دیکھو، مجھے اس کتاب سے محبت کی امید نہیں تھی۔ میں نے ویک اینڈ ونڈ ڈاون کے دوران Dungeon Crawler Carl کو یہ سوچ کر اٹھایا کہ یہ ایک اور پھینکنے والا LitRPG romp ہوگا۔ اس کے بجائے مجھے جو کچھ ملا وہ ایک وحشی، ہوشیار اور عجیب دل دہلا دینے والی اوڈیسی تھی جو اس کے وزنی طبقے سے کہیں زیادہ تھی۔

بنیاد شاندار طور پر مضحکہ خیز ہے — زمین کو ایک افسوسناک انٹرگیلیکٹک ریئلٹی شو تہھانے رینگنے میں دوبارہ پیش کیا جاتا ہے، اور ہمارا ہیرو کارل (اس کی مزاحیہ طور پر سامراجی بلی شہزادی ڈونٹ کے ساتھ) بدقسمت مقابلہ کرنے والوں میں سے ایک ہے۔ لیکن یہاں ککر ہے: گور، افراتفری، اور زنجیروں سے چلنے والے گوبلن جوکروں کے نیچے (ہاں، ایسا ہوتا ہے)، دنیا کی تعمیر کے لیے ایک بے رحم کارکردگی ہے۔ یہ اپنی چالاکی میں اسٹارٹ اپ کی طرح ہے — گیمیفیکیشن سسٹم ایئر ٹائٹ ہیں، مراعات بالکل واضح ہیں، اور پروگریشن لوپ جہنم کی طرح نشہ آور ہے۔

کارل اس قسم کا ہچکچاہٹ کا بانی ہے جس سے میں تعلق رکھ سکتا ہوں: قیادت میں زور دینا، مسلسل ڈھالنا، ناکامی سے سیکھنا، اور حقیقی وقت میں اتحاد بنانا۔ وہ ایک ہیرو کے طور پر شروع نہیں کرتا. وہ جلدی سے تکرار کرکے اور چھوڑنے سے انکار کرکے ایک ہوجاتا ہے۔ داستان دبلی پتلی، وحشیانہ طور پر مضحکہ خیز، اور ایسے لمحات سے بھری ہوئی ہے جنہوں نے مجھے پرواہ کیا۔ میں نے اپنے آپ کو سوچتے ہوئے پایا، ایسا ہی نظر آئے گا اگر ایلون مسک، ہنٹر ایس تھامسن، اور ٹیری پراٹچیٹ نے ایک ثقب اسود کے بعد ایک ثقب اسود کے ساتھ مل کر لکھا۔

کیا یہ ادب ہے؟ نہیں. کیا یہ نشہ آور، انتہائی ہوشیار، اور سب سے دل لگی چیزوں میں سے ایک ہے جو میں نے اس سال پڑھی ہے؟ بالکل!