...

Я підприємець, ангельський інвестор, ерудит, студент і життєлюб. Я пишу про все, що спадає мені на думку, що охоплює практично все: від підприємництва до дизайну життя, щастя, рецензій на книги та багато іншого.

Я родом з Ніцци, Франція, це благословенне місце, де я виріс. Погода дивовижна. Ви можете грати в теніс і падель щодня. Взимку можна покататися на лижах за 1 годину їзди, незважаючи на те, що ви живете на пляжі. Їжа дивовижна. Люди тут добрі, і я жив у квартирі моєї улюбленої бабусі Франсуази зі своєю дивовижною жовтою лабораторією Ucla.

Я отримав свій перший комп’ютер у 1984 році у віці 10 років, і це було кохання з першого натискання. Я одразу зрозумів, що нам судилося бути разом назавжди. Я почав збирати комп’ютери. Я створив систему дошки оголошень (BBS), до якої люди могли підключатися через модем. Я захопився американськими технологічними підприємцями Біллом Гейтсом та Стівом Джобсом, слідкуючи за їхніми пригодами в комп’ютерних журналах, таких як PC Magazine та PC World, а також у діловій пресі. США зачепили за живе, і я знав, що повинен будувати свою долю саме там, намагаючись втілити в життя американську мрію.

Врешті-решт я вступив до Прінстона, який мені дуже сподобався. Я відвідував заняття з усіх дисциплін, які тільки можна собі уявити: молекулярна біологія, російська література, Пелопоннеська війна, Римська імперія, інформатика, обчислення з багатьма змінними та багато іншого, паралельно керуючи стартапом з експорту комп’ютерної техніки Princeton International Computers. Я закінчив економічний факультет з відзнакою в 1996 році. Я був нагороджений премією Гальберта Вайта, яка вручається найвидатнішому студенту-економісту, а також меморіальною премією Вольфа Балейзена, яка присуджується за найкращу дисертацію. Мені пощастило, що обидві мої бабусі приїхали на мій випускний, незважаючи на свою ненависть до подорожей.

Вступаючи до Прінстона, я знав, що хочу бути технологічним засновником. У дитинстві я мав політичні амбіції, але вже тоді був розчарований політичним процесом. Здається, минули ті часи, коли такі люди, як Август чи Гамільтон, могли змінити суспільство на краще. Це здавалося дріб’язковим, корумпованим і розбещеним. Вона за своєю суттю обмежена національними кордонами і не здатна вирішувати такі виклики сучасності, як зміна клімату та нерівність можливостей. Маючи манію величі, я вважав, що використання дефляційної та трансформаційної сили технологій є більш масштабованим і життєздатним, не кажучи вже про задоволення, шляхом.

Однак, закінчуючи університет у 21 рік, я все ще був дуже схожий на Шелдона Купера: сором’язливий, інтровертний і соціально незграбний. Я вирішив стати консультантом з управління в McKinsey & Company в Нью-Йорку. У певному сенсі McKinsey – це бізнес-школа, за винятком того, що там тобі платять. Я працював над своїми навичками усної та письмової комунікації, публічних виступів, над бізнес-аналізом та роботою в команді. Через два роки я дізнався все, що мені було потрібно, і був готовий стати технологічним засновником.

У липні 1998 року, у віці 23 років, я поїхав будувати свій перший венчурний стартап: Aucland. Коли я приєднався до McKinsey, я хвилювався, що можу пропустити технологічну бульбашку, але вона все ще була сильна. Я вирішив привести eBay в Європу, тому що мені, як економісту за освітою, подобалася ідея маркетплейсів і надання ліквідності непрозорим і фрагментованим ринкам. Вивчивши ринковий дизайн, я відчув, що знаю, як вирішити проблему курки та яйця, притаманну ринкам: з’ясувати, з чого почати – з попиту чи пропозиції, і як їх збалансувати.

Це був дивовижний досвід. Я побудував один з найбільших аукціонних сайтів в Європі з мільйонним оборотом і більш ніж 150 співробітниками в 5 країнах. На жаль, це виявилося більше навчальним досвідом, ніж справжнім успіхом. Я пройшов шлях від нуля до героя, а після того, як луснула інтернет-бульбашка, знову став нулем. Я зробив усі помилки, які тільки можна собі уявити: Я обрав не того венчурного інвестора, погано уклав угоду про купівлю акцій і припустився незліченних помилок при наймі на роботу. Загалом, це був надзвичайний розвиваючий досвід.

У 2001 році, в розпал технологічної депресії, здавалося, що Інтернет буде лише маленькою нішею. Це не мало значення. Я займався технологіями не для того, щоб заробляти гроші, а для того, щоб реалізувати свою пристрасть. Мені подобалося створювати щось з нічого. Однак, враховуючи нову реальність, за відсутності венчурного капіталу, мені потрібно було ефективно побудувати щось капітальне, що могло б швидко приносити прибуток. Побачивши успіх рингтонів у Європі та Азії, я вирішив перенести цю концепцію в США, створивши Zingy у липні 2001 року у віці 26 років.

Хоча ідея була гарною, її виявилося надзвичайно складно реалізувати. У США не було текстових повідомлень або білінгової системи на мобільних телефонах. Ліцензування музики було непрозорим і складним, і ніхто з правовласників не хотів ліцензувати свою музику. Знадобилися роки стукоту в їхні двері та наполегливості, щоб домогтися чогось. Я вклав кожну копійку, яку мав. Я позичав на свої кредитні картки. Я пропустив виплату зарплати 27 разів. Я зібрав 1,4 мільйона доларів частинами по 5 і 10 тисяч доларів. Зрештою, я вирвав перемогу з пащі поразки, коли ми вийшли на прибутковість 15 серпня 2003 року. Ми були врятовані! Тепер я міг би масштабувати компанію по-старому: за рахунок прибутку.

Досі відчуваю, що це моє найвагоміше професійне досягнення. Навіть коли я продав Zingy за 80 мільйонів доларів у червні 2004 року, у віці 29 років, я був настільки зайнятий масштабуванням компанії, що не мав часу усвідомити, наскільки це було трансформаційно. Я щойно купив телевізор, Xbox і тенісну ракетку. Я продовжував жити в тій самій маленькій квартирі ще багато років, не змінюючи майже нічого в своєму житті. Зрештою, ми збільшили дохід з 1 мільйона доларів у 2002 році до 5 мільйонів доларів у 2003 році, до 50 мільйонів доларів у 2004 році та до 200 мільйонів доларів у 2005 році. Було неймовірно масштабуватися з $1 до $200 млн доходу за 4 роки, залучивши лише $1,4 млн і масштабуючись виключно за рахунок прибутку.

Я залишався генеральним директором Zingy протягом 18 місяців після продажу. Зрештою, я був розчарований тим, що нові власники не дозволили мені використати прибуток, щоб спробувати завоювати простір і підготуватися до переходу на смартфони. Я вирішив поїхати, щоб побудувати своє наступне підприємство. Більше не будучи обмеженим у коштах, я міг повернутися до створення стартапів та реалізації ідей, якими захоплювався.

Маркетплейси все ще смикають за ниточки. Craigslist подорослішав і масштабувався в США, ставши частиною структури суспільства, допомагаючи людям у всіх аспектах їхнього життя – від пошуку сусіда по кімнаті до оренди квартири, купівлі автомобіля чи купівлі-продажу будь-чого і будь-кого. Однак я відчував, що вони не справляються зі своєю місією надання суспільних послуг людству, не модеруючи свій контент для усунення шахрайства, спаму та проституції, не інтернаціоналізуючись, не покращуючи свій UX/UI та не переходячи на мобільні пристрої. Я зв’язався з Крейгом і Джимом. Я пропонував або безкоштовно запустити Craigslist, щоб вирішити ці проблеми, або купити його у них, але нікуди не дістався.

Зрештою, я вирішив запустити OLX, маючи на меті створити кращу версію Craigslist для всього світу. Я став партнером Алека Оксенфорда, колишнього генерального директора Deremate, eBay в Латинській Америці, який я допоміг запустити, коли керував Aucland. За підтримки BVP, General Catalyst та Founders Fund ми запустилися у 100 країнах, по суті, кидаючи спагеті на стіну. На жаль, подолання мережевих ефектів чинних політиків у Європі та США виявилося надто дорогим задоволенням. Однак справжнього розквіту він набув у Бразилії, Індії, Пакистані та Португалії. Спочатку ми зосередилися на цих чотирьох географічних регіонах, а потім розширилися і стали лідером ринку в 30 регіонах, включаючи Бразилію і всю Латинську Америку, Україну, Польщу, Румунію, Росію і всю Східну Європу, Індію, Пакистан і більшу частину Південно-Східної Азії, ОАЕ і деякі частини Близького Сходу. Зрештою, ми виросли до більш ніж 10 000 співробітників і 300 мільйонів унікальних відвідувачів на місяць. У цих країнах ми стали частиною структури суспільства, можливо, навіть більш значущою, ніж Craigslist у США, враховуючи відсутність інфраструктури оплати та доставки на більшості цих ринків, допомагаючи мільйонам людей заробляти на життя і знаходити потрібні їм речі.

Щоб потрапити туди, ми зіткнулися зі значною конкуренцією з боку Schibsted/Adevinta. Перемога вимагала сотні мільйонів доларів на телевізійну рекламу. Враховуючи обсяги необхідного капіталу, ми об’єдналися з Naspers/Prosus, щоб вести тотальну війну, яка завершилася злиттям на нашу користь після років інтенсивної конкуренції.

Коли OLX виріс, я відчув, що прагну нової підприємницької пригоди. Мені подобалося інвестувати в ангелів і створювати стартапи. Я вже співпрацював з Хосе Маріном, іншим співзасновником Deremate, щоб спільно оцінити можливості для ангельських інвестицій. Ми створили FJ Labs, щоб об’єднати нашу діяльність з інвестування та створення стартапів.

З часом до нас почали звертатися зовнішні інвестори, які хотіли дізнатися про те, що ми робимо. Це призвело до офіційного створення FJ Labs як венчурного фонду у 2016 році. Незважаючи на те, що ми фонд, ми все ще поводимося як ангельські інвестори. Ми не керуємо, не встановлюємо умови і не займаємо місця в правлінні. Ми вирішуємо, інвестувати чи ні, протягом двох дзвінків протягом тижня або близько того. Ми інвестуємо досить невеликі чеки відносно ліду. Ми бачимо себе як дружніх до засновників інвесторів з доданою вартістю. Іншими словами, FJ Labs займається ангельським інвестуванням у венчурному масштабі.

Ми стали ранніми інвесторами в Alibaba, Coupang, Vinted, Flexport, Delivery Hero та багато інших. На сьогоднішній день ми інвестували в понад 1 000 компаній і мали понад 300 виходів, що дозволило Forbes назвати мене ангельським інвестором №1 у світі.

Після того, як я пішов з OLX, я вирішив застосувати ті ж самі ітеративні принципи до проектування життя, які я застосовував у підприємництві. Я хотів знайти більш значущий спосіб відновити зв’язок з друзями та родиною, оскільки сучасне напружене життя забирає багато магії цих стосунків. Я також хотів оптимізувати своє життя для пристрасті та мети. Після довгого багаторічного ітераційного процесу з багатьма невдачами та обхідними шляхами, який включав в себе каучсерфінг, життя в Airbnbs та багато часу, проведеного в Домініканській Республіці, я врешті-решт дійшов до мого теперішнього життєвого устрою.

Я ділила свій час між Нью-Йорком, Теркс і Кайкос та Ревелсоком. Кожна локація ідилічна, і в кожній з них є ідеальний сезон для проведення часу. Нью-Йорк – це притулок інтелектуальних, соціальних, професійних та мистецьких починань. Ви отримуєте стимул, який перевершує ваші найсміливіші мрії, і можете взаємодіяти з найкращими та найяскравішими людьми нашого часу. Також ідеально приїхати туди у квітні, травні та на початку червня, а також у вересні та жовтні. Однак, коли ти робиш, ти не думаєш, і після двох місяців інтенсивного життя в Нью-Йорку я люблю усамітнюватися в Теркс і Кайкос і Ревелстоці.

Турція – це притулок спокою та безтурботності. Хоча я працюю звідти вдень, це ідеальне місце, щоб читати, писати, медитувати і бути надзвичайно здоровим і спортивним, займаючись кайтсерфінгом, криловим фоллінгом, тенісом і паделом. Це також ідеальне місце, куди я приводжу своїх друзів і родину на наші щорічні святкові збори Grindaverse.

Ревелсток відіграє таку ж роль у горах, як притулок для гірських лиж взимку, а влітку – для піших, велосипедних прогулянок і кемпінгу.

Ці три місця є ідеальною базою, до якої я додаю щорічні паломництва до Ніцци, щоб побачитися з родиною наприкінці червня або на початку липня, фестиваль Burning Man, а також нове веселе місце для відпочинку на тиждень-два щороку.

Я завжди була проти дітей, бо вважала, що моє життя ідеальне. Мої друзі, які мали дітей, ніби зникли з мого життя. Кожного разу, коли я їх зустрічала, вони скаржилися на своїх дітей. Однак у 2019 році під час церемонії аяхуаски мене відвідала моя улюблена бабуся Франсуаза. Вона сказала, що поки я живу своїм найкращим життям і виконую свою життєву мету, вона відчуває, що мені було б дуже приємно мати дітей. Вона сказала, що я веду нетрадиційний спосіб життя і можу бути нетрадиційним батьком. Мої діти будуть цікавим доповненням до мого життя, а не заміною йому. Я б взяв їх на кайтсерфінг, польоти на гелікоптерах і божевільні пригоди. Вона також сказала, що мені сподобається бути батьком і передавати все, що я знаю, своїм дітям.

Вона була права. Народження мого сина Франсуа (очевидно, названого на честь моєї бабусі) було абсолютним вибухом. Він надзвичайно приємний у спілкуванні. Він завжди щасливий і усміхнений. Він готовий до того, щоб з ним гралися і брали в божевільні пригоди. Він ніколи не плаче і має неспання, яке, за словами моєї мами, нагадує їй мене, коли я був молодшим. Крім того, ми дуже схожі в одному віці.

Після смерті мого улюбленого ротвейлера Багіри я довго не могла бути готовою завести ще одну собаку. На тій самій церемонії аяхуаски, під час якої моя бабуся Франсуаза переконала мене мати дітей, мене відвідали дві білі німецькі вівчарки. Я захоплювався білим лютим вовком Джона Сноу, Привидом, але не знав, що ця порода існує. З того моменту я знав, що повинен його мати. Ангел приєднався до нашої маленької сім’ї в серпні 2023 року. Вона мила, надзвичайно енергійна і безмежно грайлива. Вона ідеально вписалася!

Оскільки моя бабуся сказала мені, що у мене має бути і син, і донька, Амелі (названа на честь бабусі моєї мами) народилася 20 лютого 2024 року. Маленька сім’я тепер у повному складі і готова вирушити назустріч усім пригодам!

Більш детально про це читайте тут: