Восемнадцать месяцев назад со мной связался мой хороший друг Кевин Райан, который пригласил меня присоединиться к нему в научной экспедиции на лыжах к Южному полюсу. В обмен на спонсорство экспедиции избранная команда спонсоров получила возможность присоединиться к ней и принять участие в приключении. Он искал на диаграмме Венна пересечение людей, которые могут себе это позволить, достаточно подготовлены для этого и, что не менее важно, заинтересованы в таком безумном приключении. Должна признаться, что я не совсем понимала, что включает в себя эта поездка, но, будучи любительницей приключений и новых впечатлений, я сразу же записалась. Это привело к самым необычным приключениям.

Экспедиция началась с тренировок в Финсе, Норвегия, в марте 2022 года. Нам предстояло освоить множество навыков: как упаковывать сани, собирать палатки на ветру, растапливать снег, чтобы приготовить еду, даже научиться ходить на специальных лыжах с половинками шкур, чтобы иметь возможность тянуть наши 100-фунтовые сани. Пожалуй, самое главное — нам нужно было приобрести и научиться пользоваться всем оборудованием, которое понадобится для экспедиции. Кажущийся бесконечным список Вы можете увидеть на страницах 34-46 инструкции, вложенной ниже. Как Вы можете себе представить, учитывая ожидаемый холод, эффективное многослойное использование верхних и нижних слоев является ключевым моментом.

Именно во время обучения я познакомился с доктором Джеком Крейндлером. Он был одним из ученых, придумавших идею экспедиции в качестве научного исследования. Она возникла в результате британской военной экспедиции 2017 года (все мужчины) и 2019 года (все женщины), во время которой многие из суперподготовленных мужчин, участвовавших в первой экспедиции, испытывали трудности, в то время как женская группа справилась с задачей. Они продемонстрировали первые доказательства того, что женщины показали лучшие результаты, чем мужчины, потому что они потеряли меньше мышечной массы. Доктор Джек и его коллеги задались вопросом, есть ли способ определить, чем вызвана эта разница, и заранее узнать, кто будет хорошо или плохо справляться с подобными испытаниями на повышенную выносливость, используя носимые устройства. Это новое исследование, проведенное Междисциплинарной инновационной и исследовательской экспедицией на Южный полюс, стало крупнейшим в своем роде в экстремальных условиях. Она состояла из двух команд: команда из 10 человек, совершающая 60-дневную 1100-километровую экспедицию INSPIRE-22, в основном военные, половина женщин и половина мужчин, половина на веганской диете и половина на всеядной диете. Другая команда INSPIRE Last Degree 23, состоящая из восьми спонсоров и двух ученых, включая доктора Джека и доктора Райана Джексонов, совершила лыжный поход Last Degree, 111 км без акклиматизации, пройдя с 89 градуса южной широты на 90 градус южной широты. Это также позволило команде проверить, насколько быстро наши тела адаптируются к экстремальным условиям, учитывая, что мы будем находиться на льду в течение 10 дней по сравнению с 60 днями команды «от берега до полюса». Наша задача усложнялась тем, что мы стартовали с высоты 10 000 футов, в то время как они стартовали с уровня моря, и у них была возможность привыкнуть к высоте со временем.

Тренировки включали в себя прохождение на лыжах до 16 миль или 25 км в день, запрягая 100-фунтовые сани в условиях снежной бури, ночуя в замерзающих палатках, питаясь обезвоженной пищей, имея в качестве туалета только лопату. Это было больно, холодно и трудно, и все же я любил это. Многие задавались вопросом, почему я делаю что-то настолько сложное, что побудило меня задуматься о своих мотивах. В конце концов, кульминацией этого процесса стала запись в блоге » Почему? «, где я объяснил, почему мне нравится ставить себя в сложные ситуации, лишать себя тех самых вещей, за которые я благодарен, и рисковать потерять все это.

Я рекомендую Вам прочитать всю статью, но вкратце можно сказать следующее:

1. Любовь к состояниям потока.
2. Чувство смысла, укоренившееся в человеке.
3. Практика благодарности.
4. Открытость к случайности.
5. Новые знания.
6. Ясность мышления.
7. Оставайтесь на земле.

По итогам обучения я сделал вывод, что экспедиция будет очень сложной, но выполнимой. Я решил убедиться, что нахожусь в отличной форме, прежде чем отправиться в Антарктиду. Я начал заниматься силовыми тренировками три раза в неделю, делал 2-3 часа упражнений в день, почти каждый день, в основном кайтинг и падель в ноябре и декабре, и потерял 25 фунтов.

Я прилетел из Нью-Йорка в Сантьяго ночью ³⁰ декабря и продолжил свой путь в Пунта-Аренас утром ³¹ декабря. Пунта-Аренас — самая южная часть Чили, служащая перевалочным пунктом для экспедиций. Именно там я познакомился с другими членами команды для получения последней степени:

• Таавет Хинрикус, основатель компаний Plural и Transferwise.
• Джена Дэниелс, вице-президент компании Medable.
• Арнис Озолс, соучредитель компании Aleph.
• Иван Ченчи, генеральный директор компании Empatica.
• Джеймс Бердиганс, основатель Printify.
• Николас Райан-Шрайбер, основатель компании Aym и сын Кевина Райана.

Всего нас было 10 человек, и к нам присоединились три гида, которые будут руководить экспедицией. Должен признаться, что мне показалось странным, что нам нужно было быть в Пунта-Аренас ³¹ декабря, а не с нашими семьями, но время для полярной экспедиции очень короткое, учитывая, насколько коротким бывает полярное лето. Каждый год они разбивают лагерь на леднике Юнион в середине ноября, а²⁰ января снова все разбирают. За это время компания ALE отправляет в экспедицию 500 человек и может принять только 70 гостей одновременно, что приводит к сжатому графику.

Пунта-Аренас — шахтерский город с населением 125 000 человек, но я подозреваю, что многие люди не живут там постоянно, поскольку город был совершенно пустынным. Мне часто казалось, что я нахожусь в игре The Last of Us, учитывая, насколько пустыми были улицы. Также не было никаких празднований Нового года, кроме приглушенных гудков с транспортных кораблей в полночь.

Несмотря на это, я был рад познакомиться с моими товарищами по экспедиции. В течение следующих трех дней мы проводили ежедневные тесты COVID, проверяли снаряжение, делали последние покупки и сдавали анализ крови, чтобы определить, на каком уровне мы находились до начала экспедиции. Нам также установили мониторы глюкозы в крови, медицинские приборы Empatica и кольца Oura.

3 января мы наконец-то прилетели на станцию Union Glacier в Антарктиде, которая была нашей перевалочной базой для экспедиции. Мы попрощались с цивилизацией и поднялись на борт Боинга 757 компании ALE. Когда мы приближались к Антарктиде, в самолете отключили отопление, чтобы мы привыкли к температуре по прибытии. Самой впечатляющей частью полета была посадка на взлетно-посадочную полосу из голубого льда.

По прибытии нас доставили на гусеничном транспорте на станцию. На станции есть 35 двухместных палаток для гостей, палатки для персонала, а также вся необходимая вспомогательная инфраструктура: столовая, зал для собраний, кладовая, медицинский пункт и т.д.

Увидев инфраструктуру, я начал понимать, почему Антарктика такая дорогая. Сезон длится всего 2 месяца. Все должно собираться и разбираться каждый год. Вся еда и персонал должны доставляться самолетом, а все отходы, включая человеческие, вывозиться самолетом.

Сам Юнион Глейшер был довольно приятным. Мы остановились в больших заранее установленных палатках с раскладными кроватями, на которые можно положить спальный мешок. Он находится в западной части Антарктиды на 1 500 метрах (1 миля) льда. По сравнению с полярным плато, погода была приятной -5 градусов.

Он привлекает множество искателей приключений, готовящихся к различным экспедициям. Совершенно случайно я столкнулась с моим другом Крисом Мишелем, фотографом экстра-класса, которого Вы можете поблагодарить за многие из прекрасных фотографий в этом посте. Я также столкнулся с Алексом Хоннольдом (Alex Honnold ), известным как Free Solo.

Находясь на леднике Юнион, мы повторили наши тренировки. Затем мы выбрали 10-дневный запас еды для экспедиции, состоящий из двух высококалорийных регидрированных приемов пищи в день (завтрак и ужин) и достаточного количества закусок, чтобы хватило на 8 остановок для отдыха, во время которых мы должны поесть, в день. Мы упаковали свои сани и ждали благоприятных погодных условий, чтобы начать наше путешествие.

Пока мы ждали начала экспедиции, мы совершили экскурсию на толстом велосипеде. Мы совершили поход к «Голове слона». Мы также наблюдали за посадкой российского транспортного самолета Ил-76 компании ALE на голубой лед, что было весьма впечатляюще.

6 января погода наконец-то прояснилась, и мы отправились в экспедицию. Мы погрузили наше снаряжение на самолет DC3, прилетевший в 1942 году, и высадили нас на 89 градусе южной широты, чтобы начать наше путешествие. Время пришло. Теперь наша линия связи с цивилизацией исчезла, и отныне мы были предоставлены сами себе. В ближайшие дни мы могли полагаться только на себя. Все проблемы мира остались позади, имело значение только одно: добраться до полюса в целости и сохранности.

Антарктида — страна превосходных слов. Это самый высокий, самый холодный и самый сухой континент. Нигде это не проявляется так ярко, как на полярном плато: 10 000 футов льда под Вашими ногами и кажущаяся бесконечность белизны во всех направлениях. Вам часто кажется, что Вы ходите по облакам.

В первый день мы решили пройти только два этапа перед тем, как разбить лагерь, чтобы привыкнуть к высоте и условиям. На второй день мы сделали 6 ножек, а затем перешли на рутину 8 ножек в день. Расписание было таким: мы просыпались в 7 утра, завтракали, укладывали лагерь в сани, затем катались на лыжах 50 минут, затем делали 10-минутный перерыв 8 раз подряд, проходя в среднем 13 миль в день, после чего снова разбивали лагерь, ужинали и устраивались на ночь.

Для последнего рубежа нам предстояло пройти на лыжах 69 миль или 111 км до полюса. Когда мы узнали, что он настолько короткий, мы с Кевином подумали, что это будет очень просто, не доставит никаких неудобств и что мы закончим за 5 дней. Мы не понимали, почему на это планируется потратить до 10 дней. В конце концов, мы регулярно проходим 15-20 миль за день, неся с собой походное снаряжение.

Нет нужды говорить, что наши ожидания были сильно завышены. Это было намного сложнее, чем мы ожидали, и, безусловно, самое трудное приключение, в котором когда-либо участвовал каждый из нас. Я полагаю, что это связано с комбинацией факторов: высота над уровнем моря, напряжение, вызванное незнакомой нам деятельностью, тягание 100-фунтовых саней и холод. Температура была постоянной -30 градусов днем или ночью, и требовалось постоянно следить за тем, чтобы мы не замерзли, а также за тем, чтобы не вспотели во время ходьбы, что могло бы привести к замерзанию во время перерывов. С сухими -30 было довольно легко справиться, но вот что резко меняло условия, так это наличие или отсутствие ветра. Несколько дней подряд ветер дул прямо в нас, доводя температуру до -50. В таких условиях Вы не можете обнажить кожу, так как это приведет к обморожению и возможной потере конечностей.

Первые несколько дней я изо всех сил старался согреть пальцы. Они постоянно испытывали острую боль и жжение. Однако, как я узнал, боль — Ваш друг, поскольку она означает, что кровь все еще поступает к Вашим конечностям. Именно тогда, когда Вы перестаете чувствовать боль, у Вас начинаются проблемы. В одной из других групп один из гостей забыл поднять ширинку после того, как пописал. Им пришлось отрезать три дюйма от его пениса.

В палатках было потрясающе тепло. Невероятно, что эти два тонких слоя ткани могут сохранять нас в тепле и безопасности в такой враждебной среде. Полагаю, нам помогло постоянное солнце, которое нагревало их. Единственная ночь, когда мне было холодно, пришлась на туманный день, который заслонил солнце. Палатка так и не прогрелась, и мне пришлось полагаться на специальный спальный мешок, рассчитанный на -45, тепло своего тела и несколько бутылок с горячей водой, которые я положил в спальный мешок, чтобы оставаться в тепле.

По мере того, как шли дни, несколько вещей становились очевидными. Все это напоминало День сурка или Послезавтрашний день. Во многих отношениях эти дни были идентичны друг другу. Это была одна и та же программа, с одной и той же группой людей, в одной и той же обстановке, без связи с внешним миром. Как в тех фильмах, мы совершенствовались день за днем. Нам требовалось все меньше и меньше времени, чтобы собрать лагерь утром и установить его по вечерам. Мы узнали, какую одежду нужно носить и что есть. Чтобы сохранить пальцы в тепле, я обнаружил, что вкладыши, смешанные с грелками для рук и варежками, работают лучше всего. Вы также должны есть каждый час, чтобы не стать гипогликемиком и не потерять слишком много веса. Первые несколько дней я испытывал трудности, так как мои протеиновые батончики и шоколад были настолько заморожены, что я не мог их откусить. Я поняла, что во время прогулки мне нужно было держать в варежках свою закуску для следующей остановки. Это хорошо сочеталось с мягкими высококалорийными жевательными конфетами и двумя пакетами порошка Gatorade, которые я ежедневно клала в свою бутылку с горячей водой. Несмотря на потребление 5 000+ калорий в день, мы все равно теряли около фунта веса в день. Даже ситуация с туалетом стала более управляемой. Из-за сухости и отсутствия жизни нам пришлось какать в пластиковый пакет, который мы носили с собой всю поездку. Мы также могли делать только 2 мочеиспускания в день, а в остальное время пользоваться бутылочкой для писи. Какать в пластиковый пакет, буквально отмораживая себе задницу, довольно неприятно. Хуже того, из-за того, что мы несем его с собой, наши санки едва ли становились легче по мере продвижения вперед. Однако, как и в большинстве случаев в жизни, мы привыкли к этому и стали лучше.

Было интересно наблюдать, что все мы боролись по-разному и в разное время. В первые несколько дней двое членов экипажа страдали от высотной болезни. У некоторых было пищевое отравление. Многие из нас боролись за то, чтобы руки были теплыми, а очки не запотевали, что делало эти дни мучительными. Однажды Николас не почувствовал голода и не ел в течение нескольких остановок, что привело к гипогликемии. Он описывает тот день как самый трудный за всю свою жизнь. Он справился с этой задачей благодаря своему упорству и силе воли, и сразу же потерял сознание, как только мы добрались до лагеря. Я помню, что ветреные и туманные дни были особенно мучительными. Я также почти каждый день чувствовал себя измотанным для ног с 5 по 8.

Если из всего этого и можно выделить какую-то общую тему, так это то, что у нас есть способность выходить за рамки того, что мы считаем своим пределом. В тот или иной момент все мы превысили свои физические возможности и погрузились в колодец душевной стойкости, мужества, упорства и жизнестойкости. Дожить до конца дня было упражнением в преобладании разума над материей. Это также показывает, как работает командный дух, ведь никто из нас не хотел подвести остальных, не справившись с заданием или замедлив группу. Мы все также поддерживали друг друга в трудные времена.

С бесконечным облегчением. Мы достигли полюса на^7-й день экспедиции. Это не могло произойти слишком рано. Я так рада, что нам не пришлось проводить еще три дня на льду. Я боялся, что экспедиция будет слишком короткой. Это было идеально. Этого времени было достаточно, чтобы сблизиться друг с другом, столкнуться с трудностями и принять вызов.

Мы от души повеселились на полюсе. Мы сделали бесконечное количество фотографий как на географическом южном полюсе, так и на зеркальном глобусе, который представляет Южный полюс, установленный странами, имеющими там постоянную базу. Для сравнения, южный магнитный полюс перемещается каждый год и находится на расстоянии тысяч миль. Мы наслаждались отапливаемыми палатками и вкусной едой на станции «Южный полюс», радуясь тому, что оставили свою еду для астронавтов позади. Даже туалеты были приятным облегчением!

Эта ночь превратилась в ночь пьяного разврата, или, по крайней мере, в такую вакханалию, какую только можно устроить в окружении команды мужчин и одной женщины, которые не принимали душ и не брились 10 дней, занимаясь спортом 8+ часов в день. Однако, несмотря на то, что это было не так уж и сложно, это был идеальный способ выпустить пар и отпраздновать наш успех.

Изначально я рассматривал вариант сноукайтинга от полюса до станции Геркулес на побережье в одиночку и с гидом. Это 700 миль или 1 130 км и еще до двух недель экспедиции в зависимости от ветра. Я очень рада, что не выбрала этот вариант, так как была измотана. Вместо этого мы полетели с полюса на станцию Union Glacier на следующий день, чтобы на следующий день вернуться в Пунта-Аренас.

У меня было время поразмыслить над поездкой. Я испытала чувство гордости и облегчения от того, что мне удалось добиться успеха, и я подумала, решила бы я поехать, если бы знала, как трудно это будет. Как и Кевин, я думаю, что в конечном итоге ответ был бы положительным, учитывая все те знания, чувство цели и благодарности, которые мы испытали в результате этого опыта. В жизни мы ценим то, за что боремся и что в итоге удается получить. Это был идеальный пример того, как это сделать.

Переполняющее чувство, с которым я вышел из этого опыта, — это чувство благодарности. Я испытывал огромную благодарность за то, что в течение этих двух недель я был отключен от мира. В этом гиперсвязанном мире необычайно редко можно обойтись без новостей, WhatsApp, электронной почты или запланированных встреч. Хотя иногда мы общались с товарищами по команде, мы оставались наедине со своими мыслями в течение длительных периодов времени, что создавало ощущение активного безмолвного ретрита випассаны. Я использовал многие ноги в поездке, чтобы петь мантры, медитировать и присутствовать. Я использовал других людей, чтобы помечтать, и у меня появилось бесчисленное множество идей.

Я почувствовал благодарность за то, что у меня есть возможность получить такой уникальный опыт в таком уникальном ландшафте. Я оценил, насколько редко люди делают это и насколько это особенное занятие. Я почувствовал благодарность за новые связи, которые я завел. Каждый день я проводил несколько часов, общаясь с членами своей команды. На протяжении всей экспедиции я вел содержательные беседы с каждым из них и даже узнал Кевина и Джека гораздо лучше, чем раньше. Это еще больше усугублялось тем, что мы решили каждую ночь меняться соседями по палатке. Я также испытывал безграничную благодарность к своим товарищам по команде и руководителям группы за поддержку, которую они оказывали мне, когда я испытывал трудности.

Я почувствовал благодарность за современное оборудование, которое мы использовали. Я читал «Выносливость», книгу о невероятном путешествии Шеклтона, пока катался на лыжах на последнем градусе. Я очень благодарен, что делал это с оборудованием 2023 года, а не 1915! Вернувшись в цивилизацию, я почувствовал огромную благодарность за те мелочи жизни, которые мы воспринимаем как должное, но которые так волшебны. Водопровод в помещении — это, наверное, одно из величайших изобретений в истории, тем более в сочетании с горячей водой! Кроме того, просто умопомрачительно, что мы можем просто пойти в ресторан и заказать вкусную еду. Мы находимся за пределами привилегий. Нам просто нужно найти время, чтобы осознать и оценить это. Возможно, потеря вещей, которые мы считаем само собой разумеющимися, время от времени напоминает нам о том, насколько удивительна наша жизнь на самом деле.

Я благодарен своим коллегам из FJ Labs, которые подхватили работу, пока меня не было, и всем Вам, кто подбадривает меня и вдохновляет на дальнейшие свершения. Больше всего я был благодарен своей семье и расширенной семье в Grindaverse за то, что они терпели меня и поддерживали во всех моих безумных приключениях. Я очень скучала по Франсуа, или «Фафа», как он любит себя называть, но была так счастлива воссоединиться с ним и рассказать ему о своем приключении. Я с нетерпением жду, что в будущем мы отправимся с ним во множество приключений.

И все это для того, чтобы сказать: спасибо!