним директором, і представив мене. Я сказав Джиму, що буду в Сан-Франциско і хотів би зустрітися на каву. Я не збирався бути там, але пішов би, якби він сказав, що вільний. Він не відповів. Я також надіслав йому повторного листа, на який він не відповів.

Я перешлю йому електронного листа, на який він не відповів.

Наступний крок: Знайдіть людей, які добре знають Джима Бакмастера, і переконайте їх зустрітися зі мною.

3. Спробуйте вивести нестратегічні країни з OLX, щоб мати потік дивідендів + спробуйте стратегію Classifieds 3.0

Ці країни приносять OLX $7,5 млн доходів і $5 млн прибутку на рік, проте Naspers неодноразово просив нас закрити їх.

Очевидно, що вони не хочуть, щоб я отримав їх для власних цілей, але я намагаюся переконати їх, що вони не мають реальної стратегічної цінності, і тому ми повинні спробувати створити сайт наступного покоління classifieds 3.0, який є єдиним способом мати шанс бути релевантним в цих країнах.

Щоб зробити це ефективно, нам доведеться виділити його в окрему компанію, оскільки це вимагатиме повного редизайну продукту для мобільного (і, можливо, єдиного) досвіду, з надзвичайно простим процесом оголошення з фотографіями та опціональною оплатою покупцем і депонуванням коштів на рахунку.

Наступний крок: Запропонуйте ідею компанії Naspers у найближчі місяці.

4. Обміркувати нову ідею, яку я повинен створити, або компанію, якою я повинен керувати

Я довго думав про створення венчурного або ангельського фонду. Проблема в тому, що економіка фондів працює лише тоді, коли у вас є кілька сотень мільйонів в управлінні. Більше того, кожен фонд розрахований на 10 років, що є величезним тимчасовим зобов’язанням. До цього часу я стаю неспокійним. Це виглядало б наступним чином: зібрати фонд у 50 мільйонів доларів, через 3 роки зібрати наступний багатомільйонний фонд, а ще через 3 роки – ще один. Іншими словами, це щонайменше 16 років роботи з великою кількістю адміністративної/нудної роботи, пов’язаної зі збором грошей з ЖЖ, складанням звітності тощо.

Я також не впевнений, що це те, чим я дійсно хотів би займатися повний робочий день. Я зустрічався з венчурними та приватними компаніями, щоб обговорити це:

• Якою з їхніх портфельних компаній я міг би керувати
• Які публічні компанії ми повинні вивести на біржу і доручити мені керувати ними
• Які гарячі тренди / компанії, щоб побачити, чи є місце для конкурента / диференційованої версії ідеї

Я намагаюся відійти від простого арбітражу ідей:

• За межами США важче, якщо взагалі можливо, побудувати компанії вартістю понад 10 мільярдів доларів
• Я не хочу подорожувати так багато, як подорожую зараз
• Я менш ефективно керую продуктовою та технологічною командою віддалено, ніж тоді, коли вони знаходяться поруч зі мною

Розмови були цікавими, і мені запропонували стати генеральним директором кількох публічних компаній, що підвищує самооцінку. Однак не було нічого більш привабливого та цікавого, ніж бути генеральним директором Craigslist.

Я досліджував багато категорій з точки зору нових ідей для побудови. Я витратив багато часу на 3D-друк, який буде величезною категорією, перш ніж вирішив не займатися ним. Я також розглядав можливість перенесення www.made.com до США, але потім також відмовився від цієї ідеї. Я з радістю поясню чому більш детально.

Єдина ідея, яка виникла і яку ми вивчаємо далі, – це створення наступного покоління версії сайту www.justanswer.com. Шокує те, що дохід компанії становить понад 150 мільйонів доларів. Враховуючи, яка велика частка економіки припадає на сферу послуг та інформації, цей потенціал може бути надзвичайно великим, якщо все зробити правильно. Більше того, економіка на одиницю продукції майже така ж хороша, як і у стокової фотографії, яка не довела, що вона є бізнесом, який забирає все. Я надішлю вам листа про цю категорію.

Зараз я проводжу багато досліджень щодо Just Answer: опитую їхніх клієнтів та експертів, намагаюся з’ясувати, скільки у них ліквідності в кожній категорії, думаю над тим, як можна покращити продукт, тощо. Побачимо, до чого я в кінцевому підсумку дійду.

Наступний крок: Продовжуйте вивчати модель.

5. Знайдіть наступний об’єкт для інкубації – можливо, Viajanet для Індонезії та Південно-Східної Азії

Деякі з очевидних уроків останніх кількох років ангельського інвестування та роботи з Жозе над інкубацією компаній у Бразилії є наступними:

• Подорожі – це величезна категорія
• Інкубація компанії дозволяє вам отримати непропорційно велику частку капіталу за дуже невелику суму
• Кілька компаній генерують більшу частину прибутку

Виходячи з нещодавнього аналізу ринку, здається, що існує чітка можливість створити Expedia для Індонезії і, можливо, для всієї Південно-Східної Азії. Наразі ми оцінюємо ринок:

• Проведення співбесіди з кандидатами на посади CEO та співзасновників з різних бізнес-шкіл та людьми, які мають досвід подорожей у регіоні
• Спілкування з різними оптовими продавцями туристичних послуг

Наступний крок: Поїдьте до Індонезії 3-7 вересня, щоб зустрітися з усіма потенційними співзасновниками та партнерами.

6. Зберігати інвестиції ангела в найцікавіших / найпривабливіших проектах

За останні кілька років я інвестував у 105 компаній та оцінив понад 3 000 проектів. Мені дуже подобалося зустрічатися з усіма підприємцями, слухати їхні ідеї, дізнаватися, що є актуальним у той чи інший момент часу. Окрім простого сприяння підприємництву, яке є цінним саме по собі, цей процес є інформативним з точки зору розуміння ширших тенденцій, що дозволяє краще вирішувати, які проекти інкубувати, а які розпочинати самостійно.

Цікаво, що досі нам вдавалося обирати логічні проекти, які приносили хороші прибутки. У нас найкраще співвідношення перемог і поразок серед усіх відомих мені ангельських інвесторів та венчурних фондів: 14 перемог на 7 поразок. Втім, жоден з переможців не виявився хоум-раном. Іншими словами, ми, здається, добре вміємо вибирати компанії з хорошими базовими відсотками, які досягають одинарних, подвійних і, іноді, потрійних успіхів, але нам не вдається знаходити переможців, що проривають ринок. У певному сенсі ми намагаємося подолати це обмеження, інвестуючи більше в “божевільні” ідеї американських компаній замість того, щоб просто інвестувати в міжнародні компанії, які займаються арбітражем ідей.

Однією з потенційних ідей для масштабування цієї частини бізнесу може бути пропозиція Naspers запустити для них ангельський інвестиційний фонд серії А на суму 100 мільйонів доларів, якщо вони погодяться надати нам місце на біржі.

Наступний крок: Продовжувати зустрічатися з компаніями, бути більш пильними щодо наших інвестицій, враховуючи неспокійні часи в ангельському інвестуванні, але намагатися бути достатньо відкритими, щоб збільшити ймовірність “хоумранів”.

7. Спробуйте купити IP для Rise of Nations

Це більше “любовний проект”, ніж будь-що інше. Rise of Nations – моя найулюбленіша гра в історії стратегічних ігор. Вона поєднує динаміку ігрового процесу в реальному часі Age of Empires, Warcraft, Starcraft і Command & Conquer зі стратегічною і тактичною глибиною Civilization. Компанія Big Huge Games, яка розробила його, припинила займатися цією інтелектуальною власністю 9 років тому і натомість почала створювати рольові ігри. Нещодавно їхня величезна ставка в цій категорії провалилася, і компанія подала заяву про банкрутство з дуже публічним скандалом. Наразі триває юридична дискусія щодо юрисдикції справи. Після того, як це буде вирішено, я хотів би спробувати знайти спосіб купити активи задешево, щоб побудувати Rise of Nations 2. Це буде просто багатокористувацька версія Rise of Nations 1 з оновленою графікою і тактичним управлінням юнітами на кшталт Company of Heroes. Я б спробував профінансувати його через Kickstarter.

Наступний крок: Зробіть ставку на IP Rise of Nations, коли він буде виставлений на продаж.

8. Стати авторитетним публічним економічним коментатором

У мене були політичні амбіції в дитинстві, і я досі проводжу багато часу, спілкуючись з людьми з аналітичних центрів та різними лідерами думок. Однак я починаю відчувати таку ж апатію, якщо не антипатію, до тілесної політики, як і Пітер, судячи з його коментарів у статті в New Yorker. Я згоден з ним, що підприємець типу Ренд може мати більший вплив на суспільство.

Тим не менш, після нашої розмови я починаю думати, що мені була б цікава призначувана посада, наприклад, у раді економічних радників при президенті. На жаль, у світі схвалюють і винагороджують спеціалістів, а не універсалів. Я не отримую жодних похвал за передбачення фінансової кризи та кризи на ринку нерухомості. Щоб привернути більше уваги і підвищити шанси на таке призначення, я звернувся до Нуріеля Рубіні, Пола Кругмана, Ніла Фергюсона і Метью Бішопа (головного редактора журналу “Економіст” у США) з проханням розповісти про те, як найкраще просувати ці ідеї.

Я багато думав про те, як залучити їх, щоб максимізувати ймовірність відповіді. На жаль, вони ще не відповіли. Я надішлю вам деякі з цих листів.

Наступний крок: Продовжувати спілкуватися з лідерами думок та презентувати їм свої ідеї.

Інші міркування:

Багато з 8 пріоритетів є взаємовиключними. Якби я отримав посаду генерального директора Craigslist, я б, по суті, відмовився від усього іншого, враховуючи, наскільки великою є ця можливість порівняно з іншими. У цьому контексті я був би не проти повністю припинити ангельське інвестування та інкубацію стартапів. Я займаюся цим, тому що мені це цікаво, мені подобається просувати підприємництво, зустрічатися з голодними підприємцями, і це тримає мене в грі, але я не вважаю, що це так само повноцінно і значуще, як робити щось масштабне самостійно.

Я також думаю, чи не було б корисно зробити перерву і відпочити від 6 місяців до року, щоб перезарядитися і очистити свій розум. Мені незрозуміло, чи варто в цьому контексті також припинити ангельські інвестиції, щоб повністю відключитися, або, можливо, відвідувати зустрічі лише раз на два тижні. Так само мені доводиться обмірковувати, чи не буде повним розривом зосередження на тому, щоб займатися тенісом, кайтингом і лижами, і зосередження на інтелектуальних заняттях – писати, брати участь в інтелектуальних бесідах, читати і т.д.

Підозрюю, що “правильною відповіддю” буде приємне поєднання всього вищесказаного:

• Не підключайтеся взагалі з інтервалом у два тижні.
• Поєднуйте інтелектуальні та фізичні заняття.
• Витратити трохи часу на відвідування моїх найближчих друзів, де б вони не знаходилися, щоб провести з ними якісний час.
• Приймайте всі рішення про інвестування та проводьте зустрічі з ангелами протягом 1-2 тижнів на місяць.

Я б, напевно, не займався цим, поки моє стегно повністю не заживе, щоб я міг максимально ефективно використовувати свій вільний час, і поки ситуація з патом так чи інакше не вирішиться.

Що скажете?

Фабріс.