Одна из моих определяющих черт – интеллектуальное любопытство. В колледже это проявилось в посещении множества занятий: молекулярная биология, информатика, Римская империя, Пелопоннесская война, русская литература, многомерное исчисление и еще бесчисленное множество других. Однако профессиональная специализация – это определяющая черта современной экономики. У нас необыкновенное качество жизни благодаря гиперспециализации. Тысячи людей играют роль в создании каждого продукта, который мы потребляем. Хотя это позволило нам значительно снизить расходы на продукты питания и потребительские товары, это также затрудняет знакомство с коллегами-полиматами.

В моей жизни после колледжа моя любознательность выражалась в прочтении 50-100 книг каждый год. Как только я смогла себе это позволить, я начала устраивать салоны, основанные на французских салонах просвещения^17-го и^18-го веков. Нью-Йорк был идеальным местом для их приема, поскольку здесь собралась интеллектуальная, художественная и финансовая элита. Это позволило мне проводить салоны с различными темами, охватывающими философию, литературу, науку и геополитику. В то время как у меня могли быть докладчики, салоны были неструктурированными и одновременно интеллектуально строгими и социальными по своей природе. На большинстве мероприятий присутствовало 30-40 гостей. Хотя они показались мне интересными, качество беседы было разным. Некоторые выдающиеся гости часто доминировали в разговоре. Поскольку одновременно велось несколько разговоров, Ваш результат зависел от того, в каком из них Вы участвовали.

Мой подход изменился после того, как в 2006 году я присоединился к компании Dialog Аурена Хоффмана и Питера Тиля для того, что стало моим ежегодным интеллектуальным паломничеством. Диалог использует формат беседы Джефферсона, который приводит к более содержательным беседам и более глубоким связям. Я начал повторять эту концепцию и теперь регулярно устраиваю Джефферсоновские ужины в Нью-Йорке.

Характеристики

1. Список гостей: Как правило, на моих ужинах присутствует от 8 до 10 гостей, выбранных с учетом разнообразия их взглядов и опыта. Цель – создать группу с разнообразным опытом и взглядами.
2. Один разговор: В отличие от традиционных званых обедов, на которых одновременно ведется несколько бесед, на ужине в стиле Джефферсона ведется одна непрерывная беседа, в которой участвуют все гости. Это гарантирует, что все участвуют в одном диалоге и могут внести свой вклад в обсуждение, а также позволяет Вам гораздо глубже погрузиться в конкретную тему.
3. Управляемая дискуссия: Обычно я веду беседу вокруг центральной темы или вопроса вечера, которыми я заранее делюсь с гостями по электронной почте. Этот вопрос должен быть открытым и заставляющим задуматься, чтобы вызвать глубокие и содержательные ответы.
4. Равное участие: Гостей поощряют к равному участию. Я направляю беседу, чтобы никто не доминировал и чтобы более тихие гости могли поделиться своими мыслями.
5. Уважительный диалог: Акцент делается на уважительном и внимательном диалоге. Гостям предлагается активно слушать и вдумчиво изучать точки зрения друг друга.
6. Ограниченные перерывы: Прерывания сведены к минимуму, чтобы обеспечить непрерывный обмен идеями. Гости выступают по очереди.
7. Личные истории и размышления: Гостям предлагается поделиться личными историями, опытом и мыслями, связанными с центральной темой. Такой индивидуальный подход способствует более глубокому пониманию и связи между участниками.
8. Круглый стол: Вы можете использовать традиционный прямоугольный стол, но в этом случае расстояние между участниками будет больше. Я намеренно использую небольшой круглый стол, чтобы способствовать более интимной беседе.

Своевременность

Обычно я говорю людям, чтобы они приходили в 7 вечера, а ужин начинался в 730 вечера. Первые 30 минут – неструктурированные. Как только мы сядем, мы перейдем к одному разговору, начиная с краткого знакомства. Я даю 30-минутный запас, учитывая, что метро и дорожная обстановка в Нью-Йорке могут отличаться. Однако всем, кто приходит после начала структурированной беседы в 730 вечера, вход воспрещен.

В 9:30 вечера, после двух часов беседы, я сообщаю людям, что им разрешено уйти, если у них есть дела, но что люди могут оставаться столько, сколько захотят.

Правила

• Групповое обсуждение: Волшебство диалогового ужина заключается в разговорах и идеях, генерируемых нашими коллективными умами. За обеденным столом разрешается вести только один групповой разговор. Побочные разговоры не допускаются.
• Атрибуция: Все, что касается разговора, не подлежит огласке и не подлежит присвоению. И под словом “все” я имею в виду участников, то, что обсуждалось, еду, которую мы ели, погоду… все.
• Форма одежды: Одежда – повседневная. Приветствуются джинсы. Галстуки не рекомендуются.
• Адиалоговый ужин – это сессия решения проблем. Это не сессия дебатов. Мы собираемся вместе не для того, чтобы посмотреть, кто наберет больше очков в споре. Мы здесь для того, чтобы решать глубокие проблемы. Мы все в одной команде и стремимся решать проблемы вместе.
• Отнеситесь к подготовке серьезно.
• Не проверяйте свой мобильный телефон. Отключите звонки и вибрацию мобильного телефона.
• Если Вы когда-нибудь будете говорить больше минуты одновременно, лучше, чтобы это было хорошо. Если Вы говорите более двух минут за раз, это должно расширять сознание. Если Вы будете говорить более четырех минут за один раз, Вас больше не пригласят. Постарайтесь слушать и участвовать: “Судите о человеке по его вопросам, а не по его ответам“. -Вольтер

Темы

Ужины в стиле Джефферсона можно использовать для глубокого изучения любой темы. Ноа Фридман и Майкл Лоеб с восхищением используют свою серию ужинов Uncharted в Нью-Йорке, чтобы сосредоточиться на тяжелом положении предпринимателя. В соответствии с моим интеллектуальным любопытством, я обычно чередую три разных типа тем для ужина.

1. Open Ended:

Одной из самых интересных и поучительных сессий была та, когда я попросил участников выбрать одну из следующих тем.

1. Диалоги
   Уделите 4 минуты тому, чтобы представить что-то интересное и научить группу чему-то. Затем мы обсудим каждую презентацию. Ожидания: Вам нужно подготовить 4-минутное выступление. Заранее подумайте о том, что Вы хотите представить и обсудить. Это должно быть поучительно, очень интересно и не слишком предвзято.

1. Это чушь собачья
   Обсудите чрезмерно надуманные аргументы, теории и прогнозы, которые в настоящее время доминируют в дискуссиях о политике, науке и технологиях. Темы могут включать американский упадок, китайское превосходство, йогу, 3D-печать, колледж-видео-интернет, биткойн, Snapchat, кейл, дроны, палео-диету, медитацию, электромобили и многое другое. Дайте 4-минутное объяснение того, что Вы считаете чушью и почему. Опровержения приветствуются. Примечание: Аргументы должны быть провокационными/противоречивыми, но не явно политическими или предвзятыми.

3. То, что не может быть сказано
   Какая у Вас самая спорная или еретическая идея, вера или теория? Каждому участнику дается четыре минуты на выступление. Эта сессия посвящена поиску истины, а не спорам ради споров. После представления всех мнений участники проголосуют по каждому мнению в последовательности “большой палец вверх” или “большой палец вниз”. Цель – представить мнение, с которым с Вами согласны как можно меньше людей, но не ноль. Идеи должны быть провокационными или противоречивыми, но не откровенно пристрастными или политическими.

Именно на таких ужинах Вы узнаете больше всего нового и неизбежно удивляетесь тому, что представляют другие. Однако они более поверхностны, поскольку каждый гость охватывает отдельную тему.

2. Личное:

Ужины с личными вопросами в итоге приводят к самым глубоким связям между гостями. Вопросы составлены таким образом, что каждый гость должен рассказать подробную историю, позволяющую Вам заглянуть в его историю и психику. Когда все происходит без протокола, большинство людей демонстрируют удивительную ранимость и искренность.

Вот вопросы, которые я недавно использовал для такого ужина.

• Если бы Вам предстояло написать мемуары об одном 72-часовом периоде Вашей жизни, какие три дня Вы бы выбрали?
• Какое событие в Вашей жизни казалось Вам важным в то время, но оно не определило Ваш путь так, как Вы думали? Что в Вашей нынешней жизни может доказать то же самое?
• За что Вы боролись больше всего в своей жизни? Стоила ли борьба того?
• Какой порок Вы считаете добродетелью?
• Какого мнения Вы придерживаетесь, но не можете его отстоять?

Обратите внимание, что за один ужин мы рассмотрим все 5 вопросов.

3. Интеллектуальный:

Чаще всего я устраиваю диалоги вокруг темы, которая меня интересует в данный момент. Вот некоторые из тем, которые я освещал на протяжении многих лет.

• Техно-оптимизм и пессимизм.
• Переосмысление демократии для²¹ века.
• Религия в 2100 году.
• Этика и мораль пыток.
• Будущее войны.
• Сила.

Обратите внимание, что тема, указанная выше, является общей темой вечера. Для каждого из них я обычно готовлю 3-5 более подробных вопросов, над которыми прошу участников поразмыслить.

Например, вот подвопросы для беседы о техно-оптимизме:

• Каким удивительным образом Вы являетесь краткосрочным техно-пессимистом, но долгосрочным техно-оптимистом, и наоборот?
• Какая отрасль наименее подготовлена к воздействию искусственного интеллекта, но удивительно хорошо подготовлена к тому, чтобы воспользоваться его преимуществами?
• Какими будут неочевидные критические точки перелома в науке и технике в следующем году? Десять лет?
• Какие этические вопросы, связанные с развивающимися технологиями, кажутся Вам наиболее непримиримыми?

Aftermath

У диалоговых ужинов нет особых целей, кроме как способствовать тщательному интеллектуальному обсуждению. Вы можете обвинить их в том, что это всего лишь интеллектуальная мастурбация. Честно говоря, даже если бы из них ничего не вышло, кроме улучшения знаний друг друга, я бы считал их успешными.

Я так многому научился у них за эти годы. Часто мы приходили к совершенно противоположным выводам. Например, во время ужина, посвященного переосмыслению демократии в²¹ веке, мы пришли к выводу, что при всех своих недостатках американская конституционная республика является лучшей политической системой. Учитывая, что никто из нас не начинал с этой позиции, путь и скачки, которые потребовались, чтобы достичь ее, были захватывающими.

Несмотря ни на что, я чувствую, что в этих встречах есть магия, которая выходит за рамки простого интеллектуального стимулирования. Случайные встречи в различных салонах Джефферсона привели к заключению деловых сделок, изменению политики и даже к браку. Я считаю, что они сыграют свою роль в формировании культурного и интеллектуального ландшафта^21-го века и будут способствовать распространению новых идей и развитию критического мышления.

Теперь у Вас есть все необходимое, чтобы организовать свой собственный и воплотить в жизнь новые необычные идеи!