Khi mọi người bán thành công công ty của mình, họ thường mua được nhiều thứ.  Thay vào đó, tôi đã từ bỏ ngôi nhà, căn hộ và ô tô của mình và tặng phần lớn tài sản vật chất của mình (đồ nội thất, quần áo, sách, v.v.) cho tổ chức từ thiện vào tháng 12 năm 2012. Đó là sự hạ cấp rất lớn của tôi.  Hai năm trôi qua, đã đến lúc nhìn lại những gì đã xảy ra, đặc biệt là khi nó không hoàn toàn diễn ra như mong đợi.

Khi tôi quyết định hạ cấp Rất Lớn, tôi cảm thấy tài sản của mình đang giữ chặt tôi, khiến tôi tránh xa những mối quan hệ quan trọng trong cuộc đời. Tôi đã chi rất nhiều tiền và thời gian để duy trì vị trí của mình ở Bedford, tôi bắt đầu nghĩ rằng mình phải sử dụng nó, do đó phạm phải sai lầm lớn khi tập trung vào chi phí chìm thay vì NPV (giá trị hiện tại ròng). Chúng ta nên dành thời gian ở đâu đó vì chúng ta muốn và nó sẽ tối đa hóa hạnh phúc của chúng ta chứ không phải vì chúng ta cảm thấy mình phải dành thời gian ở đó để biện minh cho chi tiêu mà chúng ta phải gánh chịu khi sở hữu tài sản đó!

Sau khi giải phóng thành công rất nhiều thời gian, tôi bắt tay vào thực hiện sứ mệnh kết nối lại với bạn bè của mình. Tôi ngây thơ nghĩ rằng nếu tôi dành vài tuần trên ghế dài hoặc phòng ngủ dành cho khách của họ, chúng tôi sẽ có thể kết nối lại cách chúng tôi kết nối khi còn học đại học, dành hàng giờ để chia sẻ những câu chuyện, ước mơ và tái tạo thế giới. Nếu bạn dành một vài ngày để ngủ trên ghế dài của bạn bè, họ sẽ có xu hướng cởi mở hơn và bạn khơi dậy lại mức độ trò chuyện thân mật đã bắt đầu tình bạn ngay từ đầu. Tuy nhiên, tôi sớm nhận ra rằng Benjamin Franklin đã đúng: “Khách, giống như cá, bắt đầu có mùi sau ba ngày”.  Điều này đặc biệt đúng nếu bạn bè của bạn có một công việc ban ngày và đã kết hôn và có con, trong khi bạn còn độc thân, không có cam kết rõ ràng về thời gian ngoài việc quản lý các cơ hội đầu tư trong nước trong khi tìm kiếm “điều mới mẻ”.

Không mất nhiều thời gian để nhận ra rằng tôi đang nhanh chóng ở lại quá lâu để được chào đón ở khắp mọi nơi. Khi ước mơ của tôi về việc ngồi trên ghế lướt khắp thế giới hàng tuần liền trong khi kết nối lại với bạn bè nhanh chóng sụp đổ và bùng cháy, tôi tình cờ tìm được một giải pháp hiệu quả hơn để đạt được cả hai mục tiêu.

Tôi đặt ra những mục tiêu cá nhân thú vị và lặp đi lặp lại chúng cho đến khi tìm thấy những điều gây được tiếng vang. Tôi nhen nhóm lại mối tình với môn trượt tuyết. Tôi đã thử nhiều địa điểm trượt tuyết khác nhau cho đến khi tìm thấy Mica, nơi hóa ra là thiên đường trượt tuyết . Sau khi tham gia các hoạt động theo chủ nghĩa khoái lạc, mà đối với tôi thực sự có nghĩa là xem phim, trò chơi điện tử, sách và trượt tuyết, tôi đã phân tích nguyên nhân khiến tôi thất bại khi lướt trên ghế. Nguyên nhân sâu xa của sự thất bại rõ ràng là sự thiếu kết nối giữa nghĩa vụ của bạn bè và việc tôi không có cam kết chính thức về thời gian. Để giải quyết vấn đề đó, tôi cần gặp họ đi nghỉ bên ngoài môi trường hàng ngày của họ. Tôi cũng cho rằng sẽ hợp lý hơn nếu tổ chức chuyến đi nói trên ngoài những ngày nghỉ truyền thống để tránh xung đột với nghĩa vụ gia đình.

Sau khi nghiên cứu kỹ lưỡng, tôi đã mời tất cả gia đình và những người bạn thân nhất của mình đến hai biệt thự liền kề ở Anguilla: Le Bleu và Indigo . Tôi đã dành thời gian chất lượng với 43 người.

Sứ mệnh kết nối lại với những người thân yêu của tôi đã hoàn thành.

Nhưng luôn có chỗ để cải thiện!  Ví dụ, tôi biết được rằng việc tổ chức các kỳ nghỉ ngoài những ngày lễ truyền thống rõ ràng có lợi về mặt chi phí thấp hơn và việc đi lại dễ dàng hơn, nhưng thực sự gây khó khăn cho những người có con ở độ tuổi đi học tham dự kéo dài hơn một ngày cuối tuần dài, đặc biệt nếu không có các chuyến bay trực tiếp. Ngoài ra, Anguilla rất khó đến và không có gió để lướt ván diều, điều này dẫn tôi đến chương tiếp theo trong phần Very Big Downgrade của mình.

Tôi bắt đầu dành nhiều thời gian ở Cabarete, Cộng hòa Dominica, nơi luôn có gió. Với bãi biển và hồ bơi, những chú chó của tôi và tôi đã ở trên Thiên đường!

Cơ cấu chi phí cơ bản mới của tôi ở Cộng hòa Dominica thấp hơn một phần mười so với ở New York. Tôi mong đợi sự thích nghi theo chủ nghĩa khoái lạc sẽ giúp tôi nhanh chóng thích nghi với mức sống mới và không thất vọng vì mức độ hạnh phúc trung bình của tôi không thay đổi. Nỗi sợ hãi cơ bản của tôi khi rời New York trong phần lớn năm 2013 là tôi sẽ trở nên xa cách với bạn bè về mặt xã hội. Nỗi sợ hãi đó nhanh chóng bị dập tắt. Tôi luôn có ít nhất một người bạn đến thăm và thường có 5-10 người một lần. Tôi chưa bao giờ ngờ rằng cách đó 3 giờ bay sẽ dẫn đến nhiều hoạt động xã hội hơn. Trước sự ngạc nhiên của tôi, mọi người thích một ngày cuối tuần ở Caribe hơn là một giờ lái xe đến Westchester. .

Tôi cũng sợ bị ngắt kết nối với hệ sinh thái Internet. Ở Cabarete, rõ ràng bạn không bị cuốn hút như thể tôi sống ở San Francisco và sống và hít thở công nghệ, nhưng tôi nhận thấy rằng việc tham dự Diễn đàn Người sáng lập, NOAH và LeWeb, tương tác với 50 công ty liên hệ với chúng tôi để đầu tư mỗi tuần, và đọc Techmeme, Techcrunch, v.v. là một sự thay thế hợp lý, nếu không hoàn hảo. Hơn nữa, sau khi loại bỏ Ấn Độ, Nga, Trung Quốc, Nam Phi, Brazil, Argentina và nhiều quốc gia khác làm điểm đến du lịch OLX của mình, tôi thực sự đã dành nhiều thời gian ở Vùng Vịnh hơn bao giờ hết.

Tôi cũng nhận ra rằng mình đã bỏ lỡ rất nhiều điều nhỏ nhặt theo một cách hợp lý: BAM (và các vở kịch nói chung), rạp chiếu phim IMAX, trò chơi điện tử, những nhà hàng tuyệt vời ở New York. Vì xung quanh Cabarete không có rạp chiếu phim nào nên bạn có thể tưởng tượng nơi này vắng bóng địa điểm nghệ thuật đến mức nào. Vì vậy, tôi đã mua Xbox One, PS4 và máy chiếu. Về phim ảnh, bạn bè tôi đã rất ngạc nhiên khi tôi xem phim mỗi ngày ở Paris và Bucharest vào tháng 6 và tháng 7 🙂

Tôi cũng thực sự nhớ cuộc đua với chiếc McLaren của mình, nhưng đó là niềm đam mê mà tôi có thể bỏ qua. Tôi gãi cơn ngứa đó bằng cách tham gia đua xe kart tại Grand Prix New York .

Điều cơ bản duy nhất mà tôi cảm thấy còn thiếu là những bữa tối đối thoại mà tôi thích tổ chức ở New York, tạo ra tình trạng khan hiếm trí tuệ nói chung, chỉ được bù đắp một phần bằng cách đọc và viết nhiều hơn. Tôi cũng nhận ra rằng mỗi lần đến một thành phố giàu năng lượng như New York hay San Francisco, đầu óc tôi lại tràn ngập những ý tưởng, thể hiện rõ ràng những giới hạn của việc sống bên ngoài những trung tâm như vậy. Vì vậy, rõ ràng là tôi sẽ phải quay trở lại lâu dài hơn, sớm hay muộn.

Thật may mắn, tôi đã tìm thấy “điều mới mẻ”. Tôi đã xây dựng và đầu tư vào thị trường trong 16 năm qua và đã dành nhiều thời gian để suy nghĩ về sự phát triển của thị trường  và cách xây dựng thị trường dọc . Có một xu hướng rõ ràng hướng tới các thị trường tăng cường dịch vụ từ đầu đến cuối, nơi thị trường trông như thể nó là nhà cung cấp dịch vụ. Chúng tôi đã khảo sát không gian để tìm kiếm cơ hội đầu tư và khoảng trống để xây dựng các công ty mới.

Sau khi chúng tôi xác định được một số cơ hội như vậy ở Mỹ, tôi đã suy nghĩ rất lâu về việc liệu mình có nên trở thành CEO của một trong số đó hay không.  Tại thời điểm này, điều đó chỉ thực sự có ý nghĩa nếu công ty có quy mô lớn. Đồng thời, tôi thích trở thành một doanh nhân hơn là một nhà đầu tư nên tôi quyết định thử sức với một vai trò kết hợp trong đó tôi đóng vai trò là chủ tịch điều hành. Tôi giúp chọn chiến lược, thuê nhóm, gây quỹ và đóng vai trò bán vận hành trong sản phẩm và tiếp thị, với ý tưởng rằng vai trò đó sẽ giảm đi khi công ty và nhóm mở rộng quy mô.  Tôi cũng sẽ cân nhắc việc tham gia toàn thời gian vào một ngày sau đó, như Kevin Ryan đã làm ở Gilt, nếu điều đó có ý nghĩa đối với tất cả các bên.  Cuối cùng tôi đã thành lập hai công ty mới vào năm 2013 và hai công ty khác vào năm 2014.  Với Jose, đối tác đầu tư thiên thần của tôi, tham gia toàn thời gian, chúng tôi có thể sẽ tiếp tục tạo ra một đến hai khoản mỗi năm trong vài năm tới.

Do sự phức tạp của việc tìm kiếm và giữ chân nhân tài công nghệ ở Mỹ, tôi quay lại chiến lược cũ là sử dụng nhân tài ở nước ngoài. Tôi bắt đầu tìm kiếm các lập trình viên người Argentina, nhưng những nỗ lực liên tục của Cristina Kirchner nhằm phá hủy đất nước của cô ấy về mặt kinh tế đã khiến đất nước này không thể đứng vững được. Tôi xác định được cơ hội xây dựng đội ngũ công nghệ ở Bucharest và Kiev và bắt đầu dành thời gian ở đó. Bây giờ chúng tôi có khoảng 25 người giữa cả hai thành phố. Đồng thời, Jose và tôi trở nên nổi tiếng hơn với tư cách là nhà đầu tư thiên thần. Trên hết, Güimar Vaca Sittic, một nhà phân tích trẻ xuất sắc, đã gia nhập nhóm của chúng tôi và khả năng tiếp cận chủ động của anh ấy đã làm tăng đáng kể tiến trình giao dịch của chúng tôi.

Đến cuối năm, tôi thấy mình làm việc chăm chỉ hơn bất kỳ thời điểm nào trong những năm làm việc tại OLX, hơi mệt mỏi do chuyến du lịch tới Ukraine, Bucharest, New York, San Francisco, tất cả các hội nghị, công việc điều hành ở các công ty mà tôi làm việc. đồng sáng lập và làm việc với nhóm đầu tư. Điều này đưa tôi trở lại với việc Hạ cấp rất lớn và tại sao nó chỉ thành công một nửa.

Sau khi thề (và thất bại) sẽ giảm số lượng chuyến đi trong những năm OLX, tôi lại thấy mình lên đường thường xuyên với chiếc vali màu xanh lá cây đáng tin cậy của mình, có thể chứa hầu hết tài sản của tôi. Thực ra tôi đang chuẩn bị cho chuyến đi kéo dài 7 tuần sẽ đưa tôi từ NY đến San Francisco, London, Oslo, Paris, Geneva, Brussels, Madrid, Milan, Bucharest, Kiev và sau đó quay lại New York, San Francisco, Boston và New York nữa!

Một trong những chìa khóa của năng suất là công việc xử lý hàng loạt: chỉ thực hiện một nhiệm vụ tại một thời điểm để tránh mọi phiền nhiễu. Đó là lý do tại sao tôi đã tắt tất cả thông báo (bao gồm cả rung) trên điện thoại và PC của mình -> Thông tin đăng nhập Skype, tin nhắn Whatsapp, cuộc gọi đến, v.v. Việc đi du lịch nhiều như tôi chỉ dành một khoảng thời gian giới hạn ở mỗi địa điểm là vi phạm nghiêm trọng chính sách đó vì cuối cùng tôi lại dành quá nhiều thời gian để di chuyển và quá ít thời gian ở bất kỳ địa điểm nào.

Cách tốt nhất để làm điều đó rõ ràng là có một căn cứ tại nhà và cố gắng dành nhiều thời gian hơn ở đó và ở đó trong khoảng thời gian ít nhất 3 tuần (trái ngược với vài ngày ở mọi nơi). Với tình yêu của tôi dành cho New York và thực tế là có nhiều công ty và bạn bè của tôi ở đó hơn bất kỳ nơi nào khác, thì đó phải là New York. Tuy nhiên, chọn quê hương thôi chưa đủ, tôi vẫn cần giảm bớt lý do đi lại. Cách dễ nhất để làm điều đó là hạn chế số lượng hội nghị tôi tham dự và chuyển các lập trình viên của tôi ra khỏi Bucharest & Kiev. Tôi bắt đầu tìm cách hạn chế tham dự hội nghị.   Bây giờ tôi chỉ đi nếu tôi là diễn giả chính và cố gắng tránh tham dự cùng một hội nghị trong nhiều năm liên tiếp.

Đối với nhóm công nghệ của tôi, có một lợi ích khác khi đưa họ đến gần tôi hơn: tránh các cuộc gọi vào sáng sớm. Tôi KHÔNG phải là người dậy sớm và có một số điều làm giảm bớt niềm hạnh phúc của tôi bằng việc phải dậy sớm để gọi điện tới Bucharest và Kiev còn 7 giờ nữa. Thật không may, quá trình nhập cư vào Mỹ là một mớ hỗn độn. Việc đưa mọi người đến Mỹ không chỉ cực kỳ tốn kém mà còn cực kỳ tốn thời gian và kết quả không chắc chắn.

Đó là nơi Cabarete xuất hiện trở lại trong bức tranh. Như bạn có thể nhớ lại, tôi đã thề sẽ cố gắng đưa bạn bè của mình đến một đích đến dễ dàng hơn. Tôi đã tổ chức cả kỳ nghỉ lễ Năm Mới 2013 và sinh nhật của tôi vào tháng 8 năm 2014 ở đó và mọi việc diễn ra thật tuyệt vời. Tôi nhận ra rằng việc có một địa điểm cố định tại một địa điểm thuận tiện thực sự hiệu quả hơn việc có địa điểm luân phiên cho mỗi lần tụ họp.

Tôi chợt nhận ra rằng có thể có một giải pháp cho khát vọng ổn định hơn và ít đi lại hơn của tôi: kiếm một nơi ở New York để kích thích trí tuệ và nghề nghiệp, kiếm một chỗ ở Cabarete làm nơi tụ tập bạn bè và di chuyển càng nhiều càng tốt. đội công nghệ có thể đến Silicon Cabarete 🙂

Trưởng nhóm công nghệ của một trong những công ty của tôi đã chuyển đến Cabarete từ Ukraine, rất vui khi tránh được cuộc nội chiến.  Bằng cách này, tôi tận dụng tối đa tất cả các thế giới và có thể dành thời gian dài ở mỗi nơi: chẳng hạn như 3 tuần liên tiếp ở NY, 3 tuần liên tiếp ở Cabarete, 3 tuần liên tiếp ở Châu Âu.

Theo một cách nào đó, cuộc đời tôi luôn là một cuộc khủng hoảng tuổi trung niên. Bây giờ tôi đã bước sang tuổi 40, tôi đang gặp khủng hoảng tuổi trung niên, mong muốn ổn định hơn. Tôi cho rằng theo cách riêng của mình, tôi đang nghe theo lời khuyên của bạn tôi từ video sinh nhật mà họ đã chuẩn bị cho tôi. Đừng lo, tôi sẽ không mua được nhà ở Larchmont, một vợ và hai con. Rốt cuộc, chúng ta đang nói về tôi. Tôi vừa nhận được hai nơi để sống 🙂 Đó chỉ là “sự ổn định tương đối” vì tôi hy vọng sẽ có một cuộc sống phân bổ giữa hai địa điểm và các cam kết du lịch khác trong khoảng thời gian 3 tuần, nhưng đó sẽ là một sự cải thiện lớn trong 10 năm qua. Và do đó, việc hạ cấp rất lớn sẽ kết thúc vào một thời điểm nào đó trong năm 2015 hoặc 2016 khi tôi nhận được nhiều thông tin đào sâu hơn. Thật là thú vị và thú vị, nhưng đã đến lúc phải thay đổi!

Sẽ rất thú vị khi xem chương tiếp theo sẽ mang lại điều gì, nhưng chúng ta sẽ băng qua cây cầu đó khi đến đó. Trong khi chờ đợi, tôi phải đóng gói!