Không, không, cổ phiếu của Apple vẫn chưa bị hạ giá ! Tôi đang đề cập đến thực tế là tôi đã chia chi tiêu hàng tháng của mình cho 4 bắt đầu từ tháng Bảy.

Không phải là tôi đang bị tổn hại về mặt tài chính, hoàn toàn ngược lại. Năm nay có vẻ là năm tuyệt vời thứ hai của tôi từ trước đến nay. Cho đến nay, tôi đã bán 5 công ty trong danh mục đầu tư của mình (với 3 công ty nữa đang trong quá trình bán) và tôi đã đầu tư vào 21 công ty trong năm nay (và nhiều công ty khác đang được chuẩn bị). Chỉ có năm 2004, năm tôi bán Zingy, năm nay lùn tịt.

Sự gia tăng chi tiêu hàng tháng của tôi diễn ra dần dần. Vào tháng 5 năm 2004, khi bán Zingy, tôi không thay đổi gì trong lối sống của mình. Tôi tiếp tục thuê căn hộ nhỏ mà tôi đã sống từ năm 2002. Tôi vẫn bay huấn luyện viên. Tôi đã không mua bất cứ thứ gì để ăn mừng – chủ yếu là vì không có thứ gì tôi thực sự cảm thấy mình cần mà cuộc sống của tôi lại thiếu. Tôi đã có một chiếc máy tính tốc độ cao, một chiếc TV plasma, một chiếc Xbox, một cây vợt tennis và giày trượt tuyết. Tôi có thể cần hoặc muốn gì khác? 🙂

Tôi lớn lên trong một phòng thí nghiệm màu vàng tuyệt vời tên là Ucla. Anh ấy là người bạn đồng hành, người bạn tâm giao trung thành nhất của tôi và là người thường xuyên cung cấp tình yêu thương vô điều kiện. Vì vậy, tôi luôn yêu quý những chú chó lớn và mong mỏi ngày mình có thể có lại một chú chó. Điều đó nói lên rằng, tôi cảm thấy việc nuôi một con chó lớn ở New York là không phù hợp vì nó sẽ là một cực hình đối với cả con chó và tôi. Năm 2005, tôi quyết định mua một căn nhà nghỉ cuối tuần. Thông số kỹ thuật là nó sẽ cách thành phố chưa đầy 40 phút đi tàu, cách ga xe lửa chưa đầy 10 phút đi ô tô, trên ít nhất 2 mẫu đất và gần một học viện quần vợt lớn. Tôi tìm thấy một ngôi nhà xinh đẹp ở Sands Point Village gần Cảng Washington. Nó có 3,7 mẫu đất, nằm ngay trên bãi biển, cách thành phố 35 phút đi tàu tốc hành và cách Học viện quần vợt Port Washington 5 phút. Đã đến lúc có được con chó mà tôi luôn mong muốn. Rõ ràng là tôi muốn một chú chó đực màu vàng giống như Ucla và bạn gái tôi lúc đó muốn một chú Rottweiler cái. Chúng tôi đã thỏa hiệp và có được cả hai: Harvard, một quả bóng trắng điên cuồng co cứng, và Bagheera, chú chó thông minh nhất, dễ thương nhất và ngọt ngào nhất thế giới (tất nhiên là theo quan điểm hoàn toàn khách quan của tôi :)!

Ngôi nhà cung cấp một hòn đảo nghỉ ngơi tuyệt vời khỏi sự điên rồ của khu rừng đô thị New York và trở thành một sân chơi thường xuyên. Tôi đã tổ chức hàng tấn đồ nướng, chơi bài poker, chơi quần vợt vài lần một tuần cho đến khi bị chấn thương đầu gối vài năm trước và thiết lập một sân chơi bắn súng sơn cố định với các trò chơi hầu như vào thứ Bảy hàng tuần từ tháng 5 đến tháng 9. Chúng tôi chơi với những chú chó con hàng ngày và cũng sử dụng ngôi nhà làm căn cứ cho chiếc ô tô và máy bay điều khiển từ xa của tôi.

Ngoài nhà, không có nhiều thay đổi. Tôi ở cùng một căn hộ trong thành phố và vẫn bay bằng xe khách. Tôi cũng đảm bảo dành vài tuần mỗi năm để đi du lịch mạo hiểm, nhưng những trải nghiệm đó khá rẻ và không ảnh hưởng nhiều đến ngân sách của tôi (ví dụ: kỳ nghỉ 6 ngày gần đây nhất của tôi ở Kalalau có giá 144 USD!).

2008 là năm tỷ lệ đốt tiền của cá nhân tôi thực sự tăng lên. Đầu năm 2008, tòa nhà nơi tôi đang ở (30 Tây đường 63) quyết định ngừng hoạt động cho thuê và bắt đầu bán căn hộ. Vì không thể gia hạn hợp đồng thuê nên tôi bắt đầu tìm một căn hộ mới. Giám đốc tài chính của tôi đã tình cờ đến được một tòa nhà mới tuyệt đẹp tại 240 Park Avenue South (19th & Park) và vào tháng 7, tôi đã chuyển đến một căn hộ cực kỳ hiện đại, đẹp đẽ, rộng 2.300 m2, 3 phòng ngủ, 3,5 phòng tắm với sân hiên rộng 1.000 m2 bao quanh và cửa sổ kính suốt từ trần đến sàn tuyệt vời với trần nhà cao 13 foot.

Gần như đồng thời (vài tháng trước đó), tôi đã ký hợp đồng thuê một chiếc Aston Martin V8 Vantage tuyệt đẹp có thời hạn 2 năm. Tôi luôn yêu thích những chiếc xe tốc độ cao và đã sử dụng cả hai loại xe này để lái nhanh và đua trên các đường đua ở Pháp. Tôi thậm chí còn phải đua Công thức 3 và lái Công thức 1 một vài lần. Tôi lớn lên với niềm khao khát những chiếc Porsche, Ferrari và Lamborghini. Thực tế, khi bán Zingy, tôi đã đến đại lý Lamborghini để mua một chiếc Gallardo màu vàng. Thật không may, với chiều cao 6’3 inch với thân hình rất dài, tôi không vừa với nhiều chiếc xe thể thao vốn bị hạn chế nghiêm ngặt trong danh sách mua sắm. Ngoài thời điểm tôi bán Zingy (khi tôi 29 tuổi), tôi đã đánh mất tình cảm thời thơ ấu với những chiếc Porsche 911 và thấy những chiếc Ferrari phô trương và lôi cuốn (mặc dù chiếc Ferrari 458 Italia lộng lẫy đang khiến tôi phải xem lại nhận định về giá trị này). Tôi chỉ tìm thấy tình yêu đích thực khi để mắt đến chiếc V8 Vantage với những đường nét tuyệt đẹp của nó.

Thật không may, cả chiếc xe và căn hộ đều gây thất vọng. V8 Vantage là chiếc xe đẹp nhất thế giới (một lần nữa theo quan điểm hoàn toàn khách quan của tôi :). Nếu phần còn lại của chiếc xe phù hợp với vẻ ngoài của nó thì tôi sẽ vui vẻ giữ nó. Thực sự thì chiếc xe đẹp đến nỗi dù có khuyết điểm nhưng tôi cũng suýt làm được! Tuy nhiên, bất chấp sức hấp dẫn và khả năng tăng tốc (0-60 trong 4,8 giây), nó không phải là xe dành cho người lái. Nó xử lý khủng khiếp trên những con đường lộng gió, đặc biệt là với sỏi hoặc lá trên mặt đất. Chiếc xe không mang lại cảm giác thoải mái trên đường đua và dễ bị mất lái quá mức ở tốc độ cao. Hơn nữa, chiếc xe hoàn toàn không chịu được tuyết. Tôi không thể leo lên ngọn đồi 7-8 độ chỉ cách mặt đất vài inch dù có lốp đi tuyết! Kết hợp những thiếu sót đó với việc đóng cửa đường đua ở Long Island, rời khỏi đường đua gần nhất cách đó vài giờ, giới hạn tốc độ thấp ở Sands Point và cảnh sát không có việc gì làm hơn là phát vé phạt chạy quá tốc độ nếu bạn đi quá 5 dặm/giờ qua đường đua. giới hạn tốc độ hoặc ai sẽ dừng xe nếu bạn không gắn biển số phía trước (điều mà tôi rất ngại làm vì nó làm mất đi những đường nét đẹp mắt của chiếc xe) và tôi miễn cưỡng quyết định trả xe. Thay vào đó, tôi có một chiếc Audi Q5 thiết thực hơn (ít nhất là để dắt chó đi khắp nơi) theo hợp đồng thuê 2 năm.

Ý tưởng đằng sau một căn hộ đẹp như vậy là sử dụng nó để giải trí. Theo một cách nào đó nó phục vụ mục đích của nó. Tôi tổ chức các sự kiện từ thiện, các buổi hội thảo trí tuệ, các trò chơi poker định kỳ, các sự kiện thân mật và các bữa tối với bạn bè cũng như các bữa tiệc lớn hơn. Với chất lượng và chi phí phục vụ ăn uống tương đối thấp ở New York, tôi cũng nhận ra rằng việc tổ chức các sự kiện lớn trong thành phố dễ dàng như thế nào. Thật không may, tôi đã không lường trước được tất cả những hậu quả tiêu cực của việc giao tiếp xã hội trong căn hộ riêng của mình.

Bữa tiệc tân gia/trắng đầu tiên của tôi tỏ ra thành công với khoảng 150 người tham dự xinh đẹp đến mức lời truyền miệng đã dẫn đến 400 người không thể quản lý được có mặt trong bữa tiệc tiếp theo. Với nhiều người như vậy, sự kiện sẽ kém thú vị hơn vì bạn không thể di chuyển hoặc nói chuyện với bất kỳ ai. Đối với bữa tiệc tiếp theo, tôi lập danh sách khách mời và đưa ra một số lời khuyên cho người gác cửa trong tòa nhà để thực thi danh sách đó. Trong vòng một tuần, tòa nhà đã thông qua chính sách “không thuê người gác cửa làm những vai trò ngoài vai trò của họ trong tòa nhà”. Đối với bữa tiệc tiếp theo, tôi đã thuê người gác cửa riêng để sàng lọc những người ở sảnh. Nhược điểm là nó tạo ra một chút hàng đợi trước tòa nhà và trong vài ngày, tòa nhà đã thông qua chính sách “không thuê người bên ngoài làm việc tại sảnh”. Sau đó tôi chuyển người gác cửa vào trong căn hộ của mình. Đối với bữa tiệc tiếp theo, tôi đã thuê một ban nhạc sống, điều này rõ ràng đã dẫn đến chính sách “không có ban nhạc sống”. Bữa tiệc Halloween tiếp theo thật hoành tráng. Nó được đồng tổ chức bởi một người bạn đã mời tất cả người mẫu của Macy’s, nó có một DJ tuyệt vời và kéo dài đến 6 giờ sáng. Như bạn có thể tưởng tượng, trong vòng vài ngày, tòa nhà đã thông qua chính sách không có DJ và không có âm nhạc sau 11 giờ đêm.

Tôi không gặp may mắn hơn với những nỗ lực trí tuệ và từ thiện của mình. Tôi nối căn hộ bằng micro và loa cho một trong những salon nơi chúng tôi có Matthew Bishop, tổng biên tập tờ The Economist ở Mỹ, Shelly Palmer, và một số người khác làm diễn giả khách mời . Chỉ trong vài ngày, tòa nhà đã thông qua “luật cấm hát karaoke”. Sau đó tôi tổ chức một vài sự kiện từ thiện với vài trăm người tham dự và họ đã trả tiền để quyên tiền cho tổ chức từ thiện. Tòa nhà sau đó đã thông qua chính sách “không có hoạt động thương mại ở các đơn vị tư nhân”. Về cơ bản, họ đã thông qua quy tắc “không có Fabrice trong tòa nhà”. Mục đích chính của việc thuê địa điểm xinh đẹp này là để giải trí, nhưng họ không thể làm được điều đó (mặc dù thực tế là tôi đã mời toàn bộ tòa nhà đến tham dự mọi sự kiện). Cuối cùng, mọi chuyện trở nên tồi tệ đến mức họ sẽ gọi cảnh sát để phàn nàn về tiếng ồn nếu tôi xem Lost lúc 10 giờ tối trên TV!

Điều này càng khó chịu hơn khi tôi thực sự dành rất ít thời gian trong căn hộ. Không phải là tôi tổ chức các sự kiện thường xuyên đâu. Tôi dành hơn 6 tháng mỗi năm trên đường đi, chủ yếu là ở các văn phòng OLX khác nhau ở Argentina, Brazil, Trung Quốc, Ấn Độ và Nga, đồng thời cũng gặp gỡ các nhà đầu tư của chúng tôi ở Nam Phi hoặc tại các hội nghị trên khắp thế giới. Thực tế là năm nay, tôi đã dành 8 trong 10 tháng đầu tiên trên đường. Tệ hơn nữa, ngay cả khi tôi ở NY, tôi thực sự dành 4 ngày mỗi tuần ở Sands Point và 3 ngày mỗi tuần ở thành phố. Kết quả là, tôi không nghĩ mình đã từng tổ chức nhiều hơn 2 sự kiện mỗi tháng. Năm ngoái, tôi ở trong căn hộ chưa đến 60 ngày và năm nay là dưới 30 ngày.

Tôi cũng phải chịu đựng mọi khó khăn khi chuyển đến tòa nhà mới khi mới chuyển đến. Trong vài tháng đầu, hệ thống sưởi và nước nóng không có tác dụng. Có lỗ rò rỉ không khí ở cửa sổ và rò rỉ nước trên tường. Hệ thống điện tử liên tục bị lỗi. Sau 7 tháng, mọi trục trặc đã được khắc phục nhưng việc giải quyết mọi việc thật là đau đầu. Khi mọi thứ đã ổn định, tôi thực sự rất thích căn hộ này (ngoại trừ những người hàng xóm khó chịu), nhưng tôi không thấy hạnh phúc hơn ở nơi ở mới so với nơi ở cũ (mức độ hạnh phúc trung bình của tôi là 8,5 trên 10). Hơn nữa, mặc dù tôi thích tổ chức các sự kiện nhưng tôi cũng sẽ rất vui khi chỉ tổ chức các sự kiện nhỏ hơn với những người bạn thân của mình. Rốt cuộc, tôi luôn có thể đến dự các bữa tiệc và tiệm của bạn bè mình, hoặc thậm chí thuê một không gian tổ chức tiệc lớn nếu tôi muốn tổ chức bữa tiệc của riêng mình!

Rõ ràng là tôi đã không gia hạn hợp đồng thuê của mình khi hợp đồng kết thúc vào tháng 6 này. Vì phải đi du lịch nhiều nên tôi đã quyết định tạm thời không thuê một chỗ ở thành phố. Tôi chỉ đi làm hoặc ở khách sạn khi ở thành phố. Giữa tiền thuê căn hộ 240 Park Avenue South, các chi phí hàng tháng liên quan đến căn hộ (cáp, Internet, điện, dọn dẹp), chi phí của các bên và chi phí của chiếc Aston Martin, tất cả những thứ đó tôi đã bỏ qua và chấp nhận xét đến việc giá thuê Sands Point mà tôi đã thương lượng giảm, mức chi tiêu hàng tháng của tôi đã chia cho 4 kể từ tháng Sáu.

Điều thú vị là thông qua sự thích ứng theo chủ nghĩa khoái lạc, quá trình chúng ta thích ứng với những thay đổi trong hoàn cảnh sống dù tốt hay xấu, mức độ hạnh phúc của tôi không hề bị ảnh hưởng. Lúc đầu, nó đã giảm khi khả năng giao tiếp xã hội của tôi giảm đi do việc đi lại khó khăn. Nhiều lần tôi bị lỡ chuyến tàu vào ban đêm và phải mất 2 tiếng đồng hồ mới về đến nhà giữa thời gian chờ đợi và chuyến trở về trên chuyến tàu không tốc hành. Tuy nhiên, niềm hạnh phúc của tôi đã đạt đến đỉnh cao trước đó khi tôi bắt đầu ở khách sạn trong thành phố trong tuần hoặc bắt ô tô về nhà vào đêm khuya thay vì đợi tàu.

Điều buồn cười là tôi cũng phải dọn ra khỏi nhà ở Sands Point. Hàng xóm ở đây cũng khó chịu không kém gì hàng xóm trong thành phố. Họ đã thông qua luật “không dùng súng hơi” ở làng Sands Point vào năm ngoái. Sau đó, cảnh sát bắt đầu tắt các trò chơi bắn súng sơn của chúng tôi trong vòng vài phút kể từ khi chúng bắt đầu. Những người hàng xóm cũng gọi cảnh sát mỗi khi tôi dắt chó đi dạo trên bãi biển mà không có dây xích (điều này rõ ràng là vi phạm pháp luật) và khi tôi tổ chức những bữa tiệc BBQ lớn (khiếu nại về tiếng ồn). Họ cũng từ chối cho phép tôi xây sân tennis trên khu đất đó. Tòa án lẽ ra đã bị cây cối che khuất tầm nhìn, nhưng mặc dù vậy, Làng Sands Point vẫn cần có sự cho phép bằng văn bản của những người hàng xóm. Rõ ràng là họ rất vui mừng khi không đưa nó cho tôi.

Do đó, tôi sẽ chuyển đến Bedford ở Westchester vào tháng 1 để đến một ngôi nhà xinh đẹp rộng 20 mẫu đất, được bao quanh bởi các công viên tự nhiên. Tôi cũng đã thuyết phục được chủ sở hữu xin giấy phép xây dựng sân tennis. Bây giờ chúng ta sẽ có nhiều chỗ cho tất cả niềm vui và trò chơi! Hy vọng rằng quãng đường đi lại lâu hơn một chút (50 phút đến Grand Central thay vì 35 phút đến Ga Penn) sẽ không thành vấn đề quá lớn. Nếu vậy, tôi sẽ dành thêm một chút thời gian ở khách sạn hoặc có thể mua một căn hộ 1 hoặc 2 phòng ngủ đẹp trong thành phố.

Tất cả điều này sẽ làm tăng mức đốt cháy hàng tháng của tôi trở lại, nhưng nó sẽ vẫn thấp hơn 25-50% so với trước đây. Như mọi khi, tôi vẫn bay huấn luyện viên, nhưng tôi có rất nhiều dặm, giờ tôi được nâng cấp liên tục 🙂 Tôi cũng tìm thấy một cách sử dụng hữu ích cho tất cả số tiền tiết kiệm hàng tháng: đầu tư vào nhiều công ty khởi nghiệp hơn! Năm nay, tôi nhận ra rằng mình thực sự yêu thích hoạt động đầu tư thiên thần đến nhường nào: Tôi được gặp rất nhiều doanh nhân trẻ mới, tôi được xem và nghe những phát triển mới nhất trên thị trường và tôi được tham gia vào sự phát triển của các công ty tuyệt vời!

Do đó, triết lý tài chính tốt nhất dường như là “ngốc một xu nhưng khôn ngoan”. Đừng lo lắng về những khoản chi tiêu nhỏ sẽ không ảnh hưởng đến tình hình tài chính của bạn và khiến cuộc sống của bạn đơn giản hơn, nhưng hãy cẩn thận với những khoản mua sắm lớn hơn. Hơn nữa, tốt nhất bạn nên tập trung mua “trải nghiệm” hơn là mua hàng hóa thực tế.

Bỏ qua điều không cần thiết đó, điều tôi học được nhiều nhất qua toàn bộ trải nghiệm này là mức độ chi tiêu của tôi ảnh hưởng rất ít đến hạnh phúc cá nhân của tôi. Nó được thúc đẩy nhiều hơn bởi các mối quan hệ cá nhân của tôi, tình yêu với những chú chó của tôi, cảm giác thành tựu cá nhân của tôi và tất cả các hoạt động thú vị mà tôi có thể làm – có thể là thông qua du lịch mạo hiểm hoặc gần nhà hơn, những niềm vui đơn giản là viết blog, quần vợt, trò chơi điện tử , bóng bàn, bóng đá, khúc côn cầu trên không, phim ảnh, bài poker, sân khấu và những thứ tương tự! Trên thực tế, ngay cả khi tôi phải từ bỏ một số hoạt động (như tôi phải chơi quần vợt và trượt tuyết sau chấn thương đầu gối), vẫn luôn có những điều thú vị khác để làm!