Como mencioné en mi última conferencia magistral, Construyamos un futuro mejor, la mejor manera de mejorar la humanidad es aprovechar el poder deflacionario de la tecnología. La tecnología hace que las cosas sean más asequibles, aumentando así la calidad de vida de las personas. Como resultado, el coste de los alimentos, el agua, las comunicaciones, el transporte, la electricidad y los artículos de primera necesidad, se ha desplomado en los dos últimos siglos. Y sus efectos han sido incluso visibles durante nuestra vida: cuando yo era niño, sólo los ricos cogían aviones, tenían coches o teléfonos móviles. Hoy son accesibles a casi todo el mundo.

FJ Labs invierte en mercados y los crea. Los mercados son deflacionistas porque aportan liquidez, transparencia y eficacia a mercados antes opacos y fragmentados. Ya hemos invertido en más de 300 startups e invertiremos en 50-100 nuevas startups cada año, abarcando casi todos los sectores y zonas geográficas. Asimismo, las empresas que construimos, como OLX, llegan a más de 300 millones de personas cada mes, millones de las cuales se ganan la vida en el sitio.

En otras palabras, lo que hago profesionalmente con FJ Labs repercute en mucha más gente que cualquier cosa que haga filantrópicamente. Incluso entonces, vemos los efectos de primer orden de nuestro trabajo e inversión, pero no siempre vemos los impactos transformadores de segunda mano en las masas cuyas vidas mejoran. La sociedad en general tampoco reconoce tradicionalmente esta contribución. Por eso, al abordar las donaciones filantrópicas tradicionales, pienso profundamente en cómo complementar mi trabajo profesional para influir directamente en los necesitados y he llegado a un enfoque razonablemente no tradicional.

Tras unas cuantas salidas importantes, hice grandes donaciones económicas a mis amigos íntimos, muchos de los cuales han optado por pasarse a los campos menos lucrativos del mundo académico y la investigación en lugar de la abogacía y la medicina. Otros simplemente han sido en general menos afortunados en la vida. Pensé largo y tendido sobre las implicaciones, ya que no quería que perjudicara a mis amistades, pero al final decidí que a todos les vendría bien un poco de ayuda.

Para minimizar el impacto potencial en su comportamiento y sus amistades, me aseguré de:

• Sólo se lo daba a mis amigos más íntimos, a los que conocía desde siempre,
• Deja claro que fue un regalo único, y
• Darlo sin condiciones y sin esperar rendir cuentas de lo que se hizo con los fondos

El último punto era muy importante. A menudo siento que hay un elemento de paternalismo en los regalos de la gente. Confío en que mis amigos sepan lo que es mejor para ellos. No me corresponde juzgar ni valorar, por lo que di explicaciones de que ni siquiera quería saber cuáles eran sus planes para los fondos. Sólo quería saber que les era útil en general.

Mi primera donación más tradicional también surgió de ese proceso. Uno de mis mejores amigos, Niroshana Anadasabapathy, decidió empezar a trabajar en una vacuna contra el carcinoma basocelular. Es brillante y yo financiaría cualquier cosa en la que trabajara, así que me comprometí durante 10 años a apoyar su laboratorio. Por pura coincidencia, yo también acabé padeciendo un carcinoma basocelular, así que estoy aún más comprometida con su éxito.

Esta conexión personal ha influido en mis donaciones desde entonces: quiero comprometerme a largo plazo con organizaciones que resuenen conmigo. Dado mi apego a la República Dominicana y mi amor por la comunidad local de Cabarete, me convertí en el mayor donante local al Proyecto Dream para sufragar la educación de 7.500 niños. También financié su centro tecnológico para asegurarme de que los niños tuvieran acceso a Internet y adquirieran conocimientos tecnológicos.

Empecé a respaldar la Universidad del Pueblo, una universidad estadounidense en línea, gratuita y sin ánimo de lucro. Su objetivo es abrir el acceso a la educación superior, lo que responde a mi interés por la educación y el valor de la tecnología y el acceso. También invierto en Laboratoria, que ayuda a las mujeres a mejorar sus vidas aprendiendo a codificar y a empezar trabajos mejor pagados en el sector tecnológico.

Para fomentar el espíritu empresarial en todo el mundo, apoyo a Venture for America y Endeavor. Venture for America es un programa de becas de dos años para licenciados universitarios que quieran trabajar en empresas emergentes que generen empleo en las ciudades estadounidenses. FJ Labs ayuda a Endeavor, una organización que asesora y trabaja con increíbles emprendedores de todo el mundo, investigando o invirtiendo en sus empresas.

Tras ver el brillante reportaje de John Oliver sobre la deuda médica, perdoné 1 millón de dólares en deudas médicas de niños desfavorecidos a través de RIP Medical Debt. Más de 64 millones de estadounidenses luchan por pagar facturas médicas cada año y un donativo de sólo 100 $ puede condonar 10.000 $ de deudas médicas.

Últimamente he estado reflexionando sobre cómo ser más sistemático y reflexivo en mi enfoque, especialmente sobre cómo ayudar a los que más carecen. Ahí es donde entra en juego mi buen amigo Alexandre Mars. Tras una larga y exitosa carrera empresarial, decidió centrar la mayor parte de sus esfuerzos en construir EPIC. Identifican sistemáticamente las 36 principales organizaciones que merecen ser apoyadas e intentan convencer a la gente para que haga de sus donativos la norma.

Para ayudarle, me he convertido en embajadora de EPIC en NY y estamos pensando cómo presentar opciones de donación a las empresas de FJ Labs. Como parte de nuestro próximo paquete de bienvenida para las empresas de FJ Labs, queremos ofrecer a los fundadores la oportunidad de donar un porcentaje de sus futuras salidas y la donación automática por parte de sus empleados mediante deducciones en nómina. También firmaré el compromiso EPIC, prometiendo una parte de los ingresos de mi futura salida a la cartera EPIC.

Ha sido un viaje divertido e interesante. No había dedicado mucho tiempo a reflexionar sobre mi enfoque, ni siquiera a contar cuánto donaba, hasta que mi amiga Niroshana me entrevistó sobre mi filosofía filantrópica como parte de una clase que imparte en Harvard. Mi pensamiento y mi enfoque seguirán evolucionando a lo largo de los años y me aseguraré de ponerte al día.