Несколько мыслей о филантропии

Как я уже говорил в своем последнем выступлении « Давайте построим лучшее будущее«, лучший способ улучшить человечество — это использовать дефляционную силу технологий. Технологии делают вещи более доступными, тем самым повышая качество жизни людей. В результате за последние два столетия стоимость продуктов питания, воды, средств связи, транспорта, электричества и предметов первой необходимости рухнула. И его влияние заметно даже в течение нашей жизни — когда я был ребенком, только богатые люди летали на самолетах, владели машинами или имели сотовые телефоны. Сегодня они доступны практически каждому.

FJ Labs инвестирует в рыночные площадки и создает их. Рыночные площадки являются дефляционными, потому что они привносят ликвидность, прозрачность и эффективность на ранее непрозрачные и разрозненные рынки. Мы уже инвестировали в более чем 300 стартапов и будем инвестировать в 50-100 новых стартапов каждый год, охватывая практически все отрасли и географию. Аналогично, компании, которые мы создаем, например, OLX, ежемесячно касаются более 300 миллионов человек, миллионы из которых зарабатывают на жизнь на сайте.

Другими словами, то, что я делаю профессионально в FJ Labs, влияет на гораздо большее количество людей, чем то, что я делаю в благотворительных целях. Даже в этом случае мы видим эффект первого порядка от нашей работы и инвестиций, но не всегда замечаем преобразующее воздействие второго порядка на массы людей, жизнь которых улучшается. Этот вклад также не получил традиционного признания со стороны общества в целом. Поэтому, когда я подхожу к традиционной благотворительности, я глубоко задумываюсь о том, как дополнить свою профессиональную деятельность, чтобы оказать непосредственное влияние на тех, кто в этом нуждается, и пришел к достаточно нетрадиционному подходу.

После нескольких крупных выходов из бизнеса я сделал крупные финансовые пожертвования своим близким друзьям, многие из которых решили перейти в менее прибыльные сферы академической и научной деятельности вместо юриспруденции и медицины. Другим просто не повезло в жизни. Я долго думал о последствиях, так как не хотел, чтобы это повредило моим дружеским отношениям, но в итоге решил, что всем не помешает помощь.

Чтобы свести к минимуму потенциальное влияние на их поведение и дружеские отношения, я позаботился о том, чтобы:

  • Дарите только самым близким друзьям, которых я знал всегда,
  • Дайте понять, что это был разовый подарок, и
  • Дайте их без каких-либо условий и не ожидайте отчета о том, что было сделано с этими средствами

Последний пункт был очень важен. Мне часто кажется, что в подарках людей присутствует элемент патернализма. Я доверяю своим друзьям, что они знают, что для них лучше. Не в моей власти судить или оценивать, поэтому я объяснил, что даже не хочу знать, каковы их планы относительно средств. Я просто хотел знать, что это было полезно для них в целом.

Мое первое более традиционное пожертвование тоже появилось в результате этого процесса. Один из моих лучших друзей, Нирошана Анадасабапатхи, решил начать работу над вакциной против базилоклеточной карциномы. Она великолепна, и я бы финансировал все, над чем она работала, поэтому я взял на себя 10-летнее обязательство поддерживать ее лабораторию. По чистому совпадению, я тоже заболел базилярно-клеточной карциномой, поэтому я еще больше заинтересован в ее успехе.

С тех пор эта личная связь влияет на мои пожертвования — я хочу брать на себя долгосрочные обязательства перед организациями, которые находят во мне отклик. Учитывая мою привязанность к Доминиканской Республике и любовь к местной общине в Кабарете, я стал самым крупным местным жертвователем на проект «Мечта», чтобы оплатить образование 7 500 детей. Я также финансировал их технический центр, чтобы у детей был доступ в Интернет, и они становились технически подкованными.

Я начал поддерживать Народный университет— некоммерческий американский онлайн-университет, не требующий платы за обучение. Их цель — открыть доступ к высшему образованию, что говорит о моем интересе к образованию и ценности технологий и доступа. Я также инвестирую в Laboratoria, которая помогает женщинам улучшить свою жизнь, обучаясь коду и получая более высокооплачиваемую работу в технологическом секторе.

Чтобы способствовать развитию предпринимательства во всем мире, я поддерживаю организации Venture for America и Endeavor. Venture for America — это двухлетняя стипендиальная программа для выпускников университетов, которые хотят работать в стартапах, способствующих росту рабочих мест в американских городах. FJ Labs помогает Endeavor, организации, которая занимается наставничеством и работает с удивительными предпринимателями по всему миру, проверяя или инвестируя в их компании.

После просмотра блестящей статьи Джона Оливера о медицинских долгах я простил медицинские долги обездоленных детей на сумму $1 млн. с помощью программы RIP Medical Debt. Более 64 миллионов американцев ежегодно сталкиваются с проблемой оплаты медицинских счетов, и пожертвование всего в $100 может простить $10 000 медицинских долгов.

В последнее время я размышляю о том, как быть более систематичным и вдумчивым в своем подходе, особенно о том, как помочь тем, кому больше всего не хватает. Именно здесь на помощь приходит мой хороший друг Александр Марс. После долгой и успешной карьеры предпринимателя он решил сосредоточить большую часть своих усилий на создании EPIC. Они систематически определяют 36 лучших организаций, которые заслуживают поддержки, и пытаются убедить людей сделать пожертвования в их пользу нормой.

Чтобы помочь ему, я стал послом EPIC в Нью-Йорке, и мы думаем над тем, как представить компаниям FJ Labs варианты пожертвований. В рамках предстоящего приветственного пакета для компаний FJ Labs мы хотим предложить основателям возможность отчислять процент от их будущих доходов и автоматические пожертвования их сотрудников посредством отчислений из заработной платы. Я также подпишу обязательство EPIC — обещание отдать часть своих будущих доходов от выхода из бизнеса в портфель EPIC.

Это было веселое и интересное путешествие. Я не тратил много времени на обдумывание своего подхода и даже не подсчитывал, сколько я жертвую, пока моя подруга Нирошана не взяла у меня интервью о моей философии филантропии в рамках курса, который она ведет в Гарварде. Мое мышление и подход будут развиваться с годами, и я обязательно буду сообщать Вам о них.

2017 Holiday Gadget Gift Guide

It’s that time of the year again, so I am sharing my recommendations for all gadget lovers of the world to be happy this holiday season.

Notebook: MSI GS63VR Stealth Pro-002 & MSI GS73VR Stealth Pro-033

Both are amazing. They have 120Mhz 3ms screens, i7-7700HQ processors, an Nvidia GTX 1070 with 8Gb of GDDR5, a 512Gb SSD and a 1 TB regular hard drive. They are both incredibly light at 4 and 5.3 pounds respectively for the 15.6” and 17” models.

In the past I opted for the 15” version, but this year I switched to the 17” version. I prefer the larger screen to work and play on when I am traveling, and it has a much longer battery life, though obviously on the short side (3 hours) for a notebook given how powerful it is.

Computer Monitor: Philips BDM4350UC

When it comes to computer monitors I have always been of the thought that bigger is better. Given that it’s not uncommon for high end 32” 4K monitors to cost upwards of $1,000, the Philips BDM4350UC is an absolute bargain at $599.

The Philips BDM4350UC has a 50,000,000:1 contrast ratio, 5ms response time and supports 3840×2160 at 60Hz. This monitor fixes one the big flaws of the Philips BMD4065UC given that it supports HDMI 2.0. Note that by default the monitor is set for DisplayPort 1.1 and HDMI 1.4. You must manually go in monitor settings and switch them to 1.2 and 2.0 respectively. Once it’s done, it works gloriously!

Working and gaming are amazing on it. Without hesitation, it’s the monitor to get!

Game Console: PS4 Pro

I own both a PS4 Pro and an Xbox One X. The Xbox One X is the most powerful console on the market yet and is now my default console for games that are available on both platforms such as Call of Duty: WW2. Games which take advantage of the Xbox One X’s power such as Gears of War 4 look stunning.

The reason I am recommending the PS4 Pro is that it has the better exclusives, especially Uncharted: The Lost Legacy, Horizon Zero Dawn and Drake Uncharted 4. I am also looking forward to The Last of Us 2.

Video Games


I stopped playing FPS many years ago. I was tired of the new iterations of Call of Duty which became increasingly unrealistic as your characters walked on walls, made impossible jumps etc. I am happy to report that Call of Duty: WW2 is a welcome return to the genre’s roots. It still follows the tried and true Call of Duty game mechanics, so I may tire of it faster than I did in the early incantations, but in the meantime, it’s tons of fun.

I love third person action adventure games and this year had two amazing entries in the genre: Uncharted: The Lost Legacy and Horizon Zero Dawn. Unchartered: The Lost Legacy is a spin off worthy of Drake Unchartered 4. The two heroines have amazing chemistry. There is a very even mix of puzzles, combat and exploration. The set pieces are amazing and recall some of the earlier Unchartered games and combat is engrossing. Horizon Zero Dawn takes place in a unique universe where giant mechanical animals roam the land and it’s up to you to figure out how this happened. The story is engrossing and the combat complex and thrilling.

If you have not played them yet, GTA V, Rise of the Tomb Raider, The Last of Us, Max Payne 3, L.A. Noire and Gears of War 4 and Drake Unchartered 4 are all worth playing.

On the PC, I am still playing Company of Heroes 2 while waiting impatiently waiting for Age of Empires IV.

Gaming Headset: HyperX Cloud II

The HyperX Cloud II headset is the perfect companion for the computer and PS4 recommendations above. It’s super comfortable. The microphone noise cancellation is the best I have ever used. People I talk to can’t hear the background noise even when I am in a noisy environment. Likewise, by being closed cup, the headset has amazing noise cancellation and I can work and play effectively from anywhere.

One of my top pet peeves is people not using headsets with built in microphones when doing Skype calls. Especially if you are fund raising it does not reflect positively on you if I can hear you are in a noisy coffee shop and can barely hear what you tell me. If you do a lot of Skype calls get a great headset!

Webcam: Logitech HD Pro C922 and Logitech 4K Pro

Given that most of my work entails doing Zoom and Skype calls, webcam video quality is key and the Logitech 4K Pro has the best, but is very expensive at $199. If 1080p is good enough the C922 is amazing as well for $79.

TV: Vizio M75-E1 & LG 65B7A OLED

When it comes to TVs I think bigger is better. The Vizio M75-E1 is a 75” 4K HDR TV with the best picture quality and features of any TV in its price range costing just $1,799.

If you are less price sensitive and don’t mind getting a smaller TV, the LG 65B7A has the best picture quality of any TV ever made and costs $2,299 for 65” options at Amazon.

Living Room Speaker: Devialet Phantom Silver

The Devialet has by far the best sound of any speaker I have ever listened to. It has no distortion, even at high volume, no saturation and no background noise. It’s so powerful, even in its 3,000 Watt silver option, that I only installed one in my living room as a replacement for the various Sonos Play:5 speakers I had. I setup the Sonos speakers in the media room instead with the Sonos sound bar and subwoofer.

BTW Don’t put the Sonos and Devialet on the same system as they have different lag so the sound is not synchronized. The Devialet has a built-in lag of 160ms, while the Sonos has a lag of 70ms.

Home Automation: Mix and Match and control with Amazon Echo Dot

I tested the Google Home Mini and the Amazon Echo Dot both of which cost $49. The Google Home Mini actually has better voice recognition, but I opted for the Amazon Echo Dot because it had integrations with all of the devices in my home: Sonos (which Google does not yet support), Logitech Harmony, Lutron, Smarthings and Ecobee.

To control all the AV in the media room, I setup a Logitech Harmony Elite. With one remote, I control the PS4 Pro, Xbox One X, Amazon Fire TV, Apple TV, Verizon Fios and external HDMI input. There is still a little bit of lag, but I find it bearable and the remote control works well with all the aforementioned devices.

The blind motors are Somfy. I am using some custom code to control them via SmartThings which I then control though Alexa, my iPhone or iPad.

The fireplace is connected to a Remotec ZFM-80 z-wave relay. This relay is connected to SmartThings. Lights are Lutron Caseta wireless. I am using Ecobee 4 thermostats to control both the HVAC and the floor heating.

Here is a video of all of it in action in my master bedroom:

I must admit that it’s far from trivial to setup and it took me hours both to do the original installation and to connect everything in an intelligible way to Alexa. I am still working on my naming nomenclature to make everything as user friendly as possible. Non-tech savvy individuals should probably abstain or get a professional installer.

Happy holidays!

>